Mariano Rajoy: O burocrata que governou em tempos de crise

Mariano Rajoy era ainda, tecnicamente, conservador do registo predial no dia em que se tornou presidente do Governo de Espanha, e regressou ao mesmo cargo de funcionário público poucos dias após deixar o palácio presidencial de Madrid — o único chefe de governo espanhol da era democrática cuja carreira teve uma alternativa tão comum e pouco glamorosa. Entre esses dois marcos administrativos decorreram sete anos em que governou durante uma crise de dívida soberana, um escândalo de corrupção que atingiu a tesouraria do seu próprio partido e um confronto constitucional com a Catalunha suficientemente grave para exigir a suspensão de um governo regional — e tornou-se o único presidente do Governo espanhol alguma vez destituído por uma moção de censura parlamentar.

De conservador do registo predial a homem de partido

Rajoy nasceu a 27 de março de 1955 em Santiago de Compostela, na região da Galiza, e estudou Direito na Universidade de Santiago de Compostela, graduando-se em 1977. Aos 24 anos, tornou-se o conservador do registo predial mais jovem da história de Espanha, ocupando cargos em Padrón, Villafranca del Bierzo e Santa Pola — um papel técnico e apolítico na função pública que manteve formalmente durante as décadas seguintes na política nacional. Entrou na política durante a transição democrática espanhola através do governo regional galego, servindo como vice-presidente da região de 1986 a 1987, antes de ser eleito para o Congresso dos Deputados e construir uma carreira de duas décadas dentro do Partido Popular (PP), o principal partido conservador do país.

Sob o primeiro-ministro José María Aznar entre 1996 e 2004, Rajoy ocupou uma sucessão de pastas ministeriais importantes — Administrações Públicas, Educação e Cultura, Interior e Presidência —, consolidando-se como um funcionário de partido de confiança em vez de um líder carismático. Liderou o PP através das campanhas eleitorais gerais perdidas de 2004 e 2008, absorvendo duas derrotas que teriam terminado muitas carreiras políticas, mas foi eleito presidente do partido em outubro de 2004 e manteve esse cargo continuamente durante a sua posterior presidência do governo.

Chegada ao poder em meio ao colapso

Rajoy tomou posse como presidente do Governo em dezembro de 2011 com a maior maioria parlamentar que o PP tinha conquistado desde a transição de Espanha para a democracia, herdando um país nas profundezas da crise da dívida soberana da zona euro. O seu governo prosseguiu medidas de austeridade abrangentes e uma dolorosa reestruturação do setor bancário espanhol enquanto o desemprego subia para um pico de 27 por cento em 2012 — um nível de desemprego que gerou enorme descontentamento público e alimentou diretamente a ascensão de novos movimentos políticos, incluindo o partido de esquerda Podemos e o centrista Ciudadanos, que viriam a fraturar o tradicional sistema bipartidário de Espanha. O governo de Rajoy é creditado pelos apoiantes por ter tirado Espanha da recessão e evitado o resgate internacional total que atingiu a Grécia, a Irlanda e Portugal, embora os críticos tenham argumentado que o custo humano do seu programa de austeridade foi severo e distribuído de forma desigual.

Escândalo dentro do seu próprio partido

Em janeiro de 2013, o jornal El País publicou documentos conhecidos como os "papéis de Bárcenas", vazados pelo antigo tesoureiro do PP, Luis Bárcenas, alegando um sistema de longa data de pagamentos ilegais em numerário a figuras seniores do partido — registos que pareciam mostrar que o próprio Rajoy recebeu cerca de 163.507 euros entre 2003 e 2008. Rajoy reconheceu em agosto de 2013 que confiar em Bárcenas tinha sido "um erro", mas recusou-se a demitir-se, e a investigação mais ampla sobre corrupção no caso Gürtel, sobre a mesma rede de financiamento ilícito do partido, acabou por fazer dele, em 2017, o primeiro presidente do Governo espanhol em exercício alguma vez obrigado a testemunhar num processo penal.

