Marta: A maior e o aviso mais contundente

O Brasil tinha acabado de ser eliminado do Mundial de 2019 pela França quando Marta, ainda equipada, virou-se para a câmara e falou para além do entrevistador, dirigindo-se a todas as raparigas do seu país. Valorizem mais o futebol feminino, disse ela, e depois proferiu a frase que correu o mundo: "chorem no início para poderem sorrir no fim". Tinha trinta e três anos, já era a melhor marcadora da história dos Mundiais no futebol masculino e feminino, e a primeira pessoa de sempre a marcar em cinco Mundiais diferentes. O discurso tornou-se viral porque não foi uma despedida. Foi uma instrução.

Dois Riachos, e uma rapariga entre rapazes

Marta Vieira da Silva nasceu a 19 de fevereiro de 1986 em Dois Riachos, no estado nordestino de Alagoas, filha de Aldário e Tereza, e cresceu na pobreza com três irmãos, José, Valdir e Angela. O pai abandonou a família durante a sua infância. Aprendeu futebol na rua, jogando com rapazes porque não havia mais ninguém com quem jogar. Aos catorze anos, a treinadora Helena Pacheco identificou o seu talento, e Marta deixou a família para seguir o futebol profissional — uma partida que, no Brasil do ano 2000, estava mais próxima de uma emigração do que de uma transferência.

Vasco, Santa Cruz e o caminho para a Suécia

Tornou-se profissional no Vasco da Gama em 2000; a equipa feminina do clube acabou em dois anos. O Santa Cruz, em Minas Gerais, acolheu-a de 2002 a 2004. Depois seguiu-se a Suécia, que na altura era um dos poucos lugares do mundo onde uma mulher podia ganhar a vida a jogar futebol. No Umeå IK, de 2004 a 2008, ganhou a Taça da UEFA Feminina e quatro títulos consecutivos da Damallsvenskan. Desde então, tornou-se fluente em português, espanhol, sueco e inglês, e obteve a cidadania sueca em março de 2017.

A experiência americana

Quando os Estados Unidos lançaram a Women's Professional Soccer, ela foi e dominou a liga de uma forma quase cómica: MVP e melhor marcadora com o Los Angeles Sol em 2009, MVP e campeã com o FC Gold Pride em 2010, outro campeonato com o Western New York Flash em 2011, e a Bota de Ouro da liga em todas as suas três temporadas. Intercalou com empréstimos ao Santos no Brasil, onde ganhou a Copa Libertadores e a Copa do Brasil. Regressou à Suécia para o Tyresö FF a partir de 2012, ganhando a Damallsvenskan e chegando à final da Liga dos Campeões 2013-14, depois ao FC Rosengard de 2014 a 2017 para mais títulos suecos. Em 2017, juntou-se ao Orlando Pride e, em 2024 — aos trinta e oito anos, no seu vigésimo quinto ano profissional — ganhou o primeiro campeonato da NWSL do clube e foi nomeada para o onze ideal da liga.

Cinco Mundiais, dezassete golos

Estreou-se pela seleção brasileira de sub-19 em 2002 e marcou o seu primeiro golo sénior na Copa América de 2003. Os seus Mundiais foram 2003, 2007, 2011, 2015 e 2019 — este último tornando-a a primeira jogadora de qualquer sexo a marcar em cinco torneios diferentes, num total de dezassete golos que permanece como o recorde absoluto. Em 2007 ganhou a Bola de Ouro e a Bota de Ouro com sete golos, perdendo a final para a Alemanha. Em 2015, superou a marca anterior de golos em Mundiais. Também participou em cinco Jogos Olímpicos consecutivos de 2004 a Tóquio, tornando-se a primeira jogadora a marcar em cinco edições, e terminou com três medalhas de prata olímpicas, em 2004, 2008 e 2024. Reformou-se do futebol internacional após os Jogos de Paris — regressou depois para a Copa América Femenina 2025 e marcou o golo do empate que abriu caminho à vitória do Brasil na final. Os seus 122 golos internacionais fazem dela a melhor marcadora da história do Brasil.

Seis vezes a melhor do mundo

Foi eleita Jogadora Mundial do Ano da FIFA em 2006, 2007, 2008, 2009 e 2010 — cinco anos consecutivos, uma sequência que ninguém no futebol masculino ou feminino igualou — e voltou a ganhar o prémio, renomeado como The Best FIFA Women's Player, em 2018. Foi segunda classificada em 2016, recebeu o prémio IFFHS de melhor criadora de jogo feminina do mundo em 2012, recebeu um Prémio Especial da FIFA por feitos de carreira em 2023, e em 2024 tornou-se a vencedora inaugural do Prémio FIFA Marta, uma distinção com o seu nome enquanto ainda estava em atividade.

Para além do relvado

Foi Embaixadora da Boa Vontade do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento de 2010 a 2018, depois tornou-se Embaixadora da Boa Vontade da ONU Mulheres para as mulheres no desporto — a primeira da América Latina — e defensora dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável em 2019. Apareceu no documentário da CNN de 2013 "An Uneven Playing Field", carregou a bandeira olímpica na cerimónia de abertura no Rio em 2016, foi a primeira mulher a ter as suas pegadas cimentadas no Maracanã em 2007, e em 2023 lançou uma marca de roupa desportiva, Go Equal, doando todos os royalties a organizações que promovem a liderança feminina no futebol. Casou-se com a sua colega de equipa no Orlando Pride, Carrie Lawrence, a 2 de janeiro de 2026.

Por que Marta é chamada de génio

A palavra mais vezes associada a ela não é génio mas uma comparação: o próprio Pelé apelidou-a de "Pelé de saias", e um documentário sueco de 2005 intitulava-se "Marta – Pelé's kusin". Também já foi comparada a Ronaldinho e Romário. A qualidade descrita é física e técnica em vez de intelectual: com 1,62 m é pequena e robusta, com pés muito rápidos, controlo próximo a alta velocidade e um pé esquerdo bom o suficiente para ter sido utilizada como número dez, média-ofensiva, ponta de lança e extremo, precisamente para manter a bola nele. Essa versatilidade é o que mais se aproxima de uma capacidade cognitiva no registo — a capacidade de resolver quatro problemas táticos com um único kit de ferramentas.

O seu caso baseia-se na longevidade e no volume mais do que em qualquer traço irrepetível: dezassete golos em Mundiais ao longo de dezasseis anos, 122 golos internacionais, cinco prémios mundiais consecutivos e uma carreira que abrange o Brasil, a Suécia e três ligas americanas. Isso não é um rasgo de brilhantismo; são décadas a ser a melhor opção disponível em qualquer continente.

O contra-argumento é o armário de troféus. O Brasil nunca ganhou um Mundial com ela, saindo nos quartos de final em 2003 e 2011 e nos oitavos de final em 2019, e perdendo a final de 2007; as três pratas olímpicas são três finais perdidas. Também jogou grande parte do seu auge em ligas de escassa profundidade competitiva, o que torna o seu domínio mais fácil de alcançar e mais difícil de medir.

Legado

Marta construiu uma carreira a partir de uma infraestrutura que mal existia: uma rapariga de Dois Riachos que teve de deixar a casa aos catorze anos, e depois o seu país, para ser paga pelo que sabia fazer. A FIFA deu o seu nome a um prémio enquanto ela ainda marcava golos. O discurso de 2019 é aquilo pelo qual será citada durante mais tempo, porque identificou corretamente que os seus recordes só importariam se alguém aparecesse para os quebrar.