Maria Antonieta: A rainha inventada por seus inimigos

A única frase pela qual o mundo a conhece não aparece em nenhum registro documentado de sua vida. O que está documentado é mais estranho e menos conveniente: uma rainha descrita por historiadores como excepcionalmente frugal quando necessário, que uma vez se recusou a comprar presentes caros para seus próprios filhos devido ao sofrimento dos pobres, e que foi, no entanto, apelidada de Madame Déficit e executada por levar a França à falência. Ela tinha trinta e sete anos e estava no país há vinte e três anos.

A filha mais nova de Maria Teresa

Nasceu em 2 de novembro de 1755 no Palácio de Hofburg em Viena, a penúltima filha e filha mais nova da imperatriz Maria Teresa e do imperador do Sacro Império Romano-Germânico Francisco I, e foi criada entre Hofburg e Schönbrunn. Sua educação formal era precária sob qualquer padrão; aos dez anos ela ainda lutava para escrever corretamente em alemão, francês ou italiano. Seu único treinamento sério foi musical, sob o compositor Christoph Willibald Gluck, e deu frutos: tornou-se uma exímia musicista de harpa, cravo e flauta, uma dançarina notável e possuidora de uma bela voz para o canto.

Catorze anos e casada com a França

Em maio de 1770, aos catorze anos, casou-se por procuração com Luís Augusto, Delfim da França, selando a aliança franco-austríaca; o casamento cerimonial ocorreu em Versalhes em 16 de maio. O matrimônio não foi consumado por sete anos, até 1777 - um fato que circulou amplamente e tornou-se a semente da literatura panfletária pornográfica que eventualmente ajudaria a destruí-la. Quatro filhos seguiram-se: Maria Teresa Carlota em 1778, Luís José em 1781, Luís Carlos em 1785 e Sofia, que viveu apenas alguns meses. Sua paternidade foi disputada em textos durante toda a sua vida; historiadores confirmam que Luís XVI foi o pai de todos eles. Luís José, o herdeiro, morreu de tuberculose em 4 de junho de 1789, seis semanas antes da queda da Bastilha.

Trianon

Com a ascensão de seu marido em 1774, ela tornou-se rainha consorte, e ele lhe deu o Petit Trianon, que ela reformou extensivamente em um mundo privado de sua própria criação. Ao seu redor, reuniu um pequeno círculo de íntimos, principalmente a duquesa de Polignac, cuja família extraiu enorme benefício do favor real. O Trianon é onde as duas versões concorrentes de Maria Antonieta colidem: para os admiradores, um ato de bom gosto e autodomínio de uma mulher sem outra saída; para os contemporâneos, a prova de que a rainha havia se retirado da corte que deveria corporificar e estava gastando o dinheiro da nação consigo mesma.

O Colar

Em 1785, o cardeal de Rohan e uma aventureira chamada Jeanne de Valois-Saint-Rémy fraudaram os joalheiros da coroa usando uma prostituta que se parecia com a rainha. Maria Antonieta não teve nada a ver com isso, e os registros judiciais não a envolveram. Não fez diferença. O caso do colar de diamantes confirmou a história pública existente sobre ela, e no verão de 1787, com as finanças estatais colapsando, ela havia adquirido seu apelido. Historiadores modernos localizam a causa real da crise em uma série de guerras dispendiosas e na recusa da aristocracia francesa em aceitar impostos - mas os panfletos já haviam decidido. Thomas Jefferson ainda repetia a acusação em 1821, culpando "seu jogo e dissipações desmedidas" pelo esgotamento do tesouro.

