Laure Manaudou garantiu o seu lugar na história do desporto nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004, onde deu à França a sua primeira medalha de ouro olímpica na natação feminina ao vencer os 400 metros livres. Esta vitória deu início a uma carreira internacional dominante, marcando o começo de um período durante o qual se tornou uma das medalhadas mais prolíficas da história da natação competitiva francesa.
Sucesso inicial e domínio europeu
Nascida em 1986 em Villeurbanne, Manaudou demonstrou um talento significativo no início da sua carreira. O seu desempenho em Atenas 2004 incluiu uma medalha de prata nos 800 metros livres e um bronze nos 100 metros costas. Pouco depois, no Campeonato Europeu de Natação de 2004, em Madrid, conquistou três medalhas de ouro, estabelecendo a sua versatilidade em provas de costas, livres e estafetas.
Recordes batidos
Em maio de 2006, Manaudou alcançou um marco importante em Tours ao quebrar o recorde mundial de 18 anos de Janet Evans nos 400 metros livres. Melhorou ainda mais este tempo para 4:02.13 no Campeonato Europeu de 2006, em Budapeste, onde conquistou quatro títulos. O seu domínio estendeu-se aos 200 metros livres no Campeonato Mundial de 2007, em Melbourne, onde se tornou a segunda mulher a completar os 100 metros costas em menos de um minuto.
Transição e anos finais
Após uns difíceis Jogos Olímpicos de Pequim 2008, onde não conseguiu chegar ao pódio, Manaudou anunciou a sua reforma inicial em 2009, aos 22 anos. Após um breve regresso aos treinos nos Estados Unidos com a Universidade de Auburn e uma última aparição nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, afastou-se da natação competitiva. Ao longo da sua carreira, recebeu a distinção de Cavaleiro da Legião de Honra em 2004 e foi nomeada Campeã dos Campeões pelo L'Équipe em 2006.
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- Nascimento: 1986, Villeurbanne - Série invicta nos 400m livres: junho de 2004 a abril de 2008 - Ouro olímpico em Atenas 2004: 400 metros livres - Títulos no Campeonato Europeu de 2006: 4 - Cavaleiro da Legião de Honra: 2004 - Melhor marca pessoal nos 200m livres: 1.55.51 - Recorde de carreira: 100 metros costas em menos de um minuto - Nacionalidade: França
Perguntas frequentes dos leitores
### Quantas medalhas ganhou Laure Manaudou nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004?
Ganhou três medalhas: uma de ouro nos 400 metros livres, uma de prata nos 800 metros livres e uma de bronze nos 100 metros costas.
### Que recorde Manaudou quebrou em 2006?
Quebrou o recorde mundial de Janet Evans nos 400 metros livres, uma marca que se mantinha há 18 anos.