A primeira enfermeira afro-americana a servir durante a Guerra Civil Americana, Susie King Taylor, prestou cuidados médicos essenciais ao 1.º Regimento de Infantaria de Cor da Carolina do Sul. Para além do seu trabalho em campos militares, tornou-se a primeira mulher negra a autopublicar as suas memórias, detalhando as suas experiências como educadora e testemunha das profundas mudanças sociais da era da Reconstrução.
Educação precoce e infância
Nascida na escravatura no Condado de Liberty, Geórgia, em 1848, Susie King Taylor era membro do povo Gullah. Embora a lei da Geórgia proibisse a educação de indivíduos escravizados, ela procurou instrução secreta em Savannah. Sob a orientação de mulheres livres de cor, incluindo a Sra. Woodhouse e Mathilda Beasley, aprendeu a ler e a escrever. Aperfeiçoou as suas competências através de lições clandestinas dadas por um companheiro de brincadeiras branco e pelo filho do senhorio da sua avó, competências que utilizou mais tarde para criar passes de viagem protetores para outras pessoas negras.
Serviço em tempo de guerra e ensino
Em abril de 1862, Taylor escapou para as linhas da União, chegando eventualmente à Ilha de St. Simon. Após um pedido do Comodoro Goldsborough, estabeleceu a primeira escola gratuita para crianças negras na Geórgia aos catorze anos, expandindo eventualmente as suas aulas para incluir adultos durante a noite. Juntou-se às 33.as Tropas de Cor dos Estados Unidos como lavadeira, acompanhando o seu marido, o Sargento Edward King. Embora oficialmente inscrita para apoio doméstico, a sua principal contribuição envolveu ensinar os soldados a ler e a escrever nas suas mochilas, além de servir como enfermeira para os feridos.
Legado do pós-guerra
Após a desmobilização do regimento em 1866, Taylor continuou o seu compromisso com a educação e a defesa social. Acabou por mudar-se para Boston, onde se tornou uma figura central no Massachusetts Woman’s Relief Corps, organizando especificamente o Corps 67 em 1886. Em 1902, publicou a sua autobiografia, Reminiscences of My Life in Camp with the 33rd United States Colored Troops, Late 1st S.C. Volunteers. Morreu em 1912 e foi sepultada no Cemitério de Mount Hope.
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- Nascimento: 1848, Condado de Liberty - Falecimento: 1912, Boston - Ocupações: Escritora, professora, enfermeira - Obra principal: Reminiscences of My Life in Camp (1902) - Papel notável: Primeira mulher negra a publicar memórias - Afiliação: 33.as Tropas de Cor dos Estados Unidos - Local de sepultamento: Cemitério de Mount Hope - Prémio: Georgia Women of Achievement (2018)
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi a principal contribuição de Susie King Taylor para a Guerra Civil?
Serviu como a primeira enfermeira afro-americana do 1.º Regimento de Infantaria de Cor da Carolina do Sul, ao mesmo tempo que ensinava os soldados a ler e a escrever.
### Como é que Taylor obteve uma educação apesar das restrições legais?
Recebeu uma educação clandestina em Savannah de mulheres livres de cor e tutores privados que lhe deram lições secretas.