A biblioteca de Raphael von Koeber, que abrange 1.999 volumes focados principalmente nos clássicos gregos e latinos, reside hoje na Biblioteca da Universidade de Tohoku. Esta coleção representa a base intelectual de um homem que transitou do Conservatório de Moscovo para se tornar um consultor estrangeiro do governo, embora excêntrico, durante a era Meiji no Japão.
Educação inicial e formação musical
Nascido em 1848 em Nizhny Novgorod, Raphael von Koeber passou os seus anos de formação no Império Russo. Apesar da oposição do pai, entrou numa escola de música em Moscovo aos 19 anos, onde estudou ao lado de Tchaikovsky e Rubinstein. Após a sua graduação aos 24 anos, mudou o seu foco para o meio académico, matriculando-se na Universidade de Jena para estudar história natural e filosofia sob a orientação de Rudolf Christoph Eucken. Aos 30 anos, obteve um doutoramento e, posteriormente, garantiu cargos de professor na Universidade Humboldt de Berlim, na Universidade de Heidelberg e na Universidade Ludwig Maximilian de Munique, onde se especializou em estética e história da música.
Carreira académica no Japão da era Meiji
Koeber chegou ao Japão em junho de 1893, aos 45 anos, seguindo o conselho de Karl Robert Eduard von Hartmann. Iniciou um mandato de 21 anos na Universidade Imperial de Tóquio, onde deu palestras sobre filosofia grega, filosofia medieval e estética. Simultaneamente, ensinou piano na Escola Nacional de Música de Tóquio. A sua influência estendeu-se a figuras proeminentes da época, incluindo Natsume Sōseki, Nishida Kitaro e Watsuji Tetsuro. Fora da sala de aula, contribuiu para a cena cultural local, compondo música para a abertura da Universidade de Mulheres do Japão em 1901 e fornecendo acompanhamento de piano para a primeira ópera apresentada no país.
Anos finais e legado
Conhecido pelo seu horário pessoal rígido e indiferença em relação a bens materiais, Koeber manteve um estilo de vida recluso em Tóquio. Quando a Guerra Russo-Japonesa começou em 1904, escolheu permanecer no Japão apesar da sua cidadania russa. Em 1914, retirou-se do seu cargo universitário com a intenção de regressar a Munique. O início da Primeira Guerra Mundial impediu a sua partida, deixando-o retido no Consulado Russo em Yokohama. Permaneceu lá até à sua morte em 1923. Está sepultado no Cemitério de Zōshigaya.
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- Nascimento: 1848, Nizhny Novgorod - Falecimento: 1923, Yokohama - Cidadania: Império Russo - Educação: Universidade de Jena, Conservatório de Moscovo, Universidade de Heidelberg - Empregador principal: Universidade de Tóquio - Estudantes notáveis: Natsume Sōseki, Nishida Kitaro, Watsuji Tetsuro - Local de descanso final: Cemitério de Zōshigaya
Perguntas frequentes dos leitores
### Raphael von Koeber regressou à Rússia durante a sua vida?
Não. Permaneceu no Japão durante a Guerra Russo-Japonesa e foi impedido de partir para a Europa pelo início da Primeira Guerra Mundial.
### Que disciplinas Koeber ensinou na Universidade Imperial de Tóquio?
Deu palestras sobre filosofia, focando-se especificamente na filosofia grega, filosofia medieval e estética.
