Michael Bublé: O crooner que fez Sinatra soar novo novamente

Em 2016, no auge de uma carreira construída sobre fazer canções antigas parecerem atuais, Michael Bublé afastou-se de tudo. Seu filho Noah, de três anos, tinha acabado de ser diagnosticado com câncer, e Bublé e sua esposa anunciaram que estavam suspendendo suas carreiras completamente para focar no tratamento dele. O fato de alguém trocar uma máquina de fazer sucessos por um quarto de hospital sem hesitação diz tanto sobre ele quanto qualquer estatística de paradas de sucesso.

A coleção de discos de um avô

Bublé nasceu em 9 de setembro de 1975, em Burnaby, Colúmbia Britânica, em uma família sem caminho óbvio para a indústria musical — seu pai trabalhava como pescador comercial. Foi seu avô quem moldou seu ouvido, apresentando-o, ainda menino, às gravações da era do swing dos Mills Brothers, Ella Fitzgerald e Frank Sinatra, em uma época em que quase ninguém da sua idade ouvia esse tipo de música. Essa devoção precoce, quase herdada, por um som décadas fora de moda tornou-se a base de toda a sua carreira.

Vencendo shows de talentos antes que qualquer um notasse

Quando adolescente, Bublé venceu o Canadian Youth Talent Search e começou a lançar álbuns independentes muito antes de qualquer gravadora mostrar interesse, construindo um pequeno público com a força de um estilo que ninguém no pop mainstream estava seguindo. O ponto de virada veio quando ele se conectou com David Foster, o produtor vencedor do Grammy, que viu potencial comercial em reviver padrões de swing para um público contemporâneo e ajudou a engenhar a mudança de Bublé para uma grande gravadora.

A estreia autointitulada

A estreia autointitulada de Bublé em 2003 pela Reprise Records, construída em torno de interpretações jazzísticas de padrões como "Fever" ao lado de material mais novo, liderou as paradas canadenses e lhe rendeu o prêmio de Artista Revelação do Ano no Juno Awards. Estabeleceu o formato que ele refinaria pelas duas décadas seguintes: homenagem reverente à era de ouro do pop vocal, renderizada com polimento de produção contemporânea suficiente para vender a ouvintes que nunca tinham possuído um disco de Sinatra.

Uma década de padrões no topo das paradas

Os anos que se seguiram viram Bublé tornar-se, nas palavras de um crítico musical, "o neo-crooner preeminente de sua geração". It's Time (2005) alcançou o número um em vários países e o Top Ten nos Estados Unidos e Reino Unido. Call Me Irresponsible (2007) ganhou o Grammy de Melhor Álbum de Pop Vocal Tradicional e produziu o single de sucesso "Home". Crazy Love (2009) foi multiplatina e ganhou outro Grammy. To Be Loved (2013) tornou-se seu quarto álbum consecutivo a liderar as paradas nos Estados Unidos e novamente ganhou um Grammy, uma sequência de consistência comercial e crítica quase inigualável entre vocalistas trabalhando em um gênero que a maior parte da indústria considerava comercialmente morto.

A interrupção

Essa sequência parou abruptamente em 2016, quando o casal soube que seu filho Noah, então com três anos, estava com câncer — seus pais inicialmente acreditaram que ele estava com caxumba antes que os médicos identificassem o diagnóstico mais sério. Bublé e sua esposa, a atriz argentina Luisana Lopilato, anunciaram que estavam suspendendo suas carreiras completamente, dizendo aos fãs em um comunicado conjunto que eles "sempre foram muito vocais sobre a importância da família" e estavam colocando tudo em espera para ajudar Noah a se recuperar. Bublé falou desde então sobre o diagnóstico como um momento que alterou permanentemente seu senso de prioridade, descrevendo-o em entrevistas como uma reordenação de como ele pensava sobre sua própria carreira e legado.

Retornando transformado

Noah se recuperou, e Bublé retornou à música com Love (2018) e Higher (2022), este último ganhando o Grammy de Melhor Álbum de Pop Vocal Tradicional e estendendo seu histórico incomumente consistente de Grammy para uma quinta década de elegibilidade. Em 2024, ele lançou a compilação The Best of Bublé e juntou-se ao painel de técnicos do The Voice da NBC, estendendo sua presença pública além da gravação para a televisão aberta. Ele e Lopilato tiveram quatro filhos juntos.

Um estilo construído sobre o renascimento, não a invenção

Musicalmente, Bublé nunca afirmou ser um inovador no sentido de criar um novo gênero; sua carreira foi, em vez disso, construída sobre a habilidade mais difícil e menos celebrada de persuadir um público contemporâneo de massa a abraçar um estilo vocal — swing de big-band, baladas orquestrais — que tinha desaparecido em grande parte das paradas pop quando ele chegou. Seus arranjos misturam produção contemporânea para adultos com fraseado de jazz vocal, e seu sucesso comercial sugeriu que havia um público muito maior para essa combinação do que a indústria fonográfica havia assumido. Ao longo de seu catálogo, críticos o agruparam sob vários rótulos sobrepostos — pop contemporâneo para adultos, jazz vocal, padrões, pop vocal — um sinal de como ele deliberadamente transitou entre gêneros que executivos de gravadoras há muito tratavam como comercialmente separados.

Uma sequência de Grammy incomumente longa

Poucos vocalistas trabalhando em um gênero tão restrito quanto o renascimento do swing igualaram a consistência de prêmios de Bublé: vitórias no Grammy chegaram com Call Me Irresponsible (2007), Crazy Love (2009), To Be Loved (2013) e, após seu retorno da pausa familiar, Higher (2022) — uma sequência abrangendo quase duas décadas de elegibilidade com essencialmente a mesma fórmula a cada vez. Essa consistência é notável em uma indústria que tipicamente recompensa a reinvenção; os eleitores de Bublé continuaram a reconhecer o refinamento da mesma ideia central em vez de uma mudança de direção, um padrão que reflete a lealdade de seu público tanto quanto qualquer mudança em sua arte.

Por que Michael é chamado de gênio

A palavra aplicada a Bublé geralmente se refere à habilidade interpretativa em vez da originalidade composicional — um instrumento vocal incomumente preciso combinado com o instinto de arranjo para fazer formas de canções de seis décadas de idade soarem frescas e comerciais para ouvidos modernos, repetidamente, ao longo de uma carreira que agora abrange mais de vinte anos. Esse é um ofício musical genuíno e raro: a maioria dos cantores que tentam o formato de renascimento do swing nunca alcança sua combinação de controle técnico e sucesso nas paradas mainstream. Mas o contra-argumento honesto também importa — Bublé é fundamentalmente um intérprete de um repertório construído por compositores e artistas anteriores, não um compositor abrindo novos caminhos criativos, e críticos descartaram periodicamente seu catálogo como nostalgia comercialmente segura em vez de risco artístico. Seu gênio, na medida em que a palavra se aplica, é de renascimento e performance em vez de invenção.

Legado

A carreira de Bublé demonstra que reviver uma tradição musical fora de moda pode ser tanto comercialmente dominante quanto pessoalmente durável, e sua gestão pública da doença de seu filho — escolhendo a família em vez de uma carreira ativa de sucessos sem hesitação visível — tornou-se uma parte tão importante de sua reputação pública quanto qualquer uma de suas vitórias no Grammy.