Michael J. Bloomfield

Três missões do vaivém espacial definem a carreira de Michael J. Bloomfield, um oficial militar americano e ex-astronauta. Nascido em 1959 em Flint, Michigan, passou de um passado como piloto de combate e piloto de testes para a National Aeronautics and Space Administration, onde acabou por dirigir as operações do programa do vaivém.

Formação académica e militar

Bloomfield frequentou a Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, onde obteve um bacharelato em Engenharia Mecânica. Durante o seu tempo lá, serviu como capitão da equipa de futebol americano Falcons sob o treinador Bill Parcells. Mais tarde, completou o seu mestrado em Gestão de Engenharia na Universidade Old Dominion em 1993. O seu treino militar incluiu o Curso de Instrutor de Armas de Combate, seguido de um período como piloto de testes.

Funções operacionais na NASA

Selecionado para o programa de astronautas em dezembro de 1994, Bloomfield iniciou as suas funções no Centro Espacial Johnson em março de 1995. As suas contribuições administrativas dentro da organização incluíram servir como Chefe de Segurança do Gabinete de Astronautas, Astronauta Instrutor Chefe e Chefe do Ramo do Vaivém. Nesta última capacidade, supervisionou questões técnicas relacionadas com a frota de vaivéns. Em 2006, ocupava o cargo de diretor adjunto de Operações de Tripulação de Voo no Centro Espacial Johnson em Houston, Texas, antes de se demitir da agência em julho de 2007.

Missões de voo espacial

O seu mandato como astronauta abrangeu três missões distintas. Em 1997, pilotou a STS-86, um voo que envolveu a acoplagem com a estação espacial Mir. Regressou ao espaço em 2000 como piloto da STS-97, que viajou para a Estação Espacial Internacional. A sua missão de voo final ocorreu em 2002, quando serviu como comandante da STS-110, outra operação que envolveu a Estação Espacial Internacional.

Carreira após a agência

Após a sua saída da NASA, Bloomfield entrou no setor privado. Em outubro de 2007, tornou-se Vice-Presidente do Programa Constellation na ATK. Posteriormente, juntou-se à Oceaneering em dezembro de 2010, atuando como o seu vice-presidente e Diretor Geral da Oceaneering Space Systems. Continua a residir nos subúrbios de Houston, Texas, e faz parte do conselho de administração do Space Center Houston.

Factos rápidos

- Nascimento: 1959, Flint, Estados Unidos - Educação: Academia da Força Aérea dos Estados Unidos; Universidade Old Dominion - Patente militar: Coronel - Seleção da NASA: Dezembro de 1994 - Missões espaciais: STS-86, STS-97, STS-110 - Ex-empregador: National Aeronautics and Space Administration - Afiliação atual: Space Center Houston

Perguntas dos leitores

### Que patente tinha Bloomfield no exército?

Alcançou a patente de Coronel.

### Quando deixou a NASA?

Demitiu-se da agência em julho de 2007.