Thomas Mitchell Morris, conhecido como Old Tom Morris, começou a sua jornada no golfe aos dez anos, batendo rolhas de garrafas de vinho com tacos feitos em casa pelas ruas de St Andrews. Nascido em 1821 na cidade frequentemente citada como o lar do golfe, evoluiu de aprendiz de Allan Robertson para uma figura central na definição do desporto profissional.
Início de carreira e The Invincibles
Filho de um tecelão, Morris frequentou o Madras College antes de iniciar uma aprendizagem formal com Allan Robertson aos 14 anos. Trabalhou como oficial durante cinco anos sob as ordens de Robertson, que foi considerado o jogador líder mundial até 1859. A dupla competia frequentemente em partidas de desafio usando um formato de tacada alternada, formando uma equipa apelidada de The Invincibles que permaneceu invicta em condições de igualdade.
A era de Prestwick
Em 1848, ocorreu um desacordo quando Morris foi visto a usar uma bola de guta-percha, o que ameaçava os interesses comerciais de Robertson em relação às bolas de penas. Morris mudou-se para o Prestwick Golf Club em 1851 para supervisionar o campo, gerir as vendas de equipamento e dar instrução. Foi um dos principais arquitetos do Open Championship, lançado em 1860, e deu a tacada inaugural do evento.
Administração em St Andrews
O Royal and Ancient Golf Club voltou a contratar Morris em 1864 para servir como profissional e Guardião do Green por um salário anual de 50 libras. Abordou o mau estado dos links ampliando os greens, alargando os fairways e implementando técnicas modernas de gestão de relvado. O seu mandato durou 39 anos, durante os quais supervisionou o design dos campos New e Jubilee.
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Fazer o teste de QI →Sucesso competitivo e legado
Morris conquistou quatro títulos do Open Championship entre 1861 e 1867. A sua margem de vitória de 13 tacadas no torneio de 1862 permaneceu um recorde intacto durante mais de um século. Para além de jogar, atuou como consultor para numerosos campos nas Ilhas Britânicas, incluindo Forfar, Muirfield e vários locais na Irlanda e na Ilha de Man. Serviu como instrutor até à sua morte em 1908.
Factos rápidos
- Nascimento: 16 de junho de 1821, St Andrews - Falecimento: 24 de maio de 1908, St Andrews - Vitórias no Open Championship: 1861, 1862, 1864, 1867 - Educação: Madras College - Membro do World Golf Hall of Fame - Vencedor do Open mais velho: 46 anos - Design final: campo Killermont, 1904
Perguntas dos leitores
### Como é que Morris mudou a manutenção dos campos de golfe?
Introduziu o areamento dos greens, foi pioneiro no uso de cortadores de relva manuais, estabeleceu áreas de saída distintas e desenvolveu a estratégia de colocar obstáculos para permitir o traçado da bola.
### Jogou profissionalmente com a sua família?
Sim, formou equipa com o seu filho, Young Tom Morris, para partidas de desafio em meados da década de 1860 até à morte do seu filho em 1875.
