O que nos tornamos depende do que lemos depois que todos os professores terminaram conosco. A maior universidade de todas é uma coleção de livros.
Thomas Carlyle foi um historiador britânico, escritor satírico, ensaísta, tradutor, filósofo, matemático e professor. Em seu livro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History 1841, ele argumentou que as ações do "Grande Homem" desempenham um papel fundamental na história, afirmando que "a história do mundo nada mais é do que a biografia de grandes homens". Outras obras importantes incluem The French Revolution: A History, 3 vols 1837 e The History of Friedrich II of Prussia, Called Frederick the Great, 6 vols 1858–65.
Sua história de 1837 sobre The French Revolution foi a inspiração para o romance de 1859 de Charles Dickens A Tale of Two Cities, e continua popular hoje. Sartor Resartus de Carlyle de 1836 é um notável romance filosófico.
Um notável polemista, Carlyle cunhou o termo "a ciência sombria" para economia, em seu ensaio "Occasional Discourse on the Negro Question", que defendia a reintrodução da escravidão nas Índias Ocidentais. Ele também escreveu artigos para a Edinburgh Encyclopaedia.
Outrora cristão, Carlyle perdeu sua fé enquanto frequentava a Universidade de Edinburgh, adotando posteriormente uma forma de deísmo.
Em matemática, ele é conhecido pelo círculo de Carlyle, um método usado em equações quadráticas e por desenvolver construções com régua e compasso de polígonos regulares.
Primeiros anos e influências
Carlyle nasceu em 1795 em Ecclefechan em Dumfriesshire. Seus pais se esforçaram muito para lhe proporcionar educação na Annan Academy, Annan, onde foi intimidado e atormentado tanto que saiu após três anos. Seu pai era membro da igreja presbiteriana Burgher secession. No início de sua vida, as fortes crenças calvinistas de sua família e nação influenciaram poderosamente o jovem.
Após frequentar a Universidade de Edinburgh, Carlyle tornou-se professor de matemática, primeiro em Annan e depois em Kirkcaldy, onde se tornou grande amigo do místico Edward Irving. Curiosamente, existe outro Thomas Carlyle escocês, nascido alguns anos depois, conectado a Irving através do trabalho com a Igreja Católica Apostólica.
Em 1819–21, Carlyle retornou à Universidade de Edinburgh, onde sofreu uma intensa crise de fé e conversão, que forneceu o material para Sartor Resartus "The Tailor Re-tailored", que o levou pela primeira vez ao conhecimento do público.
Carlyle desenvolveu uma doença estomacal dolorosa, possivelmente úlceras gástricas, que permaneceu ao longo de sua vida e provavelmente contribuiu para sua reputação de personalidade rabugenta, argumentativa e um tanto desagradável. Seu estilo de prosa, famosamente irritável e ocasionalmente selvagem, ajudou a cimentar uma aura de irascibilidade.
O pensamento de Carlyle foi fortemente influenciado pelo idealismo alemão, em particular, pela obra de Johann Gottlieb Fichte. Ele se estabeleceu como um especialista em literatura alemã em uma série de ensaios para Fraser's Magazine, e traduzindo obras alemãs, notavelmente o romance Wilhelm Meisters Lehrjahre de Goethe. Ele também escreveu uma Life of Schiller 1825.
Em 1826, Thomas Carlyle casou-se com a colega intelectual Jane Baillie Welsh, que havia conhecido através de Edward Irving durante seu período de estudos alemães. Em 1827, ele se candidatou à Cadeira de Filosofia Moral na Universidade de St Andrews, mas não foi nomeado. Eles se mudaram para a casa principal da modesta propriedade agrícola de Jane em Craigenputtock, Dumfriesshire, Escócia. Ele frequentemente escrevia sobre sua vida em Craigenputtock – em particular: "É certo que para viver e pensar, nunca encontrei no mundo um lugar tão favorável." Aqui Carlyle escreveu alguns de seus ensaios mais distintos e começou uma amizade que duraria a vida toda com o ensaísta americano Ralph Waldo Emerson.
Em 1831, os Carlyles se mudaram para Londres, instalando-se inicialmente em alojamentos em 4 agora 33 Ampton Street, Kings Cross. Em 1834, eles se mudaram para 5 agora 24 Cheyne Row, Chelsea, que desde então foi preservada como museu em memória de Carlyle. Ele ficou conhecido como o "Sábio de Chelsea", e membro de um círculo literário que incluía os ensaístas Leigh Hunt e John Stuart Mill.
