Uma tigela de porcelana montada em ouro cinzelado permanece como o principal artefato do torneio de golfe de Paris de 1900, um evento em que Margaret Abbott se inscreveu sem saber que estava competindo nos segundos Jogos Olímpicos modernos. Terminando com 47 tacadas, ela se tornou a primeira mulher americana a vencer um evento olímpico, embora tenha vivido toda a sua vida sem saber dessa distinção histórica.
Desenvolvimento inicial em Chicago
Nascida em 1878 em Calcutá, Margaret Ives Abbott mudou-se para Chicago em 1884. Durante uma época em que os costumes sociais limitavam a participação feminina no esporte, ela obteve acesso ao Chicago Golf Club em Wheaton por meio de suas conexões familiares. Ela aprimorou seu jogo sob a tutela de Charles B. Macdonald e H. J. Whigham. Por volta de 1899, ela tinha um handicap dois e havia estabelecido uma reputação por um impressionante movimento de subida do taco e uma postura competitiva em torneios locais.
A competição da Exposição de Paris
Em 1899, Abbott viajou para Paris para estudar arte com Auguste Rodin e Edgar Degas. Enquanto estava lá, ela e sua mãe se inscreveram em um torneio de golfe que estava sendo realizado em conjunto com a Exposição Universal de Paris. A competição, realizada em Compiègne em 3 de outubro de 1900, contou com dez mulheres jogando em nove buracos. Abbott garantiu a vitória com 47 tacadas, superando a vice-campeã Pauline Whittier. O evento carecia de marcação olímpica formal, deixando as participantes amplamente alheias à sua participação no movimento olímpico.
Casamento e vida posterior
Abbott retornou aos Estados Unidos em 1901 após vencer um campeonato francês. Em dezembro de 1902, ela se casou com o escritor Finley Peter Dunne, e o casal acabou se estabelecendo em Nova York. Embora tenha continuado a jogar golfe, uma lesão persistente no joelho decorrente de um acidente na infância restringiu suas participações em torneios. Ela se concentrou em criar seus quatro filhos e manteve uma vida privada até sua morte em 1955, aos 76 anos.
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Os detalhes da vitória olímpica de Abbott permaneceram em grande parte não documentados por décadas. A historiadora Paula Welch iniciou uma investigação abrangente sobre os jogos de 1900 na década de 1970, eventualmente conectando o resultado de Abbott ao recorde olímpico. Philip Dunne, filho de Abbott, soube do status de sua mãe em meados da década de 1980. Após esse esclarecimento histórico, Abbott foi formalmente reconhecida no programa oficial dos Jogos Olímpicos de Atlanta de 1996.
Fatos rápidos
- Nascimento: 15 de junho de 1878, Calcutá - Falecimento: 10 de junho de 1955, Greenwich - Esporte olímpico: Golfe - Pontuação no torneio de 1900: 47 tacadas - Cônjuge: Finley Peter Dunne - Filhos: Quatro - Local de sepultamento: Cemitério Harmony Grove - Principal prêmio: Tigela de porcelana
Perguntas dos leitores
### Margaret Abbott sabia que era uma campeã olímpica?
Não. Ela acreditava que havia vencido apenas um torneio de golfe local em Paris.
### Por que sua vitória olímpica permaneceu desconhecida por tanto tempo?
O torneio de 1900 foi mal organizado, carecia de identidade visual oficial e foi ofuscado pela Exposição de Paris concorrente.
