A sua carreira, que abrangeu o teatro, a televisão e o cinema, transitou do sistema de estúdios da década de 1950 para uma vida dedicada ao teatro antes de um regresso final ao seu papel cinematográfico mais famoso.
Início de carreira e Toho Studios
Nascida em 1932 em Taitō-ku, Kōchi frequentou a Universidade Feminina do Japão. Após um período a trabalhar como funcionária de escritório, juntou-se ao programa "New Face" da Toho em abril de 1953, juntamente com Akira Takarada, Kenji Sahara, Yū Fujiki e Masumi Okada. Estreou-se no filme A Woman's Heart Released. O realizador Ishirō Honda selecionou-a para o papel de Emiko Yamane na sua produção Godzilla. Após este sucesso, apareceu noutros filmes de ficção científica, incluindo Half Human e The Mysterians, antes de deixar a Toho em 1958 para dar prioridade a uma formação teatral formal.
Transições para o teatro e a televisão
Depois de deixar a Toho, Kōchi estudou com Tsutomu Yamazaki e Kumi Mizuno e juntou-se à Haiyuza Theatre Company. Os seus créditos teatrais incluíram Noite de Reis, O Mercador de Veneza e Macbeth. A sua presença na televisão incluiu o drama de 1972-1973 Thank You, onde interpretou Shōko Tsunashi, e vários papéis em especiais dramáticos da TBS produzidos por Fukuko Ishii. O seu trabalho posterior incluiu a interpretação de uma mulher com a doença de Alzheimer na série Wataru Seken wa Oni Bakari.
Anos posteriores e aparições finais
Em 1995, Kōchi voltou a interpretar o seu papel de Emiko Yamane em Godzilla vs. Destoroyah. Realizado por Takao Okawara, o cameo foi concluído num dia. Em 1997, apareceu no filme Ryōkan e participou como convidada num drama especial de segunda-feira da TBS. Durante uma digressão pela região de Tōhoku com a Haiyuza, no final desse mesmo ano, adoeceu. Diagnosticada com cancro do cólon em janeiro de 1998, morreu a 5 de novembro de 1998 no Centro Médico da Cruz Vermelha Japonesa em Shibuya, aos 66 anos. Foi sepultada no Cemitério de Yanaka.
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Kōchi era neta do Visconde Masatoshi Ōkōchi, diretor da Riken. Foi casada com o produtor de televisão Sadataka Hisamatsu, com quem teve uma filha. Praticante da Igreja Latina, contribuiu para programas de rádio religiosos como Light of the Heart. O Papa João Paulo II concedeu-lhe duas honras em 1996 por este trabalho. Pouco antes da sua morte, foi batizada com o nome de Maria.
Factos rápidos
- Nascimento: 1932, Taitō-ku - Morte: 5 de novembro de 1998, Shibuya - Local de sepultamento: Cemitério de Yanaka - Educação: Universidade Feminina do Japão - Membro da companhia: Haiyuza Theatre Company - Nome de batismo: Maria - Conhecida por: Emiko Yamane em Godzilla
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi o último desempenho cinematográfico de Momoko Kōchi?
O seu último lançamento cinematográfico foi Ryōkan, que estreou a 19 de julho de 1997.
### Kōchi recebeu algum prémio religioso?
Sim, em 1996, o Papa João Paulo II entregou-lhe dois prémios pelas suas contribuições para a programação radiofónica católica.
