O capitão da seleção da Grécia que garantiu a vitória no UEFA Euro 2004, Theodoros Zagorakis, foi eleito o Atleta Masculino Grego do Ano em 2004. Atuando como médio-centro ao longo de toda a sua carreira profissional, acumulou 120 internacionalizações, um recorde pela sua seleção nacional até 2012, além de ter exercido funções como membro do Parlamento Europeo durante dez anos.
Início de carreira e mudança para a Inglaterra
Nascido a 27 de outubro de 1971 em Lydia, Kavala, Zagorakis começou a sua carreira profissional no Kavala em 1988, contribuindo para a promoção do clube à Beta Ethniki. Na época de 1992–93, transferiu-se para o PAOK, onde jogou até dezembro de 1997. Posteriormente, mudou-se para o clube inglês Leicester City. Durante o seu período na Inglaterra, participou em duas finais da Taça da Liga no Estádio de Wembley, perdendo em 1999 para o Tottenham Hotspur, mas derrotando o Tranmere Rovers na final seguinte, embora tenha permanecido como suplente não utilizado neste último jogo.
Sucesso na Grécia e na Itália
Zagorakis regressou à Grécia em julho de 2000 para representar o AEK Atenas. Jogou ao lado de colegas de equipa como Demis Nikolaidis e Akis Zikos, conquistando a Taça da Grécia em 2002 frente ao Olympiacos. Após o seu desempenho no Euro 2004, transferiu-se a custo zero para o clube italiano Bologna em julho de 2004. Depois de a equipa descer da Série A em 2005, regressou à Grécia para voltar a assinar pelo PAOK, rubricando um contrato de dois anos. Retirou-se oficialmente do futebol profissional a 28 de maio de 2007.
Conquista internacional
Zagorakis estreou-se pela seleção nacional da Grécia a 7 de setembro de 1994 contra as Ilhas Feroé. A sua carreira internacional atingiu o auge em 2004, quando liderou a Grécia rumo à conquista do Campeonato da Europa em Portugal, recebendo o prémio de Melhor Jogador do Torneio. Terminou em quinto lugar na votação da Bola de Ouro de 2004 e em décimo sétimo para Jogador Mundial do Ano da FIFA. Despediu-se do futebol internacional a 22 de agosto de 2007, após uma última aparição num jogo amigável contra a Espanha no Estádio Toumba.
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Fazer o teste de QI →Administração e política
Após a sua retirada dos relvados, Zagorakis assumiu a presidência do PAOK a 18 de junho de 2007, focando-se na reestruturação das finanças e da dívida do clube. Em 2014, enveredou pela política, sendo eleito membro do Parlamento Europeu. Cumpriu dois mandatos consecutivos no Parlamento Europeu entre 2014 e 2024, representando a Grécia em Bruxelas e Estrasburgo. Adicionalmente, exerceu brevemente o cargo de presidente da Federação Helénica de Futebol entre março e setembro de 2021.
Factos rápidos
- Nascimento: 27 de outubro de 1971, Lydia - Internacionalizações: 120 - Melhor Jogador do Torneio do UEFA Euro 2004 - Mandato no PE: 2014-2024 - Antigo Presidente do PAOK - Primeiro golo internacional: qualificação para o Mundial de 2006 contra a Dinamarca
Perguntas frequentes dos leitores
### O Zagorakis jogou por algum clube inglês?
Sim, jogou pelo Leicester City de 1998 até 2000.
### Que cargos políticos desempenhou?
Desempenhou funções como membro do Parlamento Europeu durante dois mandatos entre 2014 e 2024 e foi presidente da Federação Helénica de Futebol em 2021.
