Um mapa mural de doze painéis publicado em 1507 introduziu o nome América ao mundo, alterando permanentemente a forma como os cartógrafos representavam o Atlântico ocidental. Produzido por Martin Waldseemüller, este trabalho destaca-se como o primeiro a delinear o Novo Mundo como uma massa terrestre distinta, separada do continente asiático pela vasta extensão do Oceano Pacífico.
Fundamentos académicos e início de carreira
Nascido em 1470 em Schallstadt, Waldseemüller pertencia ao Margraviato de Hachberg-Sausenberg. Matriculou-se na Universidade de Friburgo em 1490, onde estudou sob a orientação do erudito humanista Gregor Reisch. Após a sua etapa universitária, residiu em Basileia, onde foi ordenado sacerdote. Durante este período, adquiriu experiência técnica prática nos ofícios de impressão e gravura enquanto se relacionava com a comunidade impressora local.
O Gymnasium Vosagense
Por volta de 1500, Waldseemüller juntou-se a um grupo de eruditos humanistas em Saint-Dié-des-Vosges conhecido como Gymnasium Vosagense, que operava sob o patrocínio de Renato II, Duque da Lorena. Dirigida por Walter Lud, a associação tinha como objetivo produzir uma edição atualizada da Geografia de Ptolomeu. Waldseemüller trabalhou ao lado de Matthias Ringmann, utilizando as suas habilidades especializadas como cosmógrafo e cartógrafo para ajudar nos objetivos cartográficos do coletivo.
Mapeando o Novo Mundo
Em 1506, o Gymnasium obteve a Carta Soderini, que detalhava as viagens de Américo Vespúcio. Utilizando esta informação e incorporando fontes de Ptolomeu, Henricus Martellus, Alberto Cantino e Nicolò de Caverio, Waldseemüller finalizou um grande mapa mural e um globo impresso até abril de 1507. Estes documentos identificaram explicitamente a massa terrestre do sul como América, um termo derivado do nome de Vespúcio. Embora inicialmente pretendesse que o nome designasse uma porção específica do Brasil, a nomenclatura ganhou ampla aceitação, aparecendo finalmente em mapas produzidos por Gerardus Mercator.
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Waldseemüller centrou mais tarde a sua atenção noutros projetos geográficos. A sua contribuição para a edição de 1513 da Geografia de Ptolomeu incluiu uma série de mapas modernos que são amplamente considerados como o primeiro atlas moderno. Em 1511, publicou a Carta Itineraria Europae, que serviu como o primeiro mapa mural impresso da Europa, destacando rotas comerciais e de peregrinação essenciais. Também desenvolveu o polimetrum, um precursor do teodolito, e em 1516 lançou a Carta Marina Navigatoria, um mapa mural de grande escala de 12 folhas desenhado ao estilo das cartas portulanas.
Factos rápidos
- Nascimento: 1470, Schallstadt - Falecimento: 1521, Saint-Dié-des-Vosges - Cidadania: Margraviato de Hachberg-Sausenberg - Ocupações: Cartógrafo, geógrafo, cosmógrafo, teólogo - Educação: Universidade de Friburgo - Domínio de idiomas: Latim e alemão - Inovação notável: Primeiro mapa mural impresso da Europa - Marco cartográfico: Primeiro mapa a representar as Américas como um continente separado da Ásia
Perguntas dos leitores
### Por que Waldseemüller é associado ao nome América?
Ele e o seu colaborador Matthias Ringmann escolheram nomear a massa terrestre recém-identificada no Atlântico ocidental em homenagem a Américo Vespúcio, cujo relato das suas viagens estavam a estudar na altura.
### Continuou a apoiar o nome América em mapas posteriores?
Não. Para a edição de 1513 da Geografia de Ptolomeu, tinha substituído o nome América por Terra Incognita no seu mapa-múndi, possivelmente em resposta aos debates contemporâneos sobre a primazia da exploração.
