Ramón Díaz: Dezassete títulos e a somar

No Campeonato do Mundo de Sub-20 da FIFA de 1979, um Ramón Díaz de dezoito anos partilhou o plantel e o protagonismo da Bola de Ouro do torneio com um jovem chamado Diego Maradona, superando quase todos os jogadores presentes para vencer a Bota de Ouro com oito golos. Foi a primeira evidência de uma carreira que acabaria por transformá-lo, segundo a contagem da sua própria federação, no treinador mais bem-sucedido da história do futebol argentino — uma distinção alcançada ao longo de cinco décadas, três continentes e, de acordo com as suas próprias contas, dezasseis ou dezassete troféus apenas como técnico.

De La Rioja ao River Plate

Ramón Ángel Díaz, apelidado de "El Pelado", nasceu a 29 de agosto de 1959 em La Rioja, na Argentina. Cresceu nas camadas jovens do River Plate sob a orientação do treinador Norberto Yácono e estreou-se profissionalmente pelo clube a 13 de agosto de 1978, impondo-se imediatamente como um avançado letal e instintivo. Ao longo da sua primeira passagem pelo clube, de 1978 a 1982, e de um regresso de 1991 a 1993, Díaz somou 202 jogos oficiais e 95 golos pelo River Plate, conquistando cinco títulos nacionais como jogador e 14 títulos oficiais no total durante o seu período no clube — um registo que fez dele, segundo os registos históricos do River, um dos avançados mais produtivos que o clube produziu.

Uma Bota de Ouro ao lado de Maradona

A afirmação internacional de Díaz surgiu no Campeonato do Mundo de Sub-20 de 1979, onde venceu a Bota de Ouro com oito golos num torneio dominado pela seleção jovem da Argentina, que contava com Diego Maradona. A dupla formada pelos dois avançados — com Díaz a terminar como melhor marcador ao lado do jogador que viria a definir uma geração do futebol — continua a ser uma das notas de rodapé mais marcantes da sua carreira como futebolista.

Uma digressão europeia e asiática

Após a sua primeira passagem pelo River Plate, Díaz levou o seu instinto goleador para a Europa, juntando-se ao Nápoles, em Itália, para a época de 1982–83, onde terminou como o melhor marcador do clube com oito golos — uma temporada que antecedeu em vários anos a famosa chegada de Maradona ao clube. Continuou pelo futebol italiano ao serviço do Avellino, da Fiorentina e, por empréstimo, do Inter de Milão, antes de se transferir para o Mónaco, em França, onde venceu a Taça de França em 1990–91. Após um segundo período no River Plate, encerrou a sua carreira de jogador no Japão ao serviço do Yokohama Marinos, onde foi o melhor marcador da J.League em 1993 e se tornou o melhor marcador de sempre do clube no dérbi de Yokohama, com oito golos nessa rivalidade específica.

O treinador que trouxe o River de volta ao continente

A transição de Díaz para treinador produziu resultados que, com o tempo, eclipsaram inclusivamente a sua carreira como jogador. Na sua primeira grande fase como técnico no River Plate, conquistou a Copa Libertadores de 1996 e a Supercopa Sudamericana de 1997, devolvendo ao clube o protagonismo continental sul-americano após um período sem tais sucessos, além de sete campeonatos da liga argentina durante o seu percurso no River. A própria contagem histórica do River Plate sobre a sua carreira atribui-lhe "uma capacidade única para trazer o River de volta ao topo da América do Sul", destacando o seu carisma e a rivalidade com o rival citadino Boca Juniors como centrais para a sua popularidade duradoura entre os adeptos do clube — uma popularidade suficientemente sólida para ter gerado um movimento recorrente de adeptos a pedir o seu regresso ao clube.

Um itinerário global de treino

A partir do River Plate, a carreira de treinador de Díaz expandiu-se para se tornar numa das mais internacionais do desporto: passagens pelo San Lorenzo (duas vezes), Independiente, Oxford United em Inglaterra, Club América no México, a seleção nacional do Paraguai, o Al-Hilal na Arábia Saudita (duas vezes), o Pyramids FC no Egito, o Libertad no Paraguai, o Botafogo, o Al Nassr, o Vasco da Gama, o Corinthians e o SC Internacional no Brasil. Pelo caminho, conquistou o torneio Clausura de 2007 com o San Lorenzo, títulos consecutivos da Liga Profissional Saudita com o Al-Hilal em 2016–17 e 2021–22, vitórias na Taça do Rei em 2017 e 2022–23 e, já em 2025, o Campeonato Paulista com o Corinthians. Esse total combinado de 17 títulos como treinador é o que o coloca, segundo a contagem citada na sua biografia, à frente do histórico treinador argentino-italiano Helenio Herrera como o técnico argentino mais condecorado da história do desporto.

Família e adversidades

O filho de Díaz, Emiliano Díaz, tem trabalhado como seu treinador adjunto em vários dos seus cargos técnicos, fazendo da dupla uma das parcerias de treino entre pai e filho mais visíveis do futebol. A carreira de Díaz também enfrentou graves reveses pessoais: foi submetido a uma cirurgia de urgência para remover um tumor benigno enquanto treinava o Botafogo em 2020 e, em março de 2023, abandonou o cargo no Al-Hilal após a morte da sua esposa num acidente de viação, regressando a casa na sequência da perda.

Porque é que Ramón é chamado de génio

Nenhuma fonte aqui analisada chama diretamente a Ramón Díaz "génio"; a linguagem utilizada pelo registo histórico do próprio River Plate e pelo jornalismo desportivo que cobre a sua carreira prefere termos como "lenda", "o treinador argentino mais bem-sucedido da história" e elogios ao seu "carisma". Essa distinção é importante. O que Díaz demonstrou efetivamente ao longo de quase cinquenta anos no desporto é uma inteligência futebolística excecionalmente duradoura e adaptável — o discernimento tático para vencer a Copa Libertadores com River Plate e, décadas mais tarde, repetir um sucesso semelhante em culturas futebolísticas totalmente diferentes na Arábia Saudita, no Brasil e no Egito, cada uma com estilos de jogo, mercados de transferências e pressões distintas. Trata-se de uma competência de gestão genuína e rara: reconstruir uma fórmula vencedora repetidamente em contextos desconhecidos, em vez de depender de um único sistema ou do conjunto de talentos de um único país. Isto reflete uma agudeza prática excecional e uma gestão de pessoas superior a um génio intelectual no sentido académico, sendo justo afirmar que Díaz pertence ao grupo dos grandes vencedores em série do futebol — um título que o registo apoia firmemente — sem necessidade da linguagem inflacionada de génio para o justificar.

Legado

O legado de Ramón Díaz abrange duas carreiras completas que, juntas, cobrem quase toda a história moderna do alcance global do futebol argentino: um avançado vencedor da Bota de Ouro no Campeonato do Mundo de Sub-20 que marcou golos em três continentes, e depois um treinador que transformou o River Plate novamente em campeão continental antes de acumular, clube por clube e país por país, o registo técnico mais condecorado produzido por qualquer treinador argentino.