Tom Molineaux

Thomas Molineaux, um pugilista de punhos nus da Virgínia, chegou a Inglaterra em 1809 em busca de sucesso no pugilismo. Ao longo dos seis anos seguintes, tornou-se uma figura central do desporto, definido pelos seus combates de campeonato de alto nível contra Tom Cribb e por uma carreira que transitou das arenas americanas para digressões por todo o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda.

Início de carreira e mudança para Inglaterra

Nascido em 1784, diz-se que Molineaux nasceu na escravatura, embora a documentação permaneça anedótica. Após obter a sua liberdade, terá competido em Nova Iorque, autodenominando-se o Campeão da América. Em busca de oportunidades profissionais, mudou-se para Londres, onde se ligou a Bill Richmond, outro antigo escravo que se tinha estabelecido no circuito de boxe no Horse and Dolphin, em Leicester Square.

A rivalidade com Tom Cribb

Molineaux iniciou a sua carreira inglesa em julho de 1810 ao derrotar Jack Burrows em Tothill Fields, seguido de uma vitória sobre Tom Blake em agosto. Os seus principais desafios foram contra Tom Cribb. O primeiro encontro, em dezembro de 1810, em Shenington Hollow, durou 35 assaltos e terminou em controvérsia devido à interferência do público e a disputas sobre a conduta do árbitro. Uma desforra em 1811, em Thistleton Gap, atraiu 15 000 espectadores, resultando numa derrota decisiva para Molineaux no 11.º assalto.

Declínio profissional e últimos anos

Após as suas derrotas contra Cribb, Molineaux continuou a lutar, garantindo vitórias contra adversários como Jack Carter e Abraham Denton. Os seus últimos anos profissionais incluíram uma digressão pela Escócia, onde enfrentou William Fuller e George Cooper. Após retirar-se do pugilismo competitivo em 1815, sofreu dificuldades significativas, incluindo um período numa prisão para devedores e uma luta contra a tuberculose e a dependência do álcool. Morreu em Galway, na Irlanda, a 4 de agosto de 1818, com 34 anos.

Factos rápidos

- Nascimento: 23 de março de 1784, Virgínia, Estados Unidos - Falecimento: 4 de agosto de 1818, Galway, Irlanda - Ocupação: Pugilista de punhos nus - Estreia no boxe inglês: 1810 - Indução no International Boxing Hall of Fame: 1997 - Último ano de carreira: 1815

Perguntas dos leitores

### Molineaux venceu os seus combates contra Tom Cribb?

Não, perdeu ambos os combates, que foram disputados em 1810 e 1811.

### Como é recordado Molineaux hoje em dia?

Foi incluído no International Boxing Hall of Fame em 1997, e uma lápide foi inaugurada no seu túmulo em Galway por Katie Taylor em 2019.