Uma residência de nove meses na St. Joseph House, uma residência do Catholic Worker, forneceu a base intelectual para a produção académica inicial de Marc H. Ellis. Esta imersão no Movimento Catholic Worker após um encontro em 1974 com Dorothy Day informou a sua tese de mestrado e publicação subsequente, moldando uma carreira centrada na teologia da libertação, estudos judaicos e críticas às estruturas de poder político.
Formação académica e investigação inicial
Nascido em Miami em 1952, Ellis obteve os seus graus de bacharel e mestre na Universidade Estadual da Flórida. Durante o seu tempo lá, estudou com Richard Rubenstein e o historiador do Movimento Catholic Worker, William Miller. Em 1980, completou o seu doutoramento em Pensamento Social e Religioso Americano Contemporâneo na Universidade Marquette. Após o seu trabalho de doutoramento, juntou-se ao corpo docente da Maryknoll School of Theology em Nova Iorque, onde dirigiu o programa de mestrado no Maryknoll Institute for Justice and Peace e alcançou o posto de professor catedrático em 1988.
A titularidade na Universidade Baylor
Em 1998, Ellis foi nomeado professor de estudos americanos e judaicos na Universidade Baylor, fundando posteriormente o Centro de Estudos Americanos e Judaicos da escola. O seu mandato em Waco, Texas, foi marcado por fricções com a comunidade judaica local, que criticou a sua posição sobre as relações israelo-palestinianas. A sua saída da instituição em 2012 tornou-se objeto de controvérsia, com apoiantes como Cornel West, Rosemary Ruether e Desmond Tutu a alegarem que a administração universitária o visou pelas suas opiniões políticas. Os funcionários da Baylor citaram violações das regras de privacidade como a causa da sua investigação, uma alegação que Ellis negou como sendo uma aplicação seletiva.
A estrutura profética judaica
Ellis desenvolveu o conceito do "profético judaico" como uma estrutura moral e religiosa que priorizava a busca pela justiça sobre as reivindicações territoriais. Argumentou que a tradição profética era o verdadeiro elemento indígena da história judaica, essencial para a identidade da diáspora. Os seus escritos desafiaram explicitamente o que chamou de "Judaísmo Imperial", uma crítica ao sionismo que ligou a categorias teológicas históricas de poder. Defendeu que a libertação judaica permanecia inextricavelmente ligada à liberdade e autodeterminação do povo palestiniano.
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Para além dos seus papéis institucionais em Baylor e cargos de professor visitante no Centro para o Estudo das Religiões Mundiais e no Centro de Estudos do Médio Oriente da Universidade de Harvard, Ellis contribuiu para o discurso académico global. Foi professor visitante na Universidade para a Paz das Nações Unidas na Costa Rica e na Universidade de Innsbruck na Áustria. Em 2018, a Perkins School of Theology organizou um Festschrift em sua honra, compilado mais tarde numa coleção de ensaios académicos em 2021. Ellis faleceu a 8 de junho de 2024, aos 71 anos, após uma longa doença.
Factos rápidos
- Nascimento: 1952, Miami - Falecimento: 8 de junho de 2024 - Educação: Universidade Estadual da Flórida; Universidade Marquette - Afiliações principais: Maryknoll School of Theology; Universidade Baylor; Universidade de Harvard - Áreas de investigação: Estudos judaicos; teologia da libertação; relações islâmico-judaicas - Conceito notável: O profético judaico
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi o argumento central da estrutura profética judaica de Ellis?
Argumentou que a tradição profética, enraizada na Bíblia hebraica, era a base da vida judaica na diáspora e uma obrigação moral de buscar a justiça.
### Ellis manteve laços com o judaísmo organizado durante a sua carreira?
Pertenceu à sinagoga antissionista Tzedek Chicago mais tarde na sua vida.
