Um aristocrata autoproclamado que começou a sua vida como um trabalhador agrícola empobrecido, Timothy Dexter utilizou uma série de aventuras comerciais inverosímeis para acumular uma fortuna significativa no Massachusetts do final do século XVIII. Apesar da sua falta de educação formal, navegou com sucesso pelas complexidades do comércio internacional e das finanças pós-revolucionárias, deixando um legado definido por uma profunda excentricidade e uma obra literária singular e sem pontuação.
Primeiras aventuras e ganhos financeiros
Nascido em Malden em 1747, Dexter deixou a escola aos oito anos para trabalhar em quintas. Aos dezasseis, trabalhou como aprendiz de curtidor antes de se mudar para Newburyport em 1769. A sua entrada na alta sociedade começou com o seu casamento com Elizabeth Frothingham, uma viúva abastada, o que proporcionou o capital para abrir uma loja que vendia peles e gordura de baleia. Após a Guerra da Independência dos Estados Unidos, comprou moeda continental depreciada que o governo dos Estados Unidos acabou por resgatar a uma percentagem do seu valor nominal, aumentando significativamente o seu capital.
A lógica do comércio improvável
Dexter construiu dois navios para exportar mercadorias para as Índias Ocidentais e Europa. Quando os rivais sugeriram que enviasse aquecedores de cama para as tropicais Índias Ocidentais como um estratagema para o levar à falência, teve sucesso ao fazer com que o seu capitão os comercializasse como conchas para melaço. As suas exportações subsequentes, incluindo luvas de lã para comerciantes asiáticos, carvão para Newcastle durante uma greve de mineiros e Bíblias para as Índias Orientais, geraram lucros consistentemente onde a sabedoria convencional previa o fracasso.
Persona pública e estatuto peculiar
Procurando o estatuto da elite local, comprou uma mansão em Newburyport e adornou-a com minaretes, uma águia dourada e quarenta estátuas de madeira de figuras históricas, incluindo a sua própria. Em Chester, New Hampshire, encorajou os habitantes locais a tratá-lo como Lord Chester, oferecendo recompensas em dinheiro pelo título. A sua vida pública também incluiu um período de sete anos como Informador Oficial de Veados em Newburyport, apesar da ausência local do animal.
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Fazer o teste de QI →Contribuições literárias
Aos cinquenta anos, Dexter escreveu 'A Pickle for the Knowing Ones', uma crítica divagante dos políticos e da sua própria esposa. A primeira edição, impressa em 1802, não continha pontuação e tinha uma ortografia errática. Quando os críticos se queixaram da falta de gramática, incluiu uma página adicional na segunda edição cheia de sinais de pontuação, aconselhando os leitores a temperar o texto com eles como preferissem.
Factos rápidos
- Nascimento: 1747, Malden - Falecimento: 1806, Newburyport - Local de enterro: Old Burial Hill - Autor de: A Pickle for the Knowing Ones - Conhecido como: Lord Timothy Dexter - Valor do património ao morrer: $35,027.39 - Cargo público ocupado: Informador de Veados
Perguntas frequentes dos leitores
### Timothy Dexter tinha realmente um título de nobreza?
Não, não era membro da nobreza; ele próprio outorgou-se o título de Lord Timothy Dexter e exigia frequentemente que outros reconhecessem o seu estatuto autoproclamado.
### O que aconteceu às estátuas no seu jardim?
A maioria foi destruída ou vendida após um leilão em 1807, muitas foram derrubadas durante o Grande Vendaval de setembro de 1815; sabe-se que sobrevivem menos de seis das quarenta originais.