Aqui Carlyle escreveu The French Revolution: A History 2 volumes, 1837, um estudo histórico concentrando-se tanto na opressão dos pobres da França quanto nos horrores da multidão desencadeada. O livro foi imediatamente bem-sucedido.
Carreira de escritor
Primeiros escritos
Por 1821, Carlyle abandonou o clero como carreira e se concentrou em ganhar a vida como escritor. Sua primeira ficção, Cruthers and Jonson, foi uma de várias tentativas abortivas de escrever um romance. Seguindo seu trabalho na tradução de Wilhelm Meister's Apprenticeship de Goethe, ele passou a desconfiar da forma do romance realista e assim trabalhou no desenvolvimento de uma nova forma de ficção. Além de seus ensaios sobre literatura alemã, ele se ramificou em comentários mais amplos sobre cultura moderna em seus influentes ensaios Signs of the Times e Characteristics. Neste último, ele estabeleceu sua preferência duradoura pelo natural sobre o artificial: "Assim, como temos uma Poesia artificial, e apreciamos apenas a natural; da mesma forma temos uma Moralidade artificial, uma Sabedoria artificial, uma Sociedade artificial".
Além disso, nessa época ele escreveu artigos apreciando a vida e obras de vários poetas e homens de letras, incluindo Goethe, Voltaire e Diderot.
Sartor Resartus
Sua primeira obra importante, Sartor Resartus lit. 'The Tailor Re-tailored' começou como um artigo satírico sobre "a filosofia das roupas" e o surpreendeu ao crescer para um livro de comprimento completo. Ele o escreveu em 1831 na casa da propriedade de sua esposa Jane, Craigenputtock, e foi destinado a ser um novo tipo de livro: simultaneamente factual e ficcional, sério e satírico, especulativo e histórico. Ironicamente, comentou sua própria estrutura formal enquanto forçava o leitor a confrontar o problema de onde a "verdade" deve ser encontrada. Sartor Resartus foi publicado pela primeira vez em parcelas em Fraser's Magazine de 1833 a 1834. O texto se apresenta como a tentativa de um editor sem nome de apresentar o público britânico a Diogenes Teufelsdröckh, um filósofo alemão de roupas, que é, na verdade, uma criação ficcional de Carlyle. O Editor é impressionado com admiração, mas em sua maior parte é confundido pela filosofia extravagante de Teufelsdröckh, da qual o Editor traduz seleções escolhidas. Para tentar fazer sentido da filosofia de Teufelsdröckh, o Editor tenta montar uma biografia, mas com sucesso limitado. Sob as declarações aparentemente ridículas do filósofo alemão, há ataques mordazes ao Utilitarismo e à comercialização da sociedade britânica. A biografia fragmentária de Teufelsdröckh que o Editor recupera de uma massa caótica de documentos revela a jornada espiritual do filósofo. Ele desenvolve um desprezo pela condição corrompida da vida moderna. Ele contempla o "Everlasting No" da recusa, vem ao "Centre of Indifference", e eventualmente abraça o "Everlasting Yea". Esta viagem da negação ao desengajamento à volição seria mais tarde descrita como parte do despertar existencialista.
Dada a natureza que quebra o gênero de Sartor Resartus, não é surpreendente que inicialmente tenha recebido pouca atenção. Sua popularidade se desenvolveu nos próximos anos, e foi publicado como um volume único em Boston 1836, com um prefácio de Ralph Waldo Emerson, influenciando o desenvolvimento do Transcendentalismo da Nova Inglaterra. A primeira edição britânica seguiu em 1838.
The Everlasting No and Yea
"The Everlasting No" é o nome de Carlyle para o espírito da descrença em Deus, encarnado no Mefistófeles de Goethe, que está eternamente negando a realidade do divino nos pensamentos, no caráter e na vida da humanidade, e tem um prazer malicioso em zombar de tudo que é elevado e nobre como oco e vazio.
"The Everlasting Yea" é o nome de Carlyle no livro para o espírito da fé em Deus em uma atitude de antagonismo claro, resoluto, constante e irredutível ao "Everlasting No", e o princípio de que não existe tal coisa como fé em Deus exceto em tal antagonismo ao espírito oposto a Deus.
