Phumzile Mlambo-Ngcuka quebrou uma barreira significativa em 2005 ao tornar-se a primeira mulher a ocupar o cargo de Vice-Presidente da África do Sul. Nomeada pelo presidente Thabo Mbeki, serviu até 2008, culminando uma carreira que uniu o ativismo de base, a reforma legislativa e a governação internacional de alto nível focada nos direitos humanos e na igualdade de género.
Início de carreira e educação
Nascida em Durban em 1955, obteve o bacharelato em ciências sociais e educação na Universidade Nacional do Lesoto em 1980. Mais tarde, obteve um mestrado em filosofia pela Universidade da Cidade do Cabo em 2003 e um doutoramento pela Universidade de Warwick em 2013, focado no desenvolvimento de professores. Na década de 1980, trabalhou como professora em KwaZulu-Natal antes de se mudar para Genebra para servir como Diretora da Juventude da Associação Cristã Feminina Mundial. Posteriormente, geriu organizações de desenvolvimento na Cidade do Cabo e fundou a sua própria empresa de consultoria, a Phumelela Services.
Mandato político na África do Sul
Após ingressar na Assembleia Nacional em 1994, presidiu ao Comité de Portfólio do Serviço Público e serviu como vice-ministra no Departamento de Comércio e Indústria. Como Ministra de Minerais e Energia de 1999 a 2005, introduziu a política de 'usar ou perder', que expandiu os direitos mineiros para além das empresas estabelecidas para populações anteriormente desfavorecidas. Durante o seu mandato como Vice-Presidente, concentrou-se na redução da pobreza e no crescimento económico. Demitiu-se em setembro de 2008 após a demissão do presidente Mbeki. Uma investigação subsequente do Provedor Público ilibou-a de qualquer irregularidade relacionada com o escândalo Oilgate envolvendo a PetroSA e o Congresso Nacional Africano.
Liderança nas Nações Unidas
Em 2013, o Secretário-Geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, nomeou-a Diretora Executiva da ONU Mulheres, cargo que ocupou até 2021 com o posto de Subsecretária-Geral. Durante o seu mandato, supervisionou o lançamento da campanha HeForShe e apoiou a Iniciativa Elsie para aumentar a participação feminina em missões de manutenção da paz. As suas contribuições internacionais foram reconhecidas em 2022 com o Grande Cordão da Ordem do Sol Nascente.
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- Nascimento: 3 de novembro de 1955, Durban - Cidadania: África do Sul - Educação: Universidade da Cidade do Cabo, Universidade Nacional do Lesoto - Cargo: Vice-Presidente da África do Sul (2005-2008) - Cargo: Diretora Executiva da ONU Mulheres (2013-2021) - Religião: Cristianismo - Prémio: Grande Cordão da Ordem do Sol Nascente (2022) - Prémio: Doutora honoris causa, Universidade de Witwatersrand (2003)
Perguntas frequentes dos leitores
### O que era a política de 'usar ou perder'?
Implementada durante o seu tempo como Ministra de Minerais e Energia, esta política revogou os direitos minerais perpétuos detidos por grandes empresas mineiras, tornando esses direitos disponíveis para um segmento mais amplo da população.
### Enfrentou alguma controvérsia política?
Foi associada ao escândalo 'Oilgate' envolvendo fundos da PetroSA, mas uma investigação formal do Provedor Público ilibou-a de qualquer envolvimento ou irregularidade.
