Um anúncio de 1869 no The Scotsman, colocado por Sophia Jex-Blake, serviu de catalisador para o ensino médico feminino no Reino Unido. Procurando outras pessoas para se juntarem à sua busca por um diploma na Universidade de Edimburgo, transformou a ambição pessoal numa campanha nacional que desafiou a exclusão das mulheres da prática profissional.
Influências iniciais e visita aos Estados Unidos
Nascida em 1840 em Hastings, Jex-Blake foi educada inicialmente em casa e, mais tarde, no Queen's College, em Londres, onde trabalhou como tutora de matemática. O seu interesse pela formação profissional consolidou-se durante uma visita aos Estados Unidos em 1865. Enquanto trabalhava como assistente no New England Hospital for Women and Children, em Boston, conheceu a Dra. Lucy Ellen Sewall, uma experiência que confirmou a sua ambição de seguir uma carreira médica.
A campanha de Edimburgo
Jex-Blake candidatou-se à Universidade de Edimburgo em março de 1869. Embora o conselho universitário a tenha rejeitado inicialmente, uma candidatura posterior de um grupo de cinco mulheres, incluindo Matilda Chaplin, Helen Evans, Edith Pechey e Isabel Thorne, garantiu a sua admissão. Conhecidas como as Sete de Edimburgo, o grupo expandiu-se mais tarde para incluir Mary Adamson Anderson e Emily Bovell. Contudo, a oposição permaneceu feroz, culminando nos motins de Surgeons' Hall em 1870, onde uma multidão agressiva atirou lama e lixo às estudantes durante um exame de anatomia.
Legado profissional
Após o colapso da campanha de Edimburgo em 1873, decisões judiciais impediram as mulheres de se graduarem. Jex-Blake concentrou os seus esforços na fundação de escolas de medicina em Londres e Edimburgo para proporcionar a formação indisponível noutros locais. Acabou por atingir os seus objetivos, tornando-se uma das primeiras médicas a exercer no Reino Unido. A sua carreira combinou funções como escritora, jornalista, professora e sufragista até à sua morte em 1912 em Mark Cross, tendo sido sepultada em Rotherfield.
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- Nascimento: 1840, Hastings - Falecimento: 1912, Mark Cross - Educação: Universidade de Edimburgo, Faculdade de Medicina, Trinity College de Dublin - Grupo-chave: Sete de Edimburgo - Ocupações principais: médica, jornalista, professora, sufragista - Empregador: The Scotsman - Local de sepultamento: Rotherfield
Perguntas dos leitores
### O que foram os motins de Surgeons' Hall?
Um confronto violento a 18 de novembro de 1870, onde uma multidão de mais de 200 pessoas impediu estudantes de medicina de realizarem um exame de anatomia.
### Jex-Blake conseguiu formar-se em Edimburgo?
Não. Apesar de ter sido a primeira universidade britânica a admitir mulheres, desafios legais impediram que as mulheres completassem os seus cursos na universidade.
