A inoculação contra a varíola chegou à Grã-Bretanha devido aos esforços de uma mulher que passou dois anos observando as práticas médicas otomanas enquanto vivia em Constantinopla. Mary Wortley Montagu, aristocrata e escritora, usou a sua posição como esposa do embaixador britânico junto à Sublime Porta para registar observações detalhadas de uma cultura na altura amplamente incompreendida pelos seus contemporâneos.
Formação intelectual inicial
Nascida a 15 de maio de 1689 em Holme Pierrepont Hall, Nottinghamshire, Mary Pierrepont demonstrou um apetite precoce pela literatura. Após a morte da sua mãe em 1697 e da sua avó pouco depois, recorreu à biblioteca familiar em Thoresby Hall para escapar a uma educação formal que considerava inadequada. Entre os dez e os treze anos, aprendeu latim em segredo, o que lhe permitiu estudar as obras de Beaumont, Fletcher, Dryden e vários romances europeus. Por volta de 1705, tinha produzido dois volumes de poesia e prosa originais.
Casamento e vida diplomática
Em 1712, casou-se com Edward Wortley Montagu após um longo e muitas vezes tenso cortejo conduzido em grande parte através de correspondência. A sua relação foi caracterizada por negociações complexas relativamente à autonomia financeira e expectativas mútuas. Quando Edward foi nomeado embaixador britânico no Império Otomano, Mary acompanhou-o na viagem. Durante este período, ocupou o seu tempo escrevendo extensivamente sobre as suas experiências, criando um corpo de trabalho único que desafiou as atitudes europeias existentes em relação às mulheres no Oriente muçulmano.
Defesa médica e anos finais
Ao regressar a Inglaterra, Montagu tornou-se uma voz ativa na defesa da inoculação contra a varíola, uma prática que tinha testemunhado durante a sua estadia no estrangeiro. Apesar do ceticismo social da época, defendeu com sucesso a adoção do procedimento na Grã-Bretanha. Os seus últimos anos foram dedicados principalmente à criação da sua família e às suas atividades literárias contínuas. Morreu de cancro em 1762, aos 73 anos, e foi sepultada na Grosvenor Chapel, em Mayfair.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Fatos rápidos
- Nascimento: 15 de maio de 1689, Holme Pierrepont - Falecimento: 21 de agosto de 1762, Westminster - Profissões: escritora, poetisa, dramaturga, editora, exploradora - Cônjuge: Edward Wortley Montagu - Local de sepultamento: Grosvenor Chapel, Mayfair - Contribuição literária principal: Cartas da Embaixada Turca - Contribuição médica: Defesa da inoculação contra a varíola
Perguntas dos leitores
### Qual é o principal legado de Mary Wortley Montagu?
É reconhecida pela sua documentação literária do Império Otomano e por introduzir a inoculação contra a varíola na Grã-Bretanha.
### Recebeu uma educação formal?
Não, foi em grande parte autodidata, utilizando a biblioteca da sua família para aprender latim e estudar literatura em segredo.
