Mario Molina, um físico-químico nascido na Cidade do México em 1943, transformou a ciência atmosférica através da sua investigação sobre as propriedades químicas dos clorofluorocarbonetos. A sua identificação de como estes gases contribuíam para a destruição da camada de ozônio alterou fundamentalmente a política ambiental global, levando a mudanças significativas na forma como os produtos químicos industriais são regulamentados em todo o mundo.
Formação inicial e base académica
Molina iniciou a sua formação científica na Universidade Nacional Autónoma do México em 1960. Prosseguiu os seus estudos em engenharia química antes de frequentar a Universidade de Friburgo em 1965 para se concentrar na cinética de polimerização. Mais tarde, transferiu-se para a Universidade da Califórnia, Berkeley, onde obteve um doutoramento em 1972, após realizar pesquisas sobre dinâmica molecular e lasers químicos sob a orientação de George C. Pimentel.
Investigação sobre a destruição da camada de ozônio
Em 1973, Molina juntou-se ao programa de investigação de Sherwood Rowland na Universidade da Califórnia, Irvine. A sua colaboração centrou-se no impacto ambiental dos clorofluorocarbonetos, que eram amplamente utilizados em sprays aerossóis, refrigerantes e na produção de espuma plástica. As suas descobertas demonstraram que estes compostos, anteriormente considerados inertes, eram responsáveis pela destruição da camada de ozônio da Terra, uma descoberta que forneceu a base científica para os esforços ambientais globais destinados a mitigar os danos atmosféricos.
Carreira e afiliações institucionais
Após a sua pesquisa pioneira, Molina ocupou cargos em várias instituições, incluindo o Laboratório de Propulsão a Jato de 1980 a 1989 e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts entre 1989 e 2005. Eventualmente, juntou-se à Universidade da Califórnia, San Diego, em 2005. Para além do meio académico, fez parte do Conselho de Conselheiros em Ciência e Tecnologia do Presidente dos Estados Unidos e foi conselheiro político do presidente mexicano Enrique Peña Nieto.
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Fazer o teste de QI →Liderança científica e legado
Molina estabeleceu o Centro Mario Molina para Energia e Ambiente na Cidade do México em 2005 para promover estudos estratégicos em sustentabilidade. Ao longo da sua carreira, manteve-se ativo na política pública, incluindo o trabalho como coautor de relatórios sobre soluções para as alterações climáticas e a investigação da transmissão aérea do SARS-CoV-2 em 2020. Faleceu na Cidade do México nesse mesmo ano.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1943, Cidade do México - Falecimento: 2020, Cidade do México - Cidadania: Estados Unidos e México - Grau académico: Doutoramento - Prémio Nobel: Química (1995) - Distinção notável: Medalha Presidencial da Liberdade (2013) - Idiomas: Espanhol e inglês
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi a principal contribuição científica de Mario Molina?
Ele descobriu que os clorofluorocarbonetos, ou CFCs, estavam a destruir a camada de ozônio da Terra, uma descoberta que lhe valeu o Prémio Nobel da Química em 1995.
### Molina trabalhou para o governo dos Estados Unidos?
Sim, foi membro do Conselho de Conselheiros em Ciência e Tecnologia do Presidente dos Estados Unidos durante o mandato do presidente Barack Obama.
