A Expedição Antártica Japonesa de 1910-12 partiu de Tóquio sob o comando de Nobu Shirase, um oficial do exército determinado a garantir um lugar para sua nação na era da descoberta polar global. Apesar da falta de apoio oficial do governo, ele redirecionou sua ambição para o Polo Sul depois que Robert Peary reivindicou o Polo Norte em 1909.
Origens militares e treinamento inicial
Nascido em 1861 no templo Jorenji em Konoura, Shirase passou de uma educação religiosa para uma carreira militar durante a era Meiji. Ele ingressou no exército imperial, recebendo uma comissão como tenente no Corpo de Transportes em 1881. Sua experiência inicial com climas do norte ocorreu durante uma expedição de 1893 às Ilhas Curilas. Embora esta missão para estabelecer uma colônia em Shumshu tenha resultado em perda significativa de vidas devido à má organização, ela forneceu a Shirase um treinamento de sobrevivência essencial para ambientes extremos.
O empreendimento antártico
Com apoio financeiro garantido de forma privada através do Conde Okuma, Shirase partiu do Japão em novembro de 1910 a bordo do Kainan Maru. A expedição não conseguiu chegar ao continente durante a primeira temporada, forçando a tripulação a recuar para Sydney, Austrália, para o inverno. Durante esta estadia, Shirase buscou conselhos do geólogo Edgeworth David. O grupo retornou ao Mar de Ross em janeiro de 1912 com objetivos científicos revisados e mais modestos, após reconhecer que equipes concorrentes já haviam avançado em direção ao Polo Sul.
Contribuições geográficas e legado
Durante a temporada 1911-12, Shirase liderou com sucesso o primeiro desembarque na costa da Terra do Rei Eduardo VII e conduziu a 'Patrulha Dash' através da Grande Barreira de Gelo, atingindo uma latitude sul de 80°5'. Embora a viagem tenha resultado em pesadas dívidas pessoais que persistiram até sua morte em 1946 em Toyota, seus esforços foram posteriormente reconhecidos no Japão. As comemorações incluem uma estátua erguida em 1981 em Nikaho e a nomeação de navios quebra-gelos para a Expedição Japonesa de Pesquisa Antártica em homenagem à sua missão original.
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- Nascimento: 1861, Konoura - Falecimento: 1946, Toyota - Patente militar: General - Expedição antártica: 1910-1912 - Latitude máxima alcançada: 80°5'S - Navio principal: Kainan Maru
Perguntas dos leitores
### Por que Nobu Shirase mudou seu foco do Polo Norte para o Polo Sul?
Ele mudou seu alvo depois que Robert Peary afirmou ter alcançado o Polo Norte em 1909.
### Qual foi o resultado da Expedição Antártica de 1910-12?
A equipe desembarcou com sucesso na Terra do Rei Eduardo VII e atingiu uma latitude de 80°5'S, retornando ao Japão em junho de 1912 sem fatalidades.
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