Sheikh Hasina: De ícone da democracia a fugitiva condenada

Na tarde de 5 de agosto de 2024, enquanto manifestantes rompiam os portões de Ganabhaban, Sheikh Hasina embarcou num helicóptero com a sua irmã e partiu em menos de uma hora — terminando, num único dia, a mais longa chefia de governo na história do Bangladexe. Quinze meses depois, um tribunal internacional em Daca condenou-a à morte à revelia por crimes contra a humanidade. Entre esses dois factos reside uma das inversões mais acentuadas na biografia política moderna: uma mulher outrora celebrada por reconstruir uma democracia frágil que deixou o cargo como o seu alvo.

Filha de um assassinato

Hasina nasceu a 28 de setembro de 1947 em Tungipara, no que era então o Bengala Oriental, a filha mais velha de Sheikh Mujibur Rahman, o homem que levaria o Bangladexe à independência e se tornaria o seu primeiro presidente. Estudou no Eden Mohila College e na Universidade de Daca, e em 1968 casou-se com o físico M. A. Wazed Miah, mais tarde presidente da Comissão de Energia Atómica do Bangladexe. Em agosto de 1975, um grupo de oficiais do exército assassinou Mujib e quase toda a família Rahman na sua casa; Hasina e a sua irmã Sheikh Rehana sobreviveram apenas porque estavam no estrangeiro, na Alemanha Ocidental. Passou os anos seguintes no exílio na Índia, foi eleita presidente da Liga Awami do seu pai à revelia em fevereiro de 1981, e regressou ao Bangladexe em maio desse ano para reconstruir um partido — e um movimento — em torno da memória do seu pai e da sua própria pretensão a ela.

Construindo um governo, duas vezes

Hasina passou a década de 1980 como líder da oposição sob regime militar antes de alcançar o poder em junho de 1996, tornando-se a primeira primeira-ministra bangladexiana desde a independência a cumprir um mandato completo de cinco anos. Esse governo assinou um tratado de trinta anos de partilha das águas do Ganges com a Índia e, em dezembro de 1997, o Acordo de Paz de Chittagong Hill Tracts, terminando uma insurgência de duas décadas — trabalho pelo qual recebeu mais tarde o Prémio UNESCO da Paz. Perdeu o poder em 2001 apesar de ter obtido aproximadamente quarenta por cento do voto popular, depois regressou numa vitória esmagadora em 2008 e não deixou o cargo novamente até 2024, vencendo a reeleição em 2014, 2018 e janeiro de 2024. Ao longo desses anos, os seus governos construíram a Ponte Bangabandhu, abriram a primeira fase do Metro de Daca em dezembro de 2022, impulsionaram uma agenda de "Bangladexe Digital" e supervisionaram um crescimento médio do PIB de aproximadamente 5,5 por cento, paralelamente a uma queda acentuada na pobreza. Em setembro de 2017, o seu governo abriu a fronteira a cerca de um milhão de refugiados rohingyas fugindo da violência em Myanmar, uma das maiores respostas humanitárias da década.

A maquinaria de permanecer no poder

O registo que tornou Hasina internacionalmente admirada decorreu ao lado de um segundo, mais duro. Em 2011, o seu governo removeu o requisito constitucional para uma administração interina neutra supervisionar as eleições — o arranjo que tinha tornado a sua própria vitória de 1996 credível — e os votos que se seguiram tornaram-se progressivamente menos contestados: a eleição de 2014 foi boicotada pela principal oposição e viu 153 de 300 assentos não contestados, enquanto 2018 e 2024 foram marcados por irregularidades documentadas e violência. A Lei de Segurança Digital de 2018 permitiu penas de prisão por críticas online que o governo considerasse inapropriadas; apenas em dezembro de 2022, 191 websites foram fechados por conteúdo "anti-estado". Organizações de direitos humanos passaram anos documentando desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais e, após a sua queda, investigadores identificaram até 500 a 700 celas de detenção secretas — apelidadas de "aynaghars", ou casas de espelhos — usadas para manter e torturar dissidentes. O projeto da Ponte Padma, entretanto, tornou-se sinónimo da corrupção da era: o Banco Mundial cancelou um crédito de 840 milhões de dólares devido a preocupações de corrupção em 2012, e a ponte foi finalmente construída por aproximadamente 2,5 mil milhões de dólares, mais do triplo da estimativa original.

