Walter von Reichenau comandou o 10.º Exército durante a invasão da Polônia em 1939, ficando famoso por atravessar o rio Vístula a nado enquanto empurrava seu equipamento em uma jangada. Esse ato de bravata tática refletiu sua ascensão no meio militar prussiano, transitando de oficial de estado-maior na Primeira Guerra Mundial para um Generalfeldmarschall altamente político e decisivo da Alemanha Nazista.
Origens militares e manobras no entreguerras
Nascido em 1884 em Karlsruhe, filho do tenente-general Ernst August von Reichenau, Walter ingressou no Exército Prussiano em 1903 como cadete de artilharia. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu como oficial de estado-maior, recebendo a Cruz de Ferro de 1.ª e 2.ª classe. Após o armistício, juntou-se aos Freikorps e ao recém-formado Reichswehr. Em 1930, atuava como chefe de estado-maior do Inspetor de Transmissões, posicionando-se no Ministério do Reichswehr. Desenvolveu uma relação próxima com a liderança nazista, rompendo com a política monarquista tradicional da casta de oficiais prussianos para se alinhando às ambições revolucionárias do partido.
Integração política e avanço
Reichenau atuou como elemento de ligação crucial entre o Exército Alemão e o Partido Nazista, especialmente por meio de sua aliança com Werner von Blomberg. Como chefe do Gabinete Ministerial, desempenhou papel central nas manobras políticas que levaram à eliminação da liderança da SA durante a Noite dos Facões em 1934. Embora fosse o candidato preferido de Hitler para comandante-em-chefe do Heer, a resistência institucional de oficiais mais antigos impediu sua nomeação em 1934 e 1938. Apesar desses reveses, continuou a subir, assumindo o comando do 7.º Corpo de Exército e, posteriormente, o Comando de Grupo em Leipzig.
Comandos na Segunda Guerra Mundial
Liderança em combate foi definida por um controle direto e agressivo. Após atuar na Polônia, comandou o 6.º Exército durante a invasão da Bélgica e da França em 1940, o que resultou em sua promoção a Generalfeldmarschall. Em 1941, durante a Operação Barbarossa, liderou o 6.º Exército como parte do Grupo de Exércitos Sul, garantindo o controle sobre Kiev, Belgorod, Kharkov e Kursk. Era conhecido por realizar inspeções diretas em equipamentos soviéticos capturados, como o tanque T-34, para avaliar pessoalmente suas especificações técnicas.
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Operando na União Soviética, Reichenau supervisionou a implementação de políticas de ocupação brutais. Emitiu a Ordem de Severidade, que orientava os soldados a facilitar o assassinato de civis judeus. Suas forças coordenaram-se diretamente com os Einsatzgruppen da SS para realizar o assassinato em massa de mais de 33000 pessoas judias em Babi Yar. Essas ações consolidaram seu legado como figura central nos crimes contra a humanidade cometidos na Frente Oriental.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1884, Karlsruhe - Morte: 1942, Lviv - Patente militar: Generalfeldmarschall - Apelido: Der Bulle (O Touro) - Casamento: Alexandrine Gräfin Maltzan Freiin zu Wartenberg und Penzlin - Condecoração principal: Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro - Afiliação notável: Comitê Olímpico Internacional - Local de sepultamento: Cemitério dos Inválidos
Perguntas frequentes
### Qual papel específico Reichenau desempenhou no Holocausto?
Ele emitiu a Ordem de Severidade, que encorajava soldados a assassinar civis, e seu comando facilitou o massacre de mais de 33000 judeus em Babi Yar.
### Por que Reichenau era uma figura política?
Ele atuou como o principal elo de ligação entre o exército e o Partido Nazista e defendeu a eliminação da liderança da SA para consolidar o poder de Hitler.