A rainha que começou a governar tarde demais

Durante a maior parte de seu casamento, ela teve pouca influência política. À medida que a monarquia enfraquecia, ela a adquiriu. Apoiou a Revolução Americana, assegurou o apoio austríaco e russo para a França, moldou nomeações ministeriais e negociou secretamente com líderes revolucionários moderados, incluindo Mirabeau. Ela também instou seu marido a resistir às demandas dos revolucionários e apoiou o uso de força militar - posições que, combinadas com seu nascimento austríaco, fizeram dela a pessoa mais odiada da França. Em 21 de junho de 1791, a família real tentou fugir sob o pseudônimo Madame de Korff. Foram reconhecidos e presos em Varennes em vinte e quatro horas e de volta a Paris em uma semana. Sua dama de companhia registrou o custo físico: "em uma única noite, ficou branco como o de uma mulher de setenta anos".

Prisioneira n.º 280

Após a invasão das Tulherias em 10 de agosto de 1792, a família foi presa no Templo. Em 1 de agosto de 1793, ela foi transferida sozinha para a Conciergerie como Prisioneira n.º 280. Seu julgamento começou em 14 de outubro diante do Tribunal Revolucionário sob acusações de drenar o tesouro, conspiração, alta traição e incesto com seu filho. É sobre essa última acusação que o registro preserva seu único momento irrefutável. Questionada sobre por que ela não havia respondido a isso, ela disse: "Se eu não respondi, é porque seria contra a natureza para uma mãe responder a tal acusação". Ela foi condenada em 16 de outubro de 1793 e guilhotinada às 12:15 daquela tarde, tendo se desculpado com seu carrasco por pisar em seu pé: "Perdoe-me, senhor, eu não fiz de propósito". Seu corpo foi para uma sepultura sem identificação.

Por que Maria Antonieta é chamada de genial

Este é o caso que precisa ser feito com cuidado, porque a resposta honesta mais forte é que ela não era um, e o registro diz isso diretamente: sua educação era inadequada, e aos dez anos ela não conseguia escrever adequadamente em nenhuma de suas três línguas. Ninguém citado no registro histórico a chama de brilhante. O que ela possuía não era intelecto, mas duas capacidades mais específicas. A primeira é estética - uma musicista treinada sob Gluck em três instrumentos, e um instinto de designer que transformou o Petit Trianon em um mundo privado coerente que influenciou o gosto europeu por um século. A segunda, e a mais surpreendente, é a competência política adquirida sob pressão máxima. Uma mulher sem preparação para o governo aprendeu, na casa dos trinta anos, a garantir apoio estrangeiro, nomear ministros e negociar secretamente com Mirabeau, um dos operadores mais astutos da Revolução.

O contra-argumento é decisivo em seus próprios termos. Essa competência chegou tarde demais e apontou na direção errada: ela leu a Revolução como uma desordem a ser suprimida em vez de uma transformação a ser sobrevivida, pediu força e sancionou a fuga para Varennes, o que transformou um monarca constitucional em um traidor comprovado da noite para o dia. Seu julgamento sobre sua própria reputação era ainda pior - ela nunca compreendeu que os panfletos, não o tesouro, eram o verdadeiro campo de batalha. Se a palavra se associa a ela agora, é através do mito e da reabilitação moderna em vez de inteligência demonstrada. O que ela mostrou no final não foi genialidade, mas algo mais raro no arquivo: compostura, em um tribunal projetado para destruí-la.

A vida após a morte de uma reputação

Maria Antonieta é a figura histórica rara cuja história póstuma foi mais longe do que os fatos. Por um século, ela foi o emblema do desperdício aristocrático; a acusação pegou tão completamente que uma citação que ela quase certamente nunca pronunciou permanece a coisa mais famosa sobre ela. Historiadores desde então desmontaram a maior parte do caso financeiro contra ela e confirmaram que o caso do colar de diamantes, as calúnias sobre a paternidade e a acusação de incesto eram todas falsas. O que resta é uma menina de quatorze anos enviada ao exterior para selar um tratado, sem educação e com enorme visibilidade, que se tornou o para-raios de uma crise que ela não criou e não poderia ter resolvido - e que, na única ocasião em que o registro a deixa falar por si mesma, falou melhor do que seus acusadores.