John Brendan Kelly Sr. garantiu o seu lugar na história do desporto como o primeiro triplo medalhado de ouro olímpico no remo. Nascido em Filadélfia em 1889, passou de aprendiz de pedreiro a magnata da construção e uma figura importante na vida pública americana, deixando um legado que se estendeu através dos seus filhos até aos mais altos escalões da realeza europeia.
Desenvolvimento inicial e atletismo
Filho dos imigrantes irlandeses John Henry Kelly e Mary Ann Costello, John cresceu numa família de dez filhos. Frequentou escolas públicas em Filadélfia e mais tarde estudou no Spring Garden Institute. Antes de alcançar a fama no remo no rio Schuylkill, competiu em futebol americano e basquetebol. Durante o seu serviço no Exército dos Estados Unidos de 1917 a 1919, atingiu o posto de tenente e demonstrou a sua versatilidade atlética como pugilista de pesos pesados.
O empresário da alvenaria
Após a sua baixa militar, Kelly fundou uma empresa de construção, John B. Kelly, Inc. Apoiado por um empréstimo de 7.000 dólares dos seus irmãos George e Walter, utilizou uma autopromoção agressiva para construir uma empresa rentável. O seu slogan, "Kelly for Brickwork" (Kelly para alvenaria), tornou-se uma visão comum em estaleiros de construção por toda a Filadélfia, consolidando o seu estatuto de milionário local.
Rivalidades olímpicas e rejeição de Henley
Kelly estabeleceu o seu domínio no remo ao vencer 126 corridas consecutivas de scull individual. No entanto, a Henley Royal Regatta rejeitou a sua inscrição em 1920, citando regras contra trabalhadores manuais e um litígio anterior envolvendo a sua equipa, o Vesper Boat Club. Esta desfeita alimentou a sua motivação para competir nos Jogos Olímpicos de Verão de 1920 em Antuérpia. Lá, derrotou Jack Beresford, o homem que tinha vencido os Diamond Sculls na sua ausência, garantindo o seu lugar como um remador de topo.
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Fazer o teste de QI →Vida pública e privada
Para além das suas atividades atléticas e empresariais, Kelly entrou na esfera política, servindo como secretário de receitas da Pensilvânia. Foi candidato sem sucesso à presidência da câmara de Filadélfia em 1935. Ele e a sua família mantiveram um perfil elevado; os seus filhos incluíam a atriz Grace Kelly, mais tarde Princesa do Mónaco, e Jack Kelly Jr., que serviu como presidente do Comité Olímpico dos EUA. John Brendan Kelly Sr. morreu em 1960 e foi enterrado na Pensilvânia.
Factos rápidos
- Nascimento: 1889, Filadélfia - Falecimento: 1960, Filadélfia - Educação: Spring Garden College - Conquistas olímpicas: Triplo medalhado de ouro no remo - Serviço militar: Exército dos Estados Unidos, 1917–1919 - Negócio: John B. Kelly, Inc. alvenaria e construção - Cargo político notável: Secretário de receitas da Pensilvânia - Familiar notável: Grace Kelly, Princesa do Mónaco
Perguntas dos leitores
### Por que foi Jack Kelly Sr. rejeitado da Henley Royal Regatta?
O comité rejeitou-o com base em regras relativas ao seu passado de trabalhador manual como pedreiro e uma associação anterior com o Vesper Boat Club.
### Qual foi a sua experiência militar?
Juntou-se ao Exército dos EUA em 1917 como soldado raso, subiu ao posto de tenente e competiu como pugilista de pesos pesados antes de uma fratura no tornozelo terminar a sua participação no torneio.
