Nicole Kidman: A atriz que interpreta a ocultação

Em setembro de 2024, o Festival de Cinema de Veneza deu a sua Copa Volpi de Melhor Atriz a uma mulher de 57 anos por interpretar uma diretora executiva que desmantela a sua própria vida numa relação com um estagiário. Ela não estava lá para o receber; a sua mãe tinha acabado de morrer. A atuação em Babygirl foi do tipo que Kidman tem feito há trinta anos e que quase ninguém mais tenta: um estudo de uma mulher composta observando a sua própria compostura falhar, filmado em grande plano, sem lugar onde se esconder.

Hōkūlani, e o refúgio do palco

Nasceu como Nicole Mary Kidman em Honolulu a 20 de junho de 1967 — os seus pais deram-lhe o nome havaiano Hōkūlani, "estrela celestial" — filha de Janelle, instrutora de enfermagem e membro do Women's Electoral Lobby, e Antony Kidman, bioquímico e psicólogo clínico. A família regressou à Austrália quando ela tinha três anos e estabeleceu-se em Longueville, um subúrbio de Sydney.

Treinou no Phillip Street Theatre, ao lado de Naomi Watts, e no Australian Theatre for Young People, e descreveu a representação como "um refúgio". De pele clara e cabelo ruivo, ensaiava dentro de casa enquanto outras crianças estavam lá fora. Deixou o ensino secundário antes de terminar para atuar a tempo inteiro. Em 1984, a sua mãe foi diagnosticada com cancro da mama e Kidman parou de trabalhar para estudar massoterapia para poder ajudar na sua fisioterapia.

De Terror a Bordo a Hollywood

Fez a sua estreia no ecrã aos dezasseis anos em Bush Christmas (1983), ganhou o seu primeiro Australian Film Institute Award pela minissérie Vietnam (1987) e um segundo por Emerald City (1988). Terror a Bordo (1989), com Sam Neill, foi o filme que viajou; a Variety creditou-a por dar à personagem "tenacidade e energia reais".

Hollywood seguiu-se em menos de um ano, e durante a maior parte dos anos 1990 o trabalho foi desigual e a fama enorme. Dias de Tempestade (1990) apresentou-a a Tom Cruise, com quem casou na véspera de Natal. Billy Bathgate trouxe a primeira nomeação para os Globos de Ouro; Um Sonho sem Limites (1995), de Gus Van Sant, valeu-lhe o Globo, com o San Francisco Chronicle a notar que ela "traz à personagem camadas de significado, intenção e impulso". Depois vieram Batman Para Sempre, O Retrato de uma Senhora, The Blue Room de David Hare em Londres — que trouxe uma nomeação para os Olivier — e De Olhos Bem Fechados de Kubrick.

O ano em que tudo mudou

O seu casamento terminou em 2001. Assim como qualquer dúvida sobre o que ela podia fazer. Moulin Rouge! trouxe a primeira nomeação para os Óscares e um segundo Globo de Ouro. Os Outros, lançado no mesmo ano, arrecadou mais de 210 milhões de dólares. E em 2002 interpretou Virginia Woolf em As Horas, vencendo o Óscar de Melhor Atriz — a primeira australiana a fazê-lo — juntamente com um BAFTA, um Globo de Ouro e um Urso de Prata partilhado. Usou o pódio dos Óscares, com a guerra do Iraque a começar, para dizer simplesmente que a arte é importante.

Kidman tem sido direta sobre a sequência de causa e efeito. O divórcio, disse ela em 2015, "levou-me a focar... na minha carreira. Do meu divórcio veio um trabalho que foi aplaudido".

As escolhas difíceis

O que ela fez com a liberdade é a parte mais interessante do registo. Ela foi ter com Lars von Trier para Dogville (2003), um filme rodado num cenário delineado a giz, no que a Rolling Stone chamou de "a atuação emocionalmente mais dura da sua carreira". Ela fez Reencarnação, Fur, Margot e o Casamento, Rabbit Hole — que também produziu, ganhando uma quarta nomeação para o Óscar como mãe em luto — e O Mordomo da Casa, que competiu em Cannes. Em palco em 2015, interpretou a cristalógrafa Rosalind Franklin em Photograph 51 no West End, vencendo um Evening Standard Theatre Award e uma segunda nomeação para os Olivier.

