A primeira lâmina de barbear descartável, uma fina folha de aço carbono estampada, mudou os hábitos diários de higiene dos homens em todo o mundo. Desenvolvido por King Camp Gillette na virada do século XX, este produto transformou a economia dos cuidados pessoais e estabeleceu uma presença permanente para a sua empresa homónima no mercado de consumo global.
Início de carreira e inspiração
Nascido em Fond du Lac, Wisconsin, em 1855, King Camp Gillette passou os seus primeiros anos em Chicago. Em 1891, juntou-se à Baltimore Crown Cork and Seal Company. Durante o seu mandato, tornou-se amigo de William Painter, o inventor da tampa de garrafa descartável. Painter sugeriu que projetar um produto que fosse usado uma vez e descartado garantiria clientes recorrentes. Este conceito serviu de base para o foco subsequente de Gillette na criação de uma lâmina de barbear substituível.
Engenharia de uma lâmina descartável
Antes da lâmina de segurança, os homens usavam navalhas que exigiam afiação diária numa correia de couro. Embora existissem lâminas de segurança, elas dependiam de lâminas forjadas que eram difíceis de manter. Desenvolver uma lâmina de aço fina e barata exigia engenharia precisa. O maquinista Steven Porter trabalhou a partir dos desenhos de Gillette para criar um protótipo, enquanto o seu parceiro William Emery Nickerson melhorou o design do cabo e criou o maquinário industrial necessário para a produção em massa e o endurecimento do aço.
Modelo de negócio e crescimento
Gillette fundou a American Safety Razor Company em 1901, mais tarde renomeada para Gillette Safety Razor Company. Apesar de um preço de retalho inicial de cinco dólares, o produto teve um sucesso rápido. Em 1908, a empresa tinha estabelecido instalações de fabrico internacionais. Durante a Primeira Guerra Mundial, o governo dos Estados Unidos forneceu aos soldados conjuntos de barbear de campo, consolidando ainda mais a marca. Embora Gillette tenha eventualmente vendido a sua participação ao seu colega diretor John Joyce, a sua imagem permaneceu uma característica permanente na embalagem da empresa.
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Fazer o teste de QI →Atividades políticas e pessoais
Para além da sua carreira empresarial, Gillette era um socialista utópico. Escreveu vários livros, incluindo The Human Drift e World Corporation, propondo que a indústria privada deveria ser substituída por uma única entidade pública. Sugeriu que todos os americanos deveriam residir numa cidade singular alimentada pelas Cataratas do Niágara. Gillette também foi membro da maçonaria, atingindo eventualmente o posto de Grão-Mestre. Casou-se com Alanta Ella Gaines em 1890 e teve um filho, King Gaines Gillette.
Factos rápidos
- Nascimento: 1855, Fond du Lac - Falecimento: 1932, Los Angeles - Ocupações: Escritor, empreendedor, inventor, vendedor - Empresa: The Gillette Company - Local de sepultamento: Forest Lawn Memorial Park, Glendale - Indução no National Inventors Hall of Fame: 2007
Perguntas dos leitores
### King Camp Gillette inventou o modelo de negócio de lâminas e aparelhos de barbear?
Não, é frequentemente creditado a ele, mas a sua empresa na verdade adotou o modelo de concorrentes.
### King Camp Gillette era uma pessoa real?
Sim, embora tenha se tornado mundialmente famoso devido ao seu retrato aparecer em milhões de embalagens de lâminas de barbear.
