A Discourse of a Discoverie for a New Passage to Cataia, da autoria de Humphrey Gilbert, detalhou a sua obsessão em encontrar uma Passagem Noroeste pela América rumo à China. A sua vida foi definida pela interseção entre a brutalidade militar na Irlanda e a ambição colonial, tendo transitado de soldado ferido no cerco de Newhaven a membro do parlamento inglês.
Serviço militar e campanhas irlandesas
Educado no Eton College e na Universidade de Oxford, Gilbert mudou-se para os Inns of Chancery em 1560. A sua experiência militar inicial começou no cerco de Newhaven em 1563. Por volta de 1566, entrou ao serviço de Sir Henry Sidney na Irlanda, participando na conquista Tudor. Após o assassínio de Shane O'Neill em 1567, assumiu o cargo de governador do Ulster. Em 1569, avançou para oeste através do rio Blackwater, participando numa campanha que resultou na captura de numerosos castelos. Durante estas operações, implementou uma tática de guerra psicológica que envolveu a decapitação de locais para atemorizar a população.
Carreira política e projetos
Gilbert representou Plymouth no Parlamento de 1571 e mais tarde Queenborough nas sessões de 1572–1583. Na esfera política, defendeu a prerrogativa da Coroa no que respeita a licenças reais de abastecimento. Além da legislação, envolveu-se em vários empreendimentos, incluindo um projeto alquímico falhado juntamente com William Cecil e Thomas Smith, destinado a transmutar ferro em cobre. Também propuso a criação de uma academia em Londres, precursora da instituição mais tarde estabelecida como Gresham College, e ajudou a iniciar a Society of the New Art.
Empreendimentos ultramarinos e morte
Em 1572, Gilbert levou 1.500 homens para os Países Baixos espanhóis para apoiar os mendigos do mar neerlandeses num esforço militar que acabou por fracassar. As suas ambições coloniais estavam profundamente enraizadas nas suas ligações familiares, sendo meio-irmão de Sir Walter Raleigh e primo de Sir Richard Grenville. Depois de se casar com Anne Ager em 1570, com quem teve sete filhos, continuou a sua busca por novos territórios. Morreu em 1583, com a idade de 44 anos, tendo o seu legado ficado marcado pelo seu papel no desenvolvimento inicial do império colonial inglês.
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- Nascimento: 1539, Devon - Morte: 1583 - Educação: Eton College e Universidade de Oxford - Cônjuge: Anne Ager - Ocupações: Político, explorador, militar - Serviço parlamentar: 1571, 1572-1583 - Obra notável: A Discourse of a Discoverie for a New Passage to Cataia - Cidadania: Reino de Inglaterra
Perguntas dos leitores
### Que cargos militares ocupou Humphrey Gilbert?
Serviu como soldado durante o cerco de Newhaven e mais tarde atuou como governador do Ulster e coronel durante as campanhas irlandesas.
### Gilbert exerceu algum cargo político?
Sim, serviu como membro do Parlamento irlandês e foi eleito para o Parlamento inglês por Plymouth e Queenborough.