Em Sartor Resartus, o narrador se move do "Everlasting No" para o "Everlasting Yea," mas apenas através do "The Centre of Indifference," uma posição de agnosticismo e desapego. Somente após reduzir desejos e certeza, mirando uma "indiferença" semelhante à de Buda, o narrador pode realizar a afirmação. De certa forma, isso é semelhante ao "salto de fé" do filósofo contemporâneo Søren Kierkegaard em Concluding Unscientific Postscript.
Worship of Silence and Sorrow
Seguindo a descrição de Goethe do Cristianismo como a "Worship of Sorrow", e "nossa religião mais elevada, pelo Filho do Homem", Carlyle interpreta isso como "não há coroa nobre, bem usada ou até mesmo mal usada, que não seja uma coroa de espinhos".
"The "Worship of Silence" é o nome de Carlyle para o respeito sagrado pela contenção na fala até que "o pensamento tenha silenciosamente se amadurecido, ... para manter a língua até que algum significado esteja por trás para colocá-la em movimento," uma doutrina que muitos entendem mal, quase voluntariamente, ao que parece; o silêncio sendo para ele o próprio ventre do qual todas as grandes coisas nascem."
The French Revolution
Em 1834, Carlyle e sua esposa deixaram Craigenputtock para Londres e começaram a se conectar em círculos intelectuais dentro do Reino Unido, estabelecendo sua própria reputação com a publicação de sua obra de três volumes The French Revolution: A History em 1837. Após o manuscrito completo do primeiro volume ser acidentalmente queimado por uma criada do filósofo John Stuart Mill, Carlyle escreveu o segundo e terceiro volumes antes de reescrever o primeiro do zero.
A obra tinha uma paixão surpreendente na escrita histórica daquele período. Em uma Europa politicamente carregada, repleta de medos e esperanças de revolução, a narrativa de Carlyle sobre as motivações e impulsos que inspiraram os eventos na França parecia poderosa e relevante. Carlyle enfatizou a imediatez da ação – frequentemente usando o tempo presente – e incorporou diferentes perspectivas sobre os eventos que descreveu.
Para Carlyle, eventos caóticos exigiam o que ele chamava de "heróis" para assumir o controle sobre as forças concorrentes que eclodem dentro da sociedade. Embora não negasse a importância de explicações econômicas e práticas para eventos, ele via essas forças como "espirituais" – as esperanças e aspirações das pessoas que tomavam a forma de ideias, e frequentemente eram ossificadas em ideologias "fórmulas" ou "ismos", como ele as chamava. Na opinião de Carlyle, apenas indivíduos dinâmicos poderiam dominar eventos e dirigir essas energias espirituais efetivamente: assim que "fórmulas" ideológicas substituíram a ação humana heróica, a sociedade se desumanizou. Como as opiniões de muitos pensadores da época, essas ideias foram influentes no desenvolvimento e ascensão tanto do socialismo quanto do fascismo.
Charles Dickens usou a obra de Carlyle como fonte secundária para os eventos da Revolução Francesa em seu romance A Tale of Two Cities.
Heroes and Hero Worship
Carlyle caminhou em direção ao seu pensamento posterior durante os anos 1840, levando a um rompimento com muitos velhos amigos e aliados, como Mill e, em menor medida, Emerson. Sua crença na importância da liderança heróica tomou forma no livro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History, no qual viu-se que ele comparava uma ampla gama de diferentes tipos de heróis, incluindo Odin, Muhammad, Oliver Cromwell, Napoleon, William Shakespeare, Dante, Samuel Johnson, Jean-Jacques Rousseau, Robert Burns, John Knox, e Martin Luther. Essas palestras de Carlyle são consideradas uma formulação precoce e poderosa da teoria do Grande Homem do desenvolvimento histórico.
Para Carlyle, o herói era algo semelhante ao homem "magnânimo" de Aristóteles – uma pessoa que floresceu no sentido mais pleno. No entanto, para Carlyle, diferentemente de Aristóteles, o mundo estava cheio de contradições com as quais o herói tinha que lidar. Todos os heróis serão falhos. Seu heroísmo residia em sua energia criativa diante dessas dificuldades, não em sua perfeição moral. Zombar de tal pessoa por seus falhas é a filosofia daqueles que buscam conforto no convencional. Carlyle chamou isso de "valetismo", da expressão "nenhum homem é herói para seu criado."
Past and Present
Em 1843, ele publicou seu Past and Present anti-democrático, com sua doutrina do trabalho ordenado. Nele, ele influentemente chamou atenção para o que ele chamou de "Condition of England" dizendo "England is full of wealth...supply for human want in every kind; yet England is dying of
