Ida Presti: Uma mão direita que ninguém mais pôde copiar

Ao receber uma nova peça musical pela primeira vez, Ida Presti lia a primeira parte do solo ao tempo completo de execução — o tipo de execução que outros guitarristas precisariam de semanas para preparar para uma gravação — e depois pedia desculpa, quase timidamente, por ter "apenas lido à primeira vista". A sua aluna Alice Artzt, décadas mais tarde, expressou-o de forma mais direta: "Ela conseguia fazer qualquer coisa a qualquer velocidade, com um som que era instantaneamente belo. Ninguém consegue fazer coisas assim". Presti construiu uma técnica tão distinta que ainda hoje é ensinada, uma parceria de casamento e performance que redefiniu o som de um duo de guitarras, e uma carreira que terminou aos quarenta e dois anos, a meio de uma digressão, num hospital de Rochester.

Um nome artístico construído a partir da família da sua mãe

Nasceu como Yvette Montagnon a 31 de maio de 1924, em Suresnes, perto de Paris. O seu pai, Claude Montagnon, era ele próprio guitarrista e tornou-se o seu primeiro professor; a sua mãe, Olga-Gracia Lo Presti, era siciliana, e foi do seu apelido que a jovem acabou por tirar a sua identidade artística, Ida Presti. Além do ensino do seu pai, estudou harmonia e teoria musical com o guitarrista e luthier Mario Maccaferri, o mesmo fabricante cujos instrumentos definiriam mais tarde o som de Django Reinhardt.

Prodígio em Paris

Presti fez a sua estreia pública aos oito anos e deu o seu primeiro concerto completo aos dez, na Salle Pleyel em Paris, a 28 de abril de 1935 — uma sala que não costuma abrir o seu palco a crianças. Gravou para a La Voix de son maître (a sucursal francesa da His Master's Voice) em 1937, e antes de completar doze anos já tinha aparecido nos prestigiados concertos Pasdeloup e com a Société des Concerts du Conservatoire. Aos catorze anos apareceu no filme de 1938 La Petite Chose, e aos dezasseis, durante as comemorações do centenário da morte de Niccolò Paganini em 1940, recebeu a honra de tocar na própria guitarra de Paganini.

Construindo uma reputação de solista

Presti deu a estreia francesa do Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo, transmitida de Paris a 16 de setembro de 1948 — uma obra que se tornaria o concerto de guitarra mais interpretado do repertório, e que ela ajudou a apresentar ao público francês. O seu recital de estreia em Londres aconteceu a 1 de dezembro de 1951; The Times elogiou a sua "destreza verdadeiramente surpreendente da mão direita e temperamento vivo", e numa crítica posterior notou a sua "musicalidade estelar" — uma linguagem crítica que ultrapassou a mera maravilha técnica para reconhecer uma artista interpretativa madura.

Casamento, parceria e o duo

O primeiro casamento de Presti, com Henry Rigaud em 1943, produziu uma filha em 1944. Em 1951 conheceu o guitarrista francês de origem egípcia Alexandre Lagoya, e os dois casaram-se em 1952, formando o Duo Presti-Lagoya, que deu mais de dois mil concertos juntos nos quinze anos seguintes. A sua parceria remodelou o repertório de duas guitarras: compositores como Mario Castelnuovo-Tedesco, Rodrigo, Daniel-Lesur, Pierre Petit e Jean Wissmer escreveram obras especificamente para eles, dando ao formato de duo — até então um canto comparativamente menor da guitarra clássica — um repertório sério de sala de concerto que não tinha anteriormente.

Uma mão direita invulgar

Fundamental para a execução de Presti, e para a sua influência duradoura nas gerações posteriores de guitarristas, foi uma técnica distinta da mão direita: em vez da abordagem convencional de unhas usada pela maioria dos guitarristas clássicos, ela tocava usando o lado direito da unha, um método que Alice Artzt — que estudou com ela e mais tarde creditou a técnica pela transformação da sua própria carreira — descreveu como exigindo menos força física bruta enquanto proporcionava maior estabilidade e controlo. É um detalhe técnico, mas com consequências reais: mudou o que era fisicamente possível em termos de velocidade e volume para os guitarristas que a adotaram depois dela, e continua a ser parte de como o seu legado é ensinado em vez de apenas lembrado.

Morte a meio da digressão

Presti morreu a 24 de abril de 1967 no Strong Memorial Hospital em Rochester, Nova Iorque, aos quarenta e dois anos, na sequência de uma hemorragia interna massiva causada por um tumor pulmonar descoberto durante uma digressão de concertos nos EUA com Lagoya. A sua morte ocorreu a meio de uma atividade de digressão, interrompendo uma parceria e uma carreira a solo que ainda estavam em expansão em ambição e reputação.

Porque é que a Ida é chamada de génio

O génio reclamado para Presti é inequivocamente de destreza física e interpretativa em vez de inovação intelectual ou teórica, e as fontes que defendem este caso são invulgarmente diretas sobre isso. A avaliação de Alice Artzt — "a coisa mais próxima de uma santa que conhecerei" e, mais especificamente, "ela conseguia fazer qualquer coisa a qualquer velocidade, com um som que era instantaneamente belo. Ninguém consegue fazer coisas assim" — descreve um teto executivo que outros profissionais treinados experienciavam como simplesmente inalcançável, não um avanço conceptual na composição ou teoria musical. A anedota da leitura à primeira vista, na qual ela interpretou uma parte de solo desconhecida ao tempo completo tão bem para uma gravação profissional e depois minimizou-a como mera leitura à primeira vista, é o tipo de história que circula sobre pessoas genuinamente fora do comum precisamente porque as testemunhas não conseguem explicar de outra forma o que viram. A sua técnica inventada de unha da mão direita acrescenta uma segunda camada mais concreta à alegação: não foi apenas talento aplicado ao método existente, mas uma inovação física que mudou o que era mecanicamente alcançável no instrumento, ensinável e transmissível de uma forma que o talento puro por si só não é. O limite honesto da alegação é que Presti não foi uma compositora ou teórica a reformular as ideias da forma artística — o seu génio, segundo todos os relatos disponíveis, estava nas suas mãos e no seu ouvido, um caso extraordinário de mestria técnica e interpretativa em vez de originalidade conceptual, e deve ser entendido nesses termos.

Legado

A técnica de Presti ainda é ensinada por instrutores de guitarra que a rastreiam diretamente até ela, mais visivelmente através das décadas de ensino da própria Artzt. O repertório encomendado para o Duo Presti-Lagoya continua a ser parte do cânone padrão para duas guitarras, interpretado por duos que nunca tiveram a oportunidade de ouvir ao vivo o par que o inspirou. A sua morte aos quarenta e dois anos encurtou uma carreira ainda ascendente, mas o legado técnico e de repertório que deixou superou a brevidade da sua própria vida de intérprete por quase seis décadas.