O surto de gripe aviária H5N1 de 1997 em Hong Kong marcou um momento crucial na carreira de Margaret Chan, então chefe do Departamento de Saúde. Suas garantias públicas iniciais sobre a segurança do consumo de frango foram mais tarde contrastadas por sua decisão, embora controversa, de abater 1,5 milhão de aves, um esforço creditado pelo controle da propagação do vírus.
Início de carreira e educação
Nascida em 1947 em Hong Kong, Chan realizou seus estudos no Canadá e em Singapura. Obteve o bacharelado em economia doméstica em 1973 e o doutorado em medicina em 1977 pela Universidade de Western Ontario. Mais tarde, obteve um mestrado em saúde pública pela Universidade Nacional de Singapura em 1985. Ingressou no governo britânico de Hong Kong em dezembro de 1978 como oficial médica, chegando a ser a primeira mulher a liderar o Departamento de Saúde em 1994.
Desafios de saúde pública em Hong Kong
O mandato de Chan como Diretora de Saúde presenciou crises significativas de saúde pública. Além do surto de H5N1 de 1997, ela enfrentou a epidemia de SARS de 2003, que resultou em 299 mortes em Hong Kong. Embora o Conselho Legislativo a tenha criticado por sua percepção de passividade e dependência de informações do continente, um comitê oficial de especialistas determinou que problemas sistêmicos no compartilhamento de dados entre o hospital e as autoridades de saúde pública prejudicaram a resposta, em vez de falhas individuais.
Liderança na Organização Mundial da Saúde
Em 2003, Chan transitou para a Organização Mundial da Saúde (OMS), servindo eventualmente como Diretora-Geral de 2007 a 2017. Seus dois mandatos foram definidos pelo foco na cobertura universal de saúde e na saúde das mulheres na África. Sua liderança enfrentou escrutínio, incluindo críticas sobre a resposta da OMS à pandemia de gripe de 2009, o ressurgimento da poliomielite na Síria em 2013 e o surto de Ebola de 2014-2015 na África Ocidental. Em 2016, lançou o Programa de Emergências de Saúde para lidar com fragilidades sistêmicas.
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Desde que deixou a OMS em 2017, Chan permaneceu ativa na política de saúde global e regional. Em 2018, juntou-se à Força-Tarefa sobre Política Fiscal para a Saúde, organizada por Michael R. Bloomberg e Lawrence H. Summers para combater doenças não transmissíveis. Além disso, é membro da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês e faz parte do Conselho de Consultores do Fórum Boao para a Ásia.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1947, Hong Kong - Educação: Universidade de Western Ontario; Universidade Nacional de Singapura - Diretora-Geral da Organização Mundial da Saúde: 2007-2017 - Diretora de Saúde, Hong Kong: 1994-2003 - Cidadania: Canadá; República Popular da China - Prêmio notável: Oficial da Ordem do Império Britânico - Status profissional: Membro do Royal College of Physicians de Londres
Perguntas dos leitores
### Qual foi o resultado da gestão de Chan no surto de H5N1 de 1997?
Ela foi fortemente criticada por suas declarações públicas iniciais sobre o consumo de frango, mas mais tarde foi creditada por conter a epidemia ao ordenar o abate de 1,5 milhão de galinhas.
### Qual organização Chan ingressou após seu mandato na OMS?
Em 2018, ela ingressou na Força-Tarefa sobre Política Fiscal para a Saúde e no Conselho de Consultores do Fórum Boao para a Ásia.
