O primeiro muçulmano a liderar o Real Exército Tailandês, Sonthi Boonyaratglin subiu nas patentes militares antes de orquestrar o golpe de Estado de 2006 contra o governo eleito do primeiro-ministro Thaksin Shinawatra. O seu mandato como comandante e os cargos políticos subsequentes marcaram um período volátil para a segurança nacional na Tailândia, caracterizado por uma insurgência não resolvida nas províncias do sul.
Formação militar e início de carreira
Nascido em 1946 em Ubon Ratchathani, Sonthi recebeu a sua formação militar básica na Escola Preparatória das Academias das Forças Armadas e formou-se na Real Academia Militar de Chulachomklao em 1969 como parte da Classe 17. Comissionado no Corpo de Infantaria do Real Exército, ganhou experiência liderando o Comando de Guerra Especial de elite na província de Lopburi. A sua rápida ascensão na hierarquia militar incluiu uma nomeação como Comandante Adjunto do Exército em 2004, seguida da sua promoção a Comandante-em-Chefe do Real Exército Tailandês em 2005.
A insurgência no sul da Tailândia
Ao tornar-se comandante do exército, Sonthi recebeu poderes executivos acrescidos para gerir a crise de segurança que se agravava no extremo sul do país. Apesar das promessas de uma abordagem nova e eficaz, o exército não conseguiu identificar os principais líderes insurgentes e a violência aumentou sob a sua supervisão. As suas estratégias incluíram negociações controversas com militantes não identificados e a retirada de tropas regulares em 2007, substituídas por voluntários de defesa territorial. As críticas aumentaram após incidentes como o sequestro e o espancamento fatal de professores, o que destacou as limitações da resposta militar.
Transição política e golpe de 2006
Em 2006, a instabilidade política cresceu à medida que Sonthi consolidava o seu controlo, transferindo oficiais percebidos como leais ao governo. Embora tenha descartado publicamente a possibilidade de um golpe em maio de 2006, liderou a derrubada do primeiro-ministro Thaksin Shinawatra em 19 de setembro de 2006. Como chefe do Conselho para a Reforma Democrática, exerceu brevemente uma autoridade equivalente à de primeiro-ministro, dissolveu os órgãos legislativos e judiciais e obteve um mandato do rei Bhumibol Adulyadej.
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Após a sua reforma do exército em 2007, Sonthi passou para a administração governamental de alto nível, servindo como vice-primeiro-ministro com foco na segurança nacional entre 2006 e 2008. Mais tarde, transitou para a política parlamentar, garantindo um assento como membro da Câmara dos Representantes da Tailândia, servindo de 2011 a 2013. Possui um diploma em ciências políticas pela Universidade Ramkhamhaeng.
Factos rápidos
- Nascimento: 2 de outubro de 1946, Ubon Ratchathani - Religião: Islão - Patente militar: General - Comandante do exército: 2005-2007 - Mandato como primeiro-ministro: 2006 - Vice-primeiro-ministro: 2006-2008 - Câmara dos Representantes: 2011-2013
Perguntas que os leitores fazem
### Foi Sonthi o primeiro muçulmano a comandar o Real Exército Tailandês?
Sim, foi a primeira pessoa de fé islâmica a ocupar o cargo de Comandante-em-Chefe do Real Exército Tailandês.
### Qual foi o seu papel na mudança de governo de 2006?
Liderou o golpe militar de 19 de setembro de 2006, que removeu o primeiro-ministro Thaksin Shinawatra do cargo e estabeleceu o Conselho para a Reforma Democrática.