A crise catalã

O segundo mandato de Rajoy, assegurado após as eleições fragmentadas de 2015 que o obrigaram a um governo minoritário após a abstenção dos socialistas em 2016, foi dominado pelo impulso da Catalunha pela independência. Quando o governo regional catalão procedeu a um referendo de independência em outubro de 2017, que o tribunal constitucional espanhol tinha explicitamente declarado ilegal, Rajoy autorizou uma resposta policial contra os eleitores nas assembleias de voto, que atraiu fortes críticas internas e internacionais pelas imagens de força contra cidadãos comuns. Após o parlamento catalão emitir uma declaração unilateral de independência, Rajoy invocou o artigo 155 da constituição espanhola a 27 de outubro de 2017, suspendendo diretamente a autonomia regional da Catalunha e impondo o domínio do governo central — a medida constitucional mais drástica que qualquer governo espanhol tinha tomado desde o retorno do país à democracia.

Destituído por voto, não por eleição

A presidência de Rajoy terminou não nas urnas, mas no Parlamento. Após uma decisão judicial no caso Gürtel que concluiu que o PP operava uma estrutura de financiamento ilegal e implicou a liderança do próprio partido de Rajoy, o líder da oposição Pedro Sánchez apresentou uma moção de censura que teve sucesso a 1 de junho de 2018 por 180 votos a 169, com uma abstenção — a primeira moção de censura bem-sucedida na história democrática de Espanha e a única a remover um presidente do governo em exercício. Rajoy demitiu-se como presidente do PP dias depois, entregou o seu lugar parlamentar em meados de junho e regressou ao seu cargo de conservador do registo predial semanas depois, fechando o ciclo de uma carreira que nunca tinha cortado totalmente os laços com a função pública comum.

Por que Mariano é chamado de génio

Qualquer pretensão de Rajoy sobre o termo baseia-se numa habilidade pouco glamorosa, mas genuinamente exigente: resistência administrativa sob uma crise sustentada e agravante. Governou Espanha através de uma emergência de dívida soberana suficientemente grave para ameaçar a estabilidade da zona euro, absorveu duas derrotas eleitorais anteriores sem que o seu partido o descartasse, e geriu uma ruptura constitucional genuína sobre a independência catalã sem que o país se fragmentasse totalmente — resultados que exigiram uma capacidade de absorver danos políticos e continuar a funcionar que poucos dos seus contemporâneos igualaram. Os seus escritos do início da carreira, que argumentavam que "todas as políticas que procuram alcançar a igualdade são uma falácia", revelam uma clareza ideológica consistente, embora fora de moda, sob a sua famosa e cautelosa personalidade pública.

O contra-argumento honesto é consideravelmente mais direto: Rajoy nunca foi considerado, mesmo por aliados, como uma figura intelectualmente deslumbrante ou inspiradora. Era famoso na cultura política espanhola por um estilo de fala deliberadamente lento, evasivo, quase opaco, que os críticos gozavam como uma estratégia de evitação em vez de deliberação, e a sua resposta característica a crises genuínas era frequentemente o adiamento e a minimização em vez de uma resolução decisiva — recusou-se a demitir devido às revelações de Bárcenas durante anos, e a sua gestão do referendo catalão foi amplamente criticada por permitir que as tensões aumentassem antes de responder com força. Se Rajoy mostrou algum talento especial, foi uma capacidade teimosa de sobreviver ao escândalo e ao impasse, em vez de qualquer brilhantismo estratégico ou intelectual singular.

Legado

O legado de Rajoy é inseparável do primeiro histórico que terminou a sua presidência: ele continua a ser o único presidente do Governo espanhol desde o retorno do país à democracia a ser removido por um voto parlamentar de desconfiança em vez de uma eleição ou escolha pessoal. Seja lembrado principalmente como o tecnocrata que conduziu Espanha para fora da sua pior crise económica moderna ou como o líder partidário cuja tolerância à corrupção dentro da sua própria organização lhe custou finalmente o poder, os seus sete anos no cargo deixaram o panorama político de Espanha mais fraturado — e o seu sistema bipartidário mais permanentemente quebrado — do que ele o encontrou.