Mikhail Mikhaylovich Gerasimov

Mikhail Mikhaylovich Gerasimov

Mikhail Mikhaylovich Gerasimov (em russo: Михаи́л Миха́йлович Гера́симов; 2 de setembro de 1907 – 21 de julho de 1970) foi um arqueólogo e antropólogo soviético que descobriu a cultura de Mal'ta-Buret' e desenvolveu a primeira técnica de escultura forense baseada em descobertas da antropologia, arqueologia, paleontologia e ciência forense. Ele estudou crânios e reconstruiu meticulosamente os rostos de mais de 200 pessoas, desde os primeiros Homo sapiens e neandertais escavados até monarcas e dignitários da Idade Média, incluindo o imperador Timur (Tamerlão), Yaroslav, o Sábio, Ivan, o Terrível, e Friedrich Schiller.

Ele liderou a expedição para abrir o túmulo de Timur, apesar de ter sido avisado de que o túmulo estava amaldiçoado.

Início da vida

Gerasimov nasceu em 1907 em São Petersburgo, pouco antes de seu pai, médico, ser enviado para um assentamento perto de Irkutsk. Quando criança, ele estudou os ossos de animais pré-históricos que foram desenterrados durante a construção da área.

Gerasimov produziu suas primeiras reconstruções de neandertais pré-históricos e do Homem de Java em 1927 (Gerasimov, p. 5); elas estão expostas no museu de Irkutsk. Gerasimov aprendeu a pegar um crânio de hominídeos antigos e, por meio de medições elaboradas e pesquisas anatômicas, formar um rosto que as pessoas reconheceriam, às vezes incluindo a expressão mais comum. Como escreveu em sua autobiografia, The Face Finder (1968), ele era fascinado pela oportunidade de "contemplar os rostos daqueles que morreram há muito tempo". Levou uma década de estudos e experimentos para chegar perto da qualidade de resolução de retrato individual de personagens históricos (1938, Gerasimov, p. 7), no entanto, seu primeiro trabalho público desse tipo data de 1930 – o rosto de Maria Dostoyevskaya, mãe de Fyodor Dostoyevsky.

Em 1928, Gerasimov estudou no departamento de arqueologia da Universidade de Irkutsk, onde estudou com o professor Bernhard Petri. Ele começou a investigar locais da Idade da Pedra na Sibéria, como Malta. Em 1932, mudou-se para Leningrado para estudos de pós-graduação. Lá, ele experimentou com vários crânios para descobrir se poderia reconstruir rostos de tipos raciais. Em 1937–1939, ele reconstruiu três rostos a partir de crânios da Academia de Ciências da União Soviética — um papua, um cazaque e um caucasiano khevsur — e realizou inúmeras reconstruções forenses para o NKVD. Ele recebeu importante exposição pública ao reconstruir os rostos de Yaroslav I, o Sábio (1938) e Andrei Bogolyubsky (1939, datas referenciadas a Gerasimov, p. 185–186).

Gerasimov descreveu seu método em detalhes no livro “Fundamentos da reconstrução facial a partir do crânio” (“Основы восстановления лица по черепу”), que foi publicado em 1949, e também no livro “Reconstrução do rosto a partir do crânio” (“Восстановление лица по черепу”), publicado em 1955.https://archive.org/details/1955_20210420

Rostos de reis e líderes

Em junho de 1941, Stalin enviou Gerasimov ao Uzbequistão com uma equipe de arqueólogos para abrir os túmulos de Timur e outros membros da dinastia timúrida. Uma história apócrifa dessa época afirma que a abertura do túmulo de Timur pela equipe de Gerasimov resultou na invasão alemã da União Soviética. Segundo a história, o memorial de Timur trazia o aviso “Quando eu ressuscitar dos mortos, o mundo tremerá”, e quando o sarcófago foi levantado e aberto em 19 de junho, outra inscrição dentro do caixão dizia: “Quem abrir meu túmulo desencadeará um invasor mais terrível do que eu”. Três dias depois, em 22 de junho, a Alemanha iniciou a Operação Barbarossa. Embora pessoas próximas a Gerasimov afirmem que essa história é uma invenção, a lenda da Maldição de Timur persiste. Durante a Segunda Guerra Mundial, Gerasimov trabalhou no hospital militar em Tashkent; centenas de vítimas da guerra forneceram-lhe dados estatísticos importantes sobre crânios humanos de diferentes raças.

Gerasimov continuou a aprimorar seus métodos. Em 1950, ele recebeu o Prêmio Estatal da URSS e o estado estabeleceu o Laboratório de Reconstrução Plástica (agora no Instituto de Etnologia), onde ele continuou sua pesquisa. Ele também adquiriu a reputação de ser um homem que encantava as damas ao elogiá-las pela forma de seus lábios.

Em 1953, o Ministério da Cultura soviético decidiu abrir o túmulo de Ivan, o Terrível (na Catedral do Arcanjo) e Gerasimov reconstruiu seu rosto. Depois, ele recebeu um mês extra de salário pelo trabalho. Em 1961, Gerasimov viajou para a Europa para ajudar os alemães a encontrar o crânio do poeta Schiller a partir dos crânios em uma vala comum. Em 1967, o crânio de Ivan Sirko foi enviado a Gerasimov para a criação do retrato escultórico do lendário ataman cossaco.

Gerasimov morreu em 1970 e deixou quatro filhos.

Legado

O método de Gerasimov espalhou-se pelo mundo e tem sido fundamental em reconstruções de como os faraós ou, de forma controversa, Jesus poderiam ter parecido. Em 1991, investigadores russos também usaram os métodos para esclarecer as identidades dos restos mortais da família do último czar.

O trabalho de Gerasimov está exposto em:

- Museu Antropológico da Universidade Estadual de Moscou

- Museus da Geórgia (crânios de origem georgiana, 1946)

- Museus do Uzbequistão (crânios da dinastia timúrida, 1941–1942)

Cultura popular

- Na cultura popular (por exemplo, o filme Guardiões da Noite), a exumação de Tamerlão por Gerasimov em 22 de junho de 1941 é representada como a violação de uma antiga maldição que levou à eclosão da Guerra Germano-Soviética, cujo ponto de virada coincidiu com o eventual reenterro do crânio do antigo conquistador por Gerasimov. Gerasimov também foi ficcionalizado como o Professor Andreev no romance policial Gorky Park.