Vaibhav Sooryavanshi: O rapaz que quebrou o cronómetro do críquete

No dia 28 de abril de 2025, um rapaz que, pelos seus documentos oficiais, tinha catorze anos e trinta e dois dias, entrou em campo no Estádio Sawai Mansingh em Jaipur e marcou um século (100 corridas) em 38 bolas, o segundo século mais rápido na história da Indian Premier League e o mais rápido de sempre por um indiano. Ele era três anos mais novo do que a idade legal para conduzir até ao estádio.

De Tajpur aos campos de treino

Vaibhav Sooryavanshi nasceu a 27 de março de 2011 em Tajpur, uma aldeia no distrito de Samastipur, em Bihar, na região de Mithila, numa família Rajput Maithil. O seu pai Sanjiv, ele próprio um aspirante a jogador de críquete, colocou-lhe um taco nas mãos aos quatro anos. Aos oito, Vaibhav inscreveu-se na GenNex Cricket Academy de Manish Ojha em Patna, uma viagem de ida e volta de cerca de 100 quilómetros que fazia em dias alternados a partir de Samastipur. O seu treinador de infância chamou-lhe "um aprendiz rápido". Ele idolatra Brian Lara, e isso nota-se num jogo baseado em demolir cronogramas em vez de os respeitar.

Uma escada subida em avanço rápido

A ascensão de Sooryavanshi lê-se como uma lista de idades que ninguém mais alcançou. Em 2024, estreou-se no críquete de primeira classe pelo Bihar contra Bombaim aos 12 anos e 284 dias, sendo o jogador de críquete de primeira classe mais jovem da era moderna, superando o recorde anterior detido por Yuvraj Singh. Meses depois, tornou-se o estreante mais jovem em T20 no troféu Syed Mushtaq Ali aos 13 anos e 241 dias, e depois o jogador indiano mais jovem em Lista A no troféu Vijay Hazare aos 13 anos e 269 dias. Pelo meio, num jogo de sub-19 contra a Austrália em setembro de 2024, marcou um século em 58 bolas, o mais rápido por um batedor indiano de sub-19 e o segundo mais rápido na história internacional de sub-19.

A chegada da IPL

Em abril de 2025, os Rajasthan Royals assinaram com ele por 1,1 crore de rupias aos treze anos, e a 19 de abril tornou-se o jogador mais jovem de sempre a aparecer num jogo da IPL, com 14 anos e 23 dias – o primeiro jogador na história do torneio nascido após a fundação da liga em 2008. Nove dias depois, veio o século de 38 bolas contra os Gujarat Titans, superado apenas pelo recorde de 30 bolas de Chris Gayle. Em dezembro seguinte, marcou um século de 36 bolas no troféu Vijay Hazare, tornando-se o centurião de Lista A mais jovem do mundo aos 14 anos e 272 dias, e depois martelou 190 corridas em 84 bolas, quebrando o recorde de AB de Villiers para os 150 mais rápidos no críquete de Lista A.

Um Campeonato do Mundo e uma convocatória para a equipa sénior

No Campeonato do Mundo de sub-19 da ICC de 2026, marcou 175 corridas em 80 bolas na final contra a Inglaterra e foi nomeado Jogador do Torneio. Na temporada de 2026 da IPL, tinha acumulado a Orange Cap com 776 corridas, o prémio de MVP, o de Jogador Emergente da Temporada e o prémio Sierra Super Striker, e a 27 de maio de 2026, atingiu 97 corridas em 29 bolas num jogo eliminatório, quebrando o recorde de seises numa única temporada de Chris Gayle com 64 no total. Em junho desse ano, os selecionadores seniores da Índia escolheram-no para a digressão T20 pela Irlanda e Inglaterra.

A questão da idade

A ascensão de Sooryavanshi não passou sem questionamentos. Numa entrevista em 2023, afirmou que faria catorze anos a 27 de setembro de 2023 – uma data que, se correta, o tornaria cerca de dezoito meses mais velho do que o seu certificado de nascimento oficial permite. O seu pai apontou para testes de densidade óssea realizados pelo BCCI quando Vaibhav tinha oito anos e meio, e para a sua repetida aprovação em testes ósseos subsequentes exigidos pelo BCCI, como prova de que a data oficial está correta. Nenhum organismo regulador anulou a sua idade registada.

Por que se chama génio a Vaibhav

A palavra associada a Sooryavanshi na cobertura do críquete indiano não diz realmente respeito ao intelecto – descreve um dom físico e reflexivo: coordenação mão-olho e velocidade de taco que permitem a um jovem adolescente atingir uma bola de críquete em movimento, lançada a velocidade profissional, com a mesma técnica limpa e repetível que leva a maioria dos profissionais uma década a construir. O que faz com que pareça genialidade é a compressão dessa competência num corpo que ainda está a anos de distância da maturidade física – ele batia seises sobre cordas construídas para adultos antes de ter terminado de crescer. Não há provas na sua história de precocidade tática ou intelectual para além do campo de críquete; isto é ofício, treinado desde os quatro anos num horário de viagens punitivo entre Samastipur e Patna, não um brilho cognitivo inato. O contra-argumento honesto situa-se ao lado dos recordes: a dúvida persistente sobre a sua idade real significa que algumas das suas conquistas como "mais jovem de sempre" podem não ser exatamente o que afirmam ser e, até que essa questão seja resolvida definitivamente, a etiqueta de génio traz um asterisco que as suas estatísticas, por si só, não conseguem apagar.

Legado em progresso

Sooryavanshi é ainda um adolescente com, pela sua idade oficial, a maior parte da carreira pela frente. Já forçou o críquete a reescrever as suas listas de mais jovens de sempre em quatro formatos e atraiu um painel de seleção nacional para uma conversa geralmente reservada a jogadores uma década mais velhos. Se ele se tornará uma figura da equipa sénior da Índia ou um conto de advertência sobre a fama acelerada dependerá de anos que os livros de recordes ainda não podem conter.