Mustafá IV: O sultão que ordenou a morte do seu primo para salvar o seu trono

Quando o general reformista Alemdar Mustafá Paxá marchou com quinze mil soldados em direção a Constantinopla no verão de 1808 para restaurar o deposto sultão Selim III, Mustafá IV tomou a decisão que definiria todo o seu reinado: em vez de perder o trono, mandou estrangular Selim III dentro do Palácio de Topkapi. Não funcionou. As forças de Alemdar invadiram o palácio de qualquer maneira, chegaram tarde demais para salvar Selim, mas a tempo de depor Mustafá, e instalaram no seu lugar um terceiro pretendente, Mamude II, o único homem sobrevivente da dinastia otomana, e o homem que mais tarde ordenaria a própria execução de Mustafá.

Nascido numa dinastia à beira do colapso

Mustafá nasceu a 8 de setembro de 1779, em Constantinopla, filho do sultão Abdülhamid I e de Ayşe Sineperver Kadınefendi. Perdeu o pai aos dez anos e foi criado sob a tutela do seu primo Selim III, que, segundo a maioria dos relatos, o tratou com considerável cuidado e compaixão durante a sua infância — um detalhe que torna o papel posterior de Mustafá na morte de Selim ainda mais grave. Ele era, por sangue, primo direito do reformista Selim III e meio-irmão do futuro Mamude II, colocando-o no centro de uma crise de sucessão otomana que acabaria por reduzir a dinastia a um único herdeiro sobrevivente.

Instalado por um golpe que não planeou

Mustafá não tomou o poder por iniciativa própria. Foi entronizado a 29 de maio de 1807, depois de uma coligação de opositores conservadores e religiosos às reformas de Selim III — liderada principalmente por unidades rebeldes de janízaros que resistiam ao programa militar modernizador Nizam-ı Cedid de Selim — ter derrubado o seu primo e colocado Mustafá no trono em seu lugar. Os conspiradores do golpe arrancaram ao novo sultão um juramento de imunidade, sem precedentes na história otomana, garantindo que não enfrentariam qualquer punição pelo golpe — um sinal, desde o primeiro dia, de quão pouca autoridade independente Mustafá realmente detinha sobre os homens que o tinham feito sultão.

Um reinado governado por outros

Uma vez no poder, o governo de Mustafá IV reverteu o programa de reformas de Selim III e agiu contra muitos dos reformadores que o tinham implementado, ações que observadores externos e historiadores posteriores atribuíram geralmente à influência dos janízaros e do estamento religioso que o rodeava, em vez de a qualquer visão política coerente sua. O seu reinado de catorze meses coincidiu com um perigo geopolítico real: o Tratado de Tilsit de 1807 entre Napoleão e o czar Alexandre I levantou a possibilidade real de uma partilha europeia do território otomano, uma crise que o governo fraturado de Mustafá não estava em condições de gerir. Entretanto, um círculo reformista secreto conhecido como Ruşçuk Yaranı trabalhou para engendrar um regresso ao poder da fação modernizadora que o golpe de Mustafá tinha expulsado.

A execução de Selim III

A crise atingiu o seu auge no verão de 1808, quando Alemdar Mustafá Paxá, um poderoso notável regional e simpatizante reformista baseado em Ruse, marchou sobre Constantinopla com uma grande força explicitamente para restaurar Selim III no trono. Perante a perspetiva de perder a sua posição completamente, Mustafá IV, sob pressão dos conspiradores que o rodeavam, consentiu na execução de Selim III antes que as tropas de Alemdar pudessem chegar ao palácio — uma decisão destinada a eliminar o seu rival antes que este pudesse ser fisicamente restaurado no poder. O plano produziu apenas uma vitória vazia: Selim III estava morto, mas um segundo pretendente potencial, o jovem Şehzade Mamude, conseguiu escapar à mesma purga.

Deposição e execução

As forças de Alemdar chegaram a Constantinopla de qualquer forma e depuseram Mustafá IV a 28 de julho de 1808, colocando Mamude II — o último homem otomano sobrevivente da dinastia — no trono em seu lugar. Mustafá foi mantido em confinamento em vez de ser morto imediatamente, mas o perdão não durou. Meses depois, no meio de uma nova revolta dos janízaros que ameaçava destituir o novo sultão e potencialmente restaurar Mustafá, Mamude II ordenou o estrangulamento do seu meio-irmão, e Mustafá IV foi executado em Constantinopla em meados de novembro de 1808, aos vinte e nove anos, tendo reinado apenas catorze meses e vivido apenas um pouco mais depois de perder o trono.

Um veredito histórico contestado

A reputação de Mustafá IV sofreu durante muito tempo em comparação com o reformista Selim III, que ele tinha matado, e o modernizador Mamude II, que lhe sucedeu: uma caracterização padrão descreve-o sem rodeios como "um homem fanático e ambicioso de baixa inteligência" que operava como uma ferramenta do shaykh al-islam e dos janízaros em vez de como um governante independente. Uma reavaliação histórica mais recente rejeita essa rejeição tajante, argumentando que Mustafá, de facto, apoiou elementos de reforma contínua e modernização militar, mas simplesmente carecia de autoridade política, rodeado como estava por corretores de poder ayan e fações janízaros que perseguiam os seus próprios interesses sob o disfarce de restaurar a velha ordem, para agir de acordo com essas inclinações. Ambas as leituras concordam no facto essencial da sua impotência; discordam sobre se essa impotência refletia uma incapacidade pessoal ou simplesmente uma posição política impossível.

Por que Mustafá é chamado de génio

As fontes não dão base para chamar génio a Mustafá IV, e a maioria dá a caracterização oposta diretamente — "baixa inteligência" é a frase que um relato padrão usa sem qualificações. Mesmo o caso revisionista mais compreensivo não reivindica brilhantismo intelectual; apenas afirma que Mustafá foi um cativo das circunstâncias em vez de um tolo, uma distinção entre competência e dom cognitivo que não deixa espaço para "génio" em nenhum dos sentidos. O que o seu breve e violento reinado ilustra realmente é o oposto do brilhantismo individual: um sultão entronizado pelo golpe de outros, ligado por um juramento que não escreveu, pressionado a ordenar a execução de um primo por conspiradores que não podia controlar, e finalmente morto ele próprio por ordem do meio-irmão que o sobreviveu. Se há uma lição na história de Mustafá IV, ela pertence à história institucional otomana — o poder destrutivo do faccionalismo janízaro e da ambição ayan neste período — em vez de a qualquer qualidade pessoal, para o bem ou para o mal, que o próprio Mustafá possuísse.

Legado

Mustafá IV é lembrado hoje principalmente como o interlúdio transicional e catastrófico entre dois governantes otomanos mais consequentes: o reformador que ele executou e o reformador que o executou a ele por sua vez. O seu reinado de catorze meses acelerou em vez de resolver a crise de sucessão do império, e a sua morte deixou Mamude II como o único homem adulto sobrevivente da dinastia otomana — uma continuidade extremamente frágil que os historiadores têm tratado desde então como um dos momentos em que a dinastia de seis séculos esteve mais perto da extinção total.