A descoberta da Imunoglobulina E em 1966–1967 alterou o consenso científico sobre a mecânica das reações alérgicas. Ao identificar esta classe específica de anticorpos, os investigadores estabeleceram uma ligação direta entre a IgE e a libertação de histamina por parte dos mastócitos. Esta descoberta proporcionou uma explicação biológica fundamental sobre como o sistema imunitário humano despoleta respostas de hipersensibilidade.
Fundação Académica
Nascido em Tóquio em 1925, Kimishige Ishizaka prosseguiu os seus estudos de medicina na Universidade de Tóquio. Concluiu as suas qualificações médicas e recebeu o seu doutoramento pela instituição em 1948. Embora inicialmente pretendesse exercer como médico, um curso universitário de verão desviou o seu percurso profissional para o estudo da imunologia. Posteriormente, integrou o Instituto Nacional de Saúde do Japão, onde liderou a divisão de imunoserologia de 1953 até 1962, um período que incluiu uma bolsa de investigação no Caltech entre 1957 e 1959.
Investigação nos Estados Unidos
Em 1962, Ishizaka e a sua esposa, Teruko Ishizaka, mudaram-se para Denver, Colorado, após serem recrutados por Sam Bukantz para cargos no Children's Asthma Research Institute and Hospital. Ishizaka ocupou cargos na Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado, ascendendo a professor associado em 1965. Foi durante este mandato que o casal isolou a IgE, transformando o campo da albergologia. Em 1970, transndeu para a Universidade Johns Hopkins, servindo como Professor O'Neill de Medicina e Microbiologia.
Liderança Institucional e Carreira Posterior
Ishizaka exerceu a presidência do Collegium International Allergologicum de 1982 a 1986. Em 1990, tornou-se presidente do La Jolla Institute for Allergy and Immunology na Califórnia. Após a sua reforma da investigação ativa em 1996, regressou ao Japão. Serviu como diretor honorário do Instituto de Imunologia da Universidade de Yamagata até à sua morte a 6 de julho de 2018 em Yamagata.
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A escala da sua contribuição foi marcada por inúmeras honras internacionais. Em 1973, recebeu o Prémio Internacional Canada Gairdner, o Prémio Paul Ehrlich e Ludwig Darmstaedter e o Prémio Asahi. No ano seguinte, o governo do Japão atribuiu-lhe o Prémio Imperial da Academia do Japão e a Ordem da Cultura, nomeando-o Pessoa de Mérito Cultural. Em 2000, foi reconhecido com o Prémio do Japão. Manteve membros na Academia Nacional de Ciências e na Academia Americana de Artes e Ciências.
Factos rápidos
- Nascimento: 1925, Tóquio, Japão - Falecimento: 2018, Yamagata, Japão - Campo: Imunologia e alergologia - Descoberta principal: Imunoglobulina E (IgE) - Alma Mater: Universidade de Tóquio - Principal Prémio: Prémio do Japão (2000) - Cidadania: Japão - Línguas: Inglês, japonês
Perguntas dos leitores
### Qual foi a principal contribuição médica de Kimishige Ishizaka?
É creditado com a descoberta em 1966–1967 da Imunoglobulina E (IgE), que revelou como o sistema imunitário despoleta a libertação de histamina durante as reações alérgicas.
### Ele trabalhou sozinho na sua investigação?
Não, colaborou frequentemente com a sua esposa, Teruko Ishizaka, que foi sua parceira na investigação que identificou a classe de anticorpos IgE.