A revolta que terminou com isso

O fim veio de uma fonte que o governo de Hasina subestimara: estudantes universitários. Um movimento contra um sistema de quotas discriminatório para empregos no governo escalou durante julho de 2024 numa campanha nacional de "não cooperação" depois que as suas forças de segurança mataram manifestantes nas ruas — uma gravação de áudio verificada pela BBC surgiu mais tarde de Hasina ela mesma autorizando força letal. Até 5 de agosto, multidões tinham invadido o parlamento e a sua residência oficial; o número de mortos pela repressão excedeu finalmente os 2.000, com mais de 20.000 feridos. Ela renunciou e fugiu de helicóptero e aeronave de transporte militar para a Índia, onde permaneceu sob segurança apertada, com o seu passaporte diplomático revogado e um pedido de extradição de Daca pendente. Um livro branco do governo bangladexiano estimou mais tarde que até 16 mil milhões de dólares por ano — mais de 240 mil milhões ao longo dos seus últimos quinze anos no poder — tinham sido desviados através de branqueamento de capitais, com uma investigação separada aberta sobre um alegado desvio de 5 mil milhões de dólares ligado à Central Nuclear de Rooppur.

Julgamento após a fuga

A 17 de novembro de 2025, o Tribunal de Crimes Internacionais do Bangladexe condenou Hasina à revelia por crimes contra a humanidade pela repressão de julho de 2024 e condenou-a à morte; dez dias depois um tribunal separado deu-lhe 21 anos por adquirir ilegalmente terras em Purbachal. Ela chamou aos procedimentos do tribunal um "julgamento farsa" impulsionado por vingança política, e a Human Rights Watch levantou preocupações sobre uma condenação capital proferida sem que a arguida estivesse presente ou representada por um advogado da sua escolha. No final de 2024, ela enfrentava cerca de 152 casos separados, incluindo 135 por homicídio. O seu filho, Sajeeb Wazed Joy, disse que ela pretende regressar uma vez que as eleições sejam convocadas.

Porque Hasina é chamada de génio

A palavra encaixa em Hasina apenas se for despida de qualquer coisa que tenha a ver com ideias ou invenção e aplicada estreitamente à sobrevivência política. Ela regressou do exílio para um partido desmantelado pelo assassinato do seu pai e, através de pura disciplina e legitimidade dinástica, construiu-o numa máquina que venceu quatro de cinco eleições ao longo de três décadas e produziu um crescimento económico sustentado que poucas democracias em desenvolvimento igualam. Essa é uma competência genuína e rara: ler um estabelecimento de segurança, uma burocracia e uma oposição rival bem o suficiente para manobrar todos os três durante quinze anos consecutivos. Mas a mesma competência, aplicada sem restrição, é o que desmantelou os controlos que a tornavam legítima — a cláusula de governo interino, uma imprensa livre, um poder judicial independente — e transformou a "genialidade política" num eufemismo para a maquinaria de desaparecimentos, eleições viciadas e uma rede documentada de prisões secretas. O próprio tribunal do Bangladexe chamou desde então à sua conduta na repressão de 2024 um crime contra a humanidade, e nenhum relato honesto da sua carreira pode deixar essa descoberta de lado como ruído de fundo para as estatísticas de crescimento. Se Hasina possuía um génio, era para construir e manter o poder; não era, segundo as provas que o seu próprio estado agora produziu, um génio exercido no interesse do público.

Legado

Hasina deixa o Bangladexe com uma economia e infraestrutura genuinamente transformadas, um acordo de paz que terminou uma guerra real, e um registo humanitário na crise dos Rohingya que atraiu elogios globais — permanentemente contra um veredicto do tribunal, uma sentença de morte, e um aparelho de repressão documentado que a queda do seu próprio governo expôs ao país que ela outrora governou.