Juliano Mer-Khamis

Nascido em Nazaré em 1958, Juliano Mer-Khamis viveu uma vida definida pela sua dupla herança como filho de uma mãe judia israelita e de um pai cristão palestiniano. Ao longo da sua vida profissional como ator, realizador e ativista, procurou reconciliar estas identidades díspares enquanto trabalhava nas paisagens turbulentas do teatro e do cinema israelitas e palestinianos.

Início de vida e serviço militar

Nascido Juliano Khamis, filho de Arna Mer-Khamis e Saliba Khamis, cresceu num ambiente intelectual enraizado no Partido Comunista de Israel. Apesar da oposição do seu pai, voluntariou-se para as Forças de Defesa de Israel, servindo na Brigada de Paraquedistas e sendo eventualmente destacado para Jenin. Durante este período, debateu-se com o seu ambiente, descrevendo mais tarde as suas experiências como uma tentativa de encontrar um lado ao qual pertencer. Após um ato de desafio num posto de controlo, enfrentou a prisão e períodos em instituições psiquiátricas, o que precedeu a sua eventual saída da vida militar.

Carreira de ator e realizador

Depois de deixar o exército, Mer-Khamis dedicou-se à formação em representação. A sua carreira cinematográfica começou com a produção de 1984 A Tamborileira. Ao longo das décadas seguintes, participou em numerosos filmes israelitas e internacionais, incluindo Casamento na Galileia, Zohar e Kedma de Amos Gitai, pelo qual recebeu uma nomeação para o Prémio Ophir de Melhor Ator em 2002. Os seus trabalhos posteriores incluíram participações no filme palestiniano O Sal deste Mar. Para além do seu trabalho no ecrã, atuou no palco com o Teatro Habima e o Teatro Beit Lessin.

O Freedom Theatre e o ativismo

Influenciado pelo centro infantil da sua mãe em Jenin, Mer-Khamis mudou o seu foco para a terapia dramática e o envolvimento comunitário. Após a Segunda Intifada, passou algum tempo com militantes em Jenin para documentar as suas vidas para o seu filme de 2004, Os Filhos de Arna. Posteriormente, fundou o Freedom Theatre na cidade. Para além das suas contribuições artísticas, facilitou ajuda prática aos residentes locais, incluindo transporte médico e provisões, mantendo o seu compromisso com as suas identidades israelita e palestiniana.

Morte e legado

A 4 de abril de 2011, Mer-Khamis foi assassinado por um homem armado mascarado em Jenin. Na altura da sua morte, era casado com Jenny Nyman e o casal esperava gémeos. Após a sua morte, a sua viúva mudou-se para Haifa para criar os seus filhos. O Freedom Theatre, que fundou, continuou as suas operações sob a gestão de Jonathan Stanczyk e Nabil al-Raee. Em 2011, foi galardoado postumamente com a Medalha de Jerusalém.

Factos rápidos

- Nascimento: 1958, Nazaré - Falecimento: 2011, Jenin - Cidadania: Israel - Ocupações principais: Ator, realizador, ativista - Obra principal: The Freedom Theatre - Idiomas falados: Hebraico, árabe - Prémio póstumo: Medalha de Jerusalém (2011)

Perguntas dos leitores

### Qual foi o significado do Freedom Theatre?

Fundado por Mer-Khamis em Jenin, o teatro serviu como um centro de terapia dramática e expressão artística para a comunidade local.

### Como é que Mer-Khamis definia a sua própria identidade?

Numa entrevista de 2009 à Rádio do Exército de Israel, descreveu-se como 100 por cento palestiniano e 100 por cento judeu.