Pervez Musharraf: O general que tomou um estado nuclear

Ele tomou o Paquistão com uma coluna de tanques numa noite de outubro de 1999, enquanto o seu próprio avião ainda sobrevoava o aeroporto de Karachi com ordens para se desviar para a Índia. Quatro anos depois, estaria lado a lado com George W. Bush como aliado de primeira linha na Guerra ao Terror; seis anos depois, enfrentaria um processo de destituição; dezasseis anos depois, um tribunal paquistanês condená-lo-ia à morte por traição. Poucos chefes de estado modernos percorreram um caminho tão longo, de golpista a traidor condenado, sem nunca passar um dia numa prisão paquistanesa por isso.

De Deli ao Exército

Musharraf nasceu a 11 de agosto de 1943, em Nova Deli, filho do meio de um diplomata, quatro anos antes de a partição dividir o subcontinente em dois. A sua família fugiu para o Paquistão em 1947, parte da geração de Mohajirs que carregou o trauma daquela migração para as instituições do novo estado. Entrou para o Exército do Paquistão aos dezoito anos, treinou como comando de forças especiais e lutou em três guerras contra a Índia, construindo a reputação de um soldado duro e competente, em vez de um operador político. Ascendeu na hierarquia ao longo de três décadas e, em 1998, o Primeiro-Ministro Nawaz Sharif nomeou-o chefe do estado-maior do exército, ignorando generais mais graduados na convicção de que Musharraf, um Mohajir sem base política independente, seria leal.

Kargil e o Golpe

Esse cálculo colapsou no prazo de um ano. No verão de 1999, Musharraf dirigiu uma infiltração militar secreta através da Linha de Controlo para o distrito de Kargil, na Caxemira, uma operação lançada sem total autorização civil que levou a Índia e o Paquistão à beira de uma quarta guerra antes de a pressão internacional forçar uma retirada paquistanesa. A humilhação envenenou a sua relação com Sharif e, em outubro de 1999, quando Sharif tentou demiti-lo e impedir que o seu avião aterrasse em Karachi, o exército agiu. Tropas tomaram a televisão estatal, cercaram a residência do primeiro-ministro e Musharraf surgiu como chefe executivo de um golpe de estado sem derramamento de sangue, assumindo posteriormente a presidência em 2001 e reescrevendo a constituição para consolidar os seus próprios poderes.

Aliado na Guerra ao Terror

Semanas após os ataques de 11 de setembro, Musharraf inverteu décadas de política paquistanesa e alinhou o seu governo com a campanha de Washington contra os Talibãs, abrindo bases e canais de inteligência paquistaneses aos Estados Unidos, mesmo quando combatentes talibãs e membros da al-Qaeda, incluindo Osama bin Laden, passavam a fronteira para território paquistanês. Foi uma viragem dilacerante para um establishment militar que tinha ajudado a construir os Talibãs, e custou-lhe caro internamente: militantes tentaram assassiná-lo pelo menos duas vezes em 2003 com bombas à beira da estrada direcionadas ao seu comboio, e uma insurgência local criou raízes nas áreas tribais que os seus próprios serviços de segurança tinham tratado durante muito tempo como um ativo estratégico.

O desfecho

Em 2007, as contradições do governo de Musharraf estavam a alcançá-lo. Ele demitiu o juiz-chefe do Supremo Tribunal numa tentativa aparente de evitar uma decisão sobre a sua elegibilidade para permanecer tanto chefe do exército como presidente, desencadeando um movimento de advogados e protestos de rua em massa que prejudicaram gravemente a sua autoridade. Em julho desse ano, ordenou um cerco de uma semana à Mesquita Vermelha de Islamabad contra militantes que a tinham transformado num complexo armado, um ataque que matou mais de cem pessoas e inflamou ainda mais o sentimento extremista. Impôs então o estado de emergência em novembro, suspendendo a constituição e expurgando diretamente o poder judicial. Quando a ex-primeira-ministra Benazir Bhutto foi assassinada num comício eleitoral em dezembro de 2007, as suspeitas recaíram em parte sobre elementos do aparelho de segurança que Musharraf tinha comandado, embora um inquérito das Nações Unidas tenha atribuído a responsabilidade principal aos militantes talibãs paquistaneses, ao mesmo tempo que criticou a falha do seu governo em protegê-la. Enfrentando uma destituição quase certa, renunciou à presidência em agosto de 2008 e acabou por partir para o Dubai.

Exílio, Julgamento e Sentença de Morte

O Paquistão não é gentil com ex-ditadores que perdem os seus protetores, e o regresso de Musharraf para disputar a eleição de 2013 desencadeou um acerto de contas jurídico raro na história do país. Foi acusado de traição pelo estado de emergência de 2007, pelo assassinato de Bhutto e pela operação da Mesquita Vermelha. Em dezembro de 2019, um tribunal especial condenou-o por alta traição e sentenciou-o à morte à revelia, a primeira sentença desse tipo alguma vez aplicada a um governante militar paquistanês; o Supremo Tribunal de Lahore anulou posteriormente o veredito por motivos processuais. Musharraf nunca regressou do Dubai para testar esse resultado. Diagnosticado com amiloidose, uma doença que causa a acumulação de proteínas anormais nos órgãos, morreu lá em 5 de fevereiro de 2023, aos setenta e nove anos.

Por que Pervez é chamado de génio

Não o é, no sentido comum da palavra. Nada no registo credita Musharraf com o tipo de originalidade intelectual, perspicácia científica ou visão artística a que a palavra geralmente aponta. O que possuía era inteligência tática de um tipo mais estreito e mais duro: a capacidade de ler uma sala de generais, de cronometrar uma tomada de poder com tanta precisão que não custou vidas, e de inverter todo o alinhamento estratégico do seu país poucas semanas após o 11 de setembro sem perder o controlo do exército que tinha construído a política oposta durante uma década. Admiradores, em grande parte dentro do exército do Paquistão e entre funcionários ocidentais que trabalharam com ele após 2001, elogiaram-no como um operador astuto e decisivo que entendia o poder melhor do que os civis que deslocou. Mas o caso honesto contra ele é pelo menos tão forte como o caso a seu favor: a operação de Kargil foi um erro estratégico que quase desencadeou uma guerra nuclear, as suas manobras constitucionais minaram o poder judicial que jurou defender, e um tribunal que reviu o registo encontrou motivos para o condenar por traição. Qualquer que seja a inteligência que mostrou ao adquirir e defender o poder, mostrou comparativamente pouca ao usá-lo para construir instituições duradouras, e o estado que deixou para trás era mais polarizado, mais violento e mais desconfiado do seu exército do que aquele que herdou.

Legado

O Paquistão de Musharraf é lembrado menos por qualquer conquista singular do que pelo chicote das suas contradições: um modernizador que censurou a imprensa, um general secularista que empoderou representantes jihadistas, um golpista que liberalizou brevemente os media e depois amordaçou-os sob o estado de emergência. Ele continua a ser o único chefe de estado paquistanês formalmente condenado por traição, um veredito posteriormente anulado, mas nunca apagado da forma como é lembrado no seu país.