Ela também aceitou alegremente o pagamento: A Feiticeira valeu-lhe um Razzie, e Aquaman (2018) arrecadou mais de 1,1 mil milhões de dólares.

Produtora, e a viragem para a televisão

Fundou a Blossom Films em 2010, e a segunda metade da sua carreira foi construída sobre isso. Big Little Lies (2017) valeu-lhe o Primetime Emmy de Melhor Atriz Principal e um segundo Emmy como produtora da Melhor Minissérie; o The Washington Post escreveu que "Kidman pertence ao panteão das grandes atrizes". The Undoing tornou-se o programa mais visto da HBO em 2020. Being the Ricardos (2021) — Lucille Ball, para Aaron Sorkin — trouxe um Globo de Ouro e uma quinta nomeação para os Óscares. Nine Perfect Strangers, Expats, Lioness, The Perfect Couple: ela agora gera o seu próprio trabalho a volume industrial.

O Compromisso

Em 2017 comprometeu-se publicamente a trabalhar com uma realizadora a cada dezoito meses. Até fevereiro de 2025 tinha trabalhado com dezanove em oito anos. Halina Reijn, que realizou Babygirl, disse que Kidman "pratica o que prega no que toca ao feminismo e à capacitação das mulheres". A Time nomeou-a Mulher do Ano em 2025.

Por que Nicole é chamada de génio

Meryl Streep, ao entregar-lhe o 49.º AFI Life Achievement Award no Dolby Theatre a 27 de abril de 2024, elogiou o seu "talento formidável e uma amplitude impressionante de trabalho". O critério da própria AFI é que o talento do recetor "fez avançar de forma fundamental a arte cinematográfica". O The New York Times classificou-a como a quinta maior atriz de cinema do século XXI em 2020.

A qualidade específica é melhor descrita pelo The New Yorker: "algo ceroso, vigilante e dono de si sobre Kidman... ela pode usar uma máscara e, simultaneamente, deixar-te sentir como é esconder-se atrás dela". Essa dupla ação — interpretar uma pessoa a ocultar-se enquanto deixa o público ver a ocultação — é a coisa mais difícil na representação no ecrã, e é o registo nativo de Kidman. É uma conquista técnica mais do que intelectual, e ela descreve-a em termos técnicos: "Sou uma atriz de personagem. Fui treinada como atriz de personagem. Acredito em mudar a forma como pareces, a forma como te moves, a forma como falas". Ela deixou a escola cedo; nada sobre a afirmação descansa na erudição.

O contra-argumento honesto é o volume. Kidman trabalha mais do que quase qualquer ator da sua estatura, e a taxa de sucesso é correspondentemente mista — um Razzie por A Feiticeira, receções mornas para Grace do Mónaco, Expats e The Perfect Couple, e críticos de Lioness a queixarem-se que uma "cara congelada" distraía da atuação. Um cético pode razoavelmente argumentar que ela é uma técnica soberba que nem sempre é exigente sobre para onde vai a técnica, e que a reputação é carregada por talvez uma dúzia de filmes em oitenta. A resposta é que a dúzia existe, e que ela continua a fazer os difíceis quando não tem de o fazer.

Legado

Feita Companion of the Order of Australia em 2006, vencedora de um Óscar e duas vezes vencedora de um Emmy, a primeira recetora australiana do AFI Life Achievement Award, Kidman passou quatro décadas a recusar instalar-se numa persona. "Ainda abordo a representação", disse ela após quase quarenta anos, "como se tivesse acabado de sair da escola de teatro". A coisa mais útil que construiu pode ser a produtora que permite que os filmes difíceis de outras pessoas sejam feitos.