Ao conquistar seu 800º wicket em uma partida de teste com a última bola de sua carreira em 22 de julho de 2010, Muttiah Muralitharan permanece como o único lançador a atingir esse total. Com uma média de mais de seis wickets por partida de teste ao longo de sua trajetória profissional, ele estabeleceu um recorde de maior número de wickets no críquete internacional que continua vigente até 2026.
Anos de formação em Kandy
Nascido em 1972 em uma família hindu em Kandy, Sri Lanka, Muralitharan começou sua educação no St. Anthony's College. Embora inicialmente tenha treinado como lançador de velocidade média, ele mudou para o 'off-spin' aos quatorze anos por recomendação do treinador Sunil Fernando. Seu desempenho escolar levou ao prêmio Bata Schoolboy Cricketer of the Year em 1990–91. Após a graduação, ele se juntou ao Tamil Union Cricket and Athletic Club, avançando rapidamente para o cenário nacional.
Recordes profissionais e reconhecimento
Muralitharan ocupou a primeira posição no ranking de lançadores de teste do Conselho Internacional de Críquete por 1.711 dias. Ele superou o recorde de 519 wickets de Courtney Walsh em 2004, ultrapassando eventualmente Shane Warne em 2007. Em fevereiro de 2009, ele superou o recorde de 502 wickets em ODI de Wasim Akram. O Wisden's Cricketers' Almanack o nomeou o melhor lançador de teste em 2002, e ele se tornou o primeiro cingalês a ser incluído no ICC Cricket Hall of Fame em 2017.
Controvérsia e técnica
Sua carreira enfrentou escrutínio em relação ao seu movimento de lançamento, atribuído a um braço dobrado congênito que se hiperextende durante a entrega. Os árbitros questionaram a legalidade de sua ação várias vezes. No entanto, o Conselho Internacional de Críquete realizou análises biomecânicas sob condições simuladas em 1996 e 1999, validando oficialmente sua técnica em ambas as ocasiões. Apesar disso, o discurso em torno de seu estilo persistiu ao longo de seus anos como jogador.
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Fora das equipes do Sri Lanka, como a Província Central e o Tamil Union, Muralitharan jogou extensivamente no críquete de condado inglês. Ele apareceu pelo Lancashire durante quatro temporadas separadas e passou um tempo com o Kent. Em 2008, ele assinou para jogar pelo Bengala no torneio Ranji Trophy da Índia. Sua carreira foi marcada por um volume maior de aparições em partidas de teste em comparação com outros jogos de primeira classe.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1972, Kandy - Total de wickets em testes: 800 - Clube de primeira classe: Lancashire - Religião: Hinduísmo - Indução ao Hall da Fama da ICC: 2017 - Cônjuge: Madhimalar Ramamurthy - Cidadania: Sri Lanka, Nova Zelândia
Perguntas dos leitores
### Por que existe confusão quanto à grafia do seu nome?
O caractere tâmil usado em seu nome pode ser transliterado como 't' ou 'd'. Embora muitas vezes escrito como Muralitharan, ele confirmou sua preferência pela grafia 'Muralidaran' à Cricket Australia em 2007.
### Muralitharan deteve um recorde mundial específico para lançamentos de teste?
Sim. Ele superou Courtney Walsh em 2004 e, eventualmente, Shane Warne em 2007 para se tornar o maior tomador de wickets na história dos testes, terminando com 800 wickets.
