Lü Bu: O guerreiro a quem ninguém podia confiar o poder

Ele matou seu próprio pai adotivo duas vezes — uma por procuração, outra com a própria mão — e em ambas as ocasiões um rival simplesmente lhe entregou a faca e o motivo. Lü Bu foi, segundo quase todos os relatos contemporâneos, o combatente individual mais temido de todo o colapso do final da dinastia Han. Ele também foi, sessenta dias após tomar a posição mais poderosa do império, incapaz de mantê-la. A lacuna entre esses dois fatos é toda a sua história.

A ascensão de um soldado de fronteira

Lü Bu, de nome de cortesia Fengxian, nasceu no condado de Jiuyuan da comandaria de Wuyuan, no que hoje é a Mongólia Interior, e subiu nas patentes militares como um soldado de fronteira distinguido por uma força física e habilidade de combate excepcionais. Ele se juntou a Ding Yuan, o governador provincial da província de Bing, que o nomeou Secretário-Chefe — uma posição que uma análise aprofundada do período observa que funcionava menos como um trabalho de escritório e mais como "chefe de gabinete de um oficial comandante, exigindo tanto habilidades administrativas quanto destreza marcial". A posição de Lü Bu dentro da facção de Ding Yuan, que também incluía o futuro general Zhang Liao, sugere que seu talento militar foi reconhecido como genuíno e substancial muito antes dos eventos que o tornaram infame.

O primeiro pai que ele matou

Por volta de 189 d.C., o senhor da guerra Dong Zhuo, buscando eliminar um rival político e tomar o controle da colapsante corte Han, manipulou Lü Bu para assassinar seu próprio patrono, Ding Yuan, em troca de promoção. Foi a primeira de duas traições que definiriam a reputação de Lü Bu permanentemente. Dong Zhuo o recompensou generosamente: promoção a Comandante de Cavalaria, um juramento de paternidade adotiva unindo os dois homens como pai e filho, e uma elevação adicional a General da Casa com o título de Marquês de Duting. Sob o patrocínio de Dong Zhuo, Lü Bu tornou-se genuinamente famoso — ganhando o epíteto de "General Voador" por sua habilidade com o cavalo e o arco, montando o lendário corcel Lebre Vermelha, e servindo como guarda-costas pessoal de Dong Zhuo, um papel que por si só testemunha o quão seriamente sua capacidade de combate era considerada pelo homem que mais confiava nele.

O segundo pai que ele matou

A aliança não sobreviveu ao temperamento de Dong Zhuo. Depois que Dong Zhuo lançou uma arma em Lü Bu em um ataque de raiva, o oficial da corte Wang Yun explorou a brecha visível, recrutando Lü Bu como agente interno contra o próprio senhor da guerra que o havia adotado. Em 192 d.C., Lü Bu assassinou Dong Zhuo e brevemente manteve o poder real na capital destruída sob o título de General da Poderosa Ferocidade — a segunda vez em três anos que ele matava um homem que o chamara de filho, e a segunda vez que o fazia para o benefício político de outra pessoa em vez de sua própria ambição estabelecida.

Poder que ele não conseguiu manter

O resultado foi imediato e revelador: a autoridade de Lü Bu na capital colapsou em cerca de sessenta dias, desfeita por sua própria incapacidade de gerenciar a coalizão política que o havia colocado lá. O que se seguiu foi mais de uma década de errância entre patronos — Yuan Shu, Yuan Shao e, finalmente, Liu Bei — mudando repetidamente de lealdade à medida que cada acordo azedava, antes que ele finalmente estabelecesse uma base independente, embora precária, em Xiapi. Chen Deng, um oficial contemporâneo que lidou diretamente com ele, ofereceu o que se tornou o veredito definitivo da era: "Lü Bu é corajoso, mas carece de estratégia". Sua reputação de combate permaneceu intacta — relatos descrevem combate singular contra o oficial Guo Si e uma célebre exibição de arco e flecha no portão "Yuanmen" — mas sua incapacidade de gerenciar subordinados provou ser uma fraqueza estrutural fatal. A fricção interna entre seus próprios oficiais Chen Gong e Gao Shun minou constantemente qualquer estabilidade que seu governo em Xiapi poderia ter alcançado de outra forma.

O cerco de Xiapi

Em 198 d.C., as forças de Cao Cao sitiaram Xiapi, e os próprios oficiais de Lü Bu, reconhecendo que a posição estava perdida, capturaram-no e entregaram-no ao exército sitiante em vez de continuar lutando em seu nome — a evidência final e condenatória de quão pouca lealdade pessoal sua liderança havia realmente conquistado, apesar de sua reputação de luta individual. Trazido perante Cao Cao, Lü Bu supostamente propôs mudar de lado mais uma vez, oferecendo-se para servir ao seu captor. Foi Liu Bei — que ele mesmo havia dado abrigo a Lü Bu, apenas para ser traído e expulso — quem lembrou a Cao Cao o padrão: um homem que agora havia traído três patronos diferentes poderia ser confiável para trair um quarto. Cao Cao ordenou sua execução.

Por que Lü Bu é chamado de gênio

Qualquer alegação que Lü Bu tenha de gênio é estritamente física e marcial, não intelectual, e até mesmo a análise histórica compreensiva é explícita sobre a limitação: uma avaliação detalhada conclui que ele "indubitavelmente se classificou entre os combatentes individuais mais formidáveis de sua era", um julgamento sobre a habilidade de combate pura — equitação, arco e flecha, combate singular — em vez de uma visão estratégica ou criativa. Essa habilidade era real e atestada independentemente por múltiplos contemporâneos e rivais, não meramente um produto de um embelezamento fictício posterior no Romance dos Três Reinos, que, no entanto, o amplificou em uma lenda sobre-humana. Mas as mesmas fontes que documentam sua capacidade de luta são unânimes sobre o que lhe faltava: o julgamento contemporâneo contundente de Chen Deng de que ele era "corajoso, mas carece de estratégia", e o resumo do próprio registro histórico de seu caráter como "traiçoeiro, volúvel e interessado apenas no lucro". Matar dois pais adotivos sucessivos por instigação dos planos de outros homens não é o registro de uma mente estratégica executando seu próprio plano; é o registro de um talento extraordinário no campo de batalha sendo alugado repetidamente por operadores políticos mais astutos que entenderam, corretamente, que Lü Bu poderia ser induzido a resolver seus problemas por eles. Historiadores modernos observam que mudar de lealdade era comum o suficiente entre os senhores da guerra do período para que isso sozinho não devesse defini-lo — mas sua incapacidade de converter repetidas tomadas de poder real em algo duradouro permanece o padrão que seus próprios contemporâneos diagnosticaram enquanto ele ainda estava vivo.

Legado

A vida após a morte de Lü Bu transcorreu quase inteiramente através da ficção: o Romance dos Três Reinos e as inúmeras lendas construídas sobre ele — incluindo seu envolvimento romântico com a semilendária beleza Diaochan, orquestrado por Wang Yun como isca para virá-lo contra Dong Zhuo — transformaram um soldado de fronteira talentoso, mas politicamente autodestrutivo, no arquétipo duradouro da cultura popular chinesa de destreza de combate individual inigualável, desfeita pela falta de confiabilidade moral. Ele permanece um elemento fixo da ópera, do cinema, da televisão e dos jogos modernos chineses, quase sempre lembrado primeiro pela espada e pelo cavalo, e apenas em segundo lugar pelas traições que tornam seu registro histórico consideravelmente mais sombrio do que sua lenda.