Leo Frobenius

Leo Frobenius organizou a primeira das suas muitas expedições africanas em 1904, documentando milhares de pinturas rupestres pré-históricas. Operando dentro do Reich alemão, uniu as disciplinas da etnologia e da arqueologia para desenvolver teorias sobre a difusão cultural que influenciariam o discurso académico do século XX, enquanto o seu trabalho permaneceu central para o estudo da história africana ao longo do século.

Trajetória profissional e trabalho de campo

Nascido em Berlim em 1873, Frobenius desenvolveu uma extensa carreira de investigação como etnólogo e arqueólogo. O seu trabalho de campo inicial no Congo levou à formulação da sua teoria da Atlântida africana. Durante a Primeira Guerra Mundial, realizou investigações científicas e missões secretas na Roménia, Arábia e Etiópia. Em 1920, fundou o Instituto de Morfologia Cultural em Munique. A sua carreira académica incluiu um cargo como professor honorário na Universidade Goethe de Frankfurt a partir de 1932, e serviu como diretor do museu etnográfico municipal de 1935 até à sua morte em 1938.

Teorias da morfologia cultural

Frobenius definiu o conceito de círculos culturais, ou Kulturkreise, propondo que grupos distintos de culturas partilhavam traços transmitidos através da difusão ou invasão. Explorou o povo Iorubá como um remanescente cultural específico, defendendo o seu desenvolvimento independente. Central no seu quadro académico foi o termo paideuma, que utilizou para categorizar a estrutura gestáltica e de criação de significado inerente a grupos económicos específicos, como caçadores ou primeiros agricultores. Este trabalho foi fortemente influenciado por Friedrich Ratzel e Richard Andree.

Legado e impacto académico

O arquivo do Instituto Frobenius contém milhares de imagens documentadas durante as suas expedições. Os seus escritos facilitaram a entrada das tradições orais africanas, como a epopeia do alaúde de Gassire, nos círculos literários europeus, influenciando notavelmente Ezra Pound. Enquanto alguns académicos, como Léopold Sédar Senghor, lhe atribuíram o mérito de restaurar a dignidade da identidade africana, outros como Wole Soyinka criticaram as suas descrições da arte Iorubá. Em 1938, a cidade de Frankfurt concedeu-lhe a Placa Goethe pouco antes da sua morte em Verbania, Itália.

Factos rápidos

- Nascimento: 1873, Berlim - Falecimento: 1938, Verbania - Campos principais: Antropologia, Estudos africanos - Cargos principais: Diretor, Museum der Weltkulturen - Conceito chave: Paideuma - Prémio: Placa Goethe da cidade de Frankfurt (1938) - Local de sepultamento: Cemitério principal de Frankfurt

Perguntas frequentes

### O que era a teoria da Atlântida africana?

Frobenius propôs que uma civilização avançada mais antiga que Roma e a Grécia se estendeu outrora da Ásia até à África Ocidental, sobrevivendo finalmente apenas através da cultura do povo Iorubá.

### Como contribuiu para a literatura?

Documentou histórias orais da África Ocidental, incluindo a epopeia do alaúde de Gassire, que mais tarde influenciou a obra do poeta Ezra Pound.