A missão final do Programa do Ônibus Espacial Americano em 2011 incluiu Roberto Vittori como especialista de missão, marcando o oficial italiano como o último astronauta não americano a voar na espaçonave. Além desta designação histórica, sua trajetória profissional abrange um extenso serviço na Força Aérea Italiana e múltiplos voos de expedição para a Estação Espacial Internacional.
Treinamento militar e início de carreira
Roberto Vittori entrou na Accademia Aeronautica italiana em 1989. Entre 1991 e 1994, pilotou aeronaves Tornado GR1 com o 155º Gruppo baseado em Piacenza, obtendo qualificações para liderança em formação e reabastecimento aéreo noturno. Mais tarde, avançou sua experiência nos Estados Unidos, graduando-se em primeiro lugar em sua turma na Escola de Pilotos de Teste Navais dos EUA em 1995. Antes de se juntar ao corpo de astronautas, serviu como piloto de projetos no Centro de Testes Italiano, contribuindo para o desenvolvimento da aeronave EF2000.
Missões da Agência Espacial Europeia
Selecionado pela Agência Espacial Europea em 1998, Vittori mudou-se para o Centro Espacial Johnson em Houston, Texas, para atribuições técnicas. Em abril de 2002, ele voou na missão de táxi Soyuz TM-34 para a Estação Espacial Internacional para entregar uma nave de salvamento e supervisionar quatro experimentos, retornando na Soyuz TM-33. Seu segundo voo ocorreu em abril de 2005 através da Soyuz TMA-6, onde conduziu estudos sobre germinação de plantas e fadiga muscular. Ele retornou à Terra dentro da cápsula Soyuz TMA-5, tornando-se o primeiro astronauta europeu a visitar a estação duas vezes.
Iniciativas artísticas e vida pública
Durante sua missão de 2005, Vittori levou uma pintura enrolada de George Pusenkoff intitulada Single Mona Lisa (1:1) para a Estação Espacial Internacional. Este projeto seguiu uma extensa coordenação com o embaixador da Itália na Rússia, Gianfranco Facco Bonetti, com a intenção de espelhar a interseção entre ciência e arte encontrada na obra de Leonardo da Vinci. Em 2015, enquanto morava em Washington, D. C., Vittori chamou a atenção pública por registrar mais de 6800 reclamações sobre rotas de voo do Aeroporto Nacional Reagan sobre seu bairro residencial.
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- Nascimento: 15 de outubro de 1964, Viterbo - Patente militar: General de brigada - Total de horas de voo: Mais de 1700 - Ocupações principais: Astronauta, piloto de aeronave, oficial da força aérea - Voos espaciais: Soyuz TM-34, Soyuz TMA-6, STS-134 - Prêmios: Comendador da Ordem do Mérito da República Italiana - Filhos: 3 filhos
Perguntas frequentes
### Quais aeronaves Roberto Vittori pilotou?
Ele registrou mais de 1700 horas de voo em mais de 40 tipos de aeronaves, incluindo Tornado, F-104, F-18, AMX, M-2000, G-222 e P-180.
### Por que sua participação na STS-134 é significativa?
Vittori foi especialista de missão na STS-134, que foi a penúltima missão do Programa do Ônibus Espacial Americano; ele detém a distinção de ser o último astronauta não americano a voar no Ônibus Espacial.
