Henry Dunant: O falido que inventou as regras da guerra

Ele viajou para a Itália por causa de uma disputa de terras. Em junho de 1859, um empresário suíço de trinta e um anos perseguia Napoleão III pelo norte da Lombardia, na esperança de garantir ajuda imperial para interesses comerciais que detinha na Argélia. Ele chegou à cidade de Castiglione delle Stiviere em 24 de junho — o dia da Batalha de Solferino — e encontrou cerca de 40 000 homens feridos deitados onde haviam caído, sem ninguém para recolhê-los. Ele nunca conseguiu sua reunião. O que ele fez em vez disso criou as Convenções de Genebra, a Cruz Vermelha e o primeiro Prêmio Nobel da Paz.

Genebra

Jean-Henri Dunant nasceu em 8 de maio de 1828 em Genebra, em uma família calvinista devota já engajada em trabalhos de caridade. O protestantismo genebrino do século XIX levava a obrigação prática a sério, e Dunant a absorveu cedo: ele ingressou na Sociedade Genebrina de Esmolas aos dezoito anos e, em 1852, fundou a seção da YMCA da cidade. Antes dos vinte e cinco anos, ele era um organizador por instinto, alguém que respondia a um problema reunindo pessoas em torno dele.

A partir de 1853, ele voltou-se para o comércio, desenvolvendo interesses na Argélia francesa enquanto mantinha seu trabalho religioso. Foi o início de uma vida dupla que acabaria destruindo uma das metades de si mesmo.

24 de junho de 1859

Solferino foi um dos dias mais sangrentos do século. Apenas as baixas austríacas chegaram a cerca de 22 000 mortos e feridos. Os exércitos da época quase não tinham corpos médicos que merecessem o nome; homens que não podiam andar eram deixados ao sol, à poeira e à infecção.

Dunant, um civil sem treinamento médico e sem autoridade alguma, simplesmente começou. Ele organizou suprimentos e pressionou os aldeões locais para o serviço. As mulheres da cidade deram-lhe seu princípio organizacional sem saber: elas cuidavam dos feridos austríacos e franceses da mesma forma, repetindo a frase tutti fratelli — todos são irmãos. Dunant levou ao pé da letra, e tornou-se a ideia fundadora de tudo o que se seguiu. O soldado ferido não é um inimigo. Ele é um paciente.

Uma Memória de Solferino

Dunant voltou para casa e escreveu. Uma Memória de Solferino foi publicada em 1862, e funcionou porque fez duas coisas ao mesmo tempo. Primeiro, descreveu o que tinha visto sem sentimentalismo — "As feridas eram infectadas pelo calor e pela poeira, pela falta de água e falta de cuidados adequados, e tornavam-se cada vez mais dolorosas" — o que forçou um público leitor europeu confortável a olhar para o que suas guerras realmente produziam.

Em segundo lugar, e mais importante, não parou no horror. A última parte do livro continha uma proposta: que cada país deveria formar, em tempos de paz, sociedades de socorro voluntário treinadas para cuidar dos feridos, e que um acordo internacional deveria proteger aqueles que prestavam os cuidados. Era uma especificação de engenharia disfarçada de memórias, e tornou-se um best-seller em toda a Europa.

O Comitê dos Cinco

A Sociedade de Utilidade Pública de Genebra aceitou a proposta e formou um grupo de trabalho — cinco homens, com Dunant como secretário — que realizou sua primeira reunião em fevereiro de 1863. Esse grupo é o embrião do Comitê Internacional da Cruz Vermelha.

Os eventos moveram-se com uma velocidade surpreendente. Uma conferência internacional em outubro de 1863 endossou a ideia de sociedades nacionais de socorro e adotou um emblema padrão para identificar o pessoal médico em campo: uma cruz vermelha sobre fundo branco. Em agosto de 1864, delegados de uma dúzia de países adotaram a primeira Convenção de Genebra, que obrigava os exércitos a cuidar de todos os soldados feridos, independentemente do lado em que tivessem lutado. O primeiro trabalho de campo do Comitê ocorreu durante a guerra germano-dinamarquesa daquele mesmo ano, estabelecendo o papel de intermediário neutro que o CICV ainda desempenha. Em poucos anos, a organização expandiu-se para visitar prisioneiros de guerra e localizar homens desaparecidos para suas famílias.

Cinco anos após Solferino, uma ideia que não existia estava tornando-se lei internacional vinculante.

A Queda

Dunant pagou o preço. Ele havia negligenciado os negócios na Argélia enquanto fazia campanha, e em 1867 eles entraram em colapso. A falência na Genebra calvinista não foi apenas um evento financeiro, mas um veredicto moral: ele foi expulso da sociedade genebrina e forçado a sair do comitê que ele mesmo fundara.

O que se seguiu foram quase trinta anos de pobreza, movendo-se pela Europa, às vezes na miséria, enquanto a instituição que ele criara crescia em um movimento global que não mencionava seu nome. Ele acabou se estabelecendo em Heiden, uma pequena cidade no cantão suíço de Appenzell, e viveu em seu hospício.

Ele foi redescoberto por acidente. Em 1895, um jornalista, Georg Baumberger, encontrou o velho em Heiden e publicou um artigo sobre ele, e a Europa lembrou-se do que lhe devia.

O Primeiro Prêmio

Em 1901, o Comitê Nobel concedeu seu primeiro Prêmio da Paz, e dividiu-o entre Dunant e o pacifista francês Frédéric Passy. A citação de Dunant dizia: "por seus esforços humanitários para ajudar soldados feridos e criar entendimento internacional". A de Passy homenageava uma vida de conferências, diplomacia e arbitragem.

Dunant permaneceu em Heiden e morreu lá em 30 de outubro de 1910, nove anos após o prêmio. Suas últimas palavras relatadas foram uma pergunta: "Para onde foi a humanidade?"

Por que Henry é chamado de gênio

A alegação sobre Dunant não é que ele fosse um grande intelecto, e não há evidências de que fosse. Ele não tinha treinamento jurídico, treinamento médico ou posição diplomática, e era, segundo os registros, um mau empresário. O que ele tinha era uma percepção estrutural única de consequências enormes e a energia organizadora para forçá-la a existir.

A percepção merece ser declarada com precisão, porque é fácil confundi-la com simples compaixão. Muitas pessoas antes de Dunant ficaram horrorizadas com o sofrimento no campo de batalha. Sua ideia original foi ver que a piedade era inútil como mecanismo, e que o que era necessário era uma infraestrutura construída antes da guerra: sociedades voluntárias treinadas que já existissem antes de o tiroteio começar, protegidas por um tratado assinado antes que alguém soubesse quem seriam os beligerantes, usando um emblema que as tornasse legíveis para ambos os lados. Essa é toda a arquitetura do direito humanitário moderno em um parágrafo de um panfleto de 1862 — antecipatória, neutra, legalmente vinculante e indiferente à bandeira sob a qual o ferido estava. Ninguém havia proposto isso. Dentro de dois anos, uma dúzia de governos haviam assinado.

O contra-argumento é real. Dunant não fez isso sozinho: a Sociedade de Utilidade Pública de Genebra aceitou sua proposta, quatro outros homens fizeram parte do comitê fundador, e o trabalho diplomático que produziu a Convenção de 1864 não foi dele. Ele foi um catalisador e um publicitário, não um legislador. Ele também foi, no curso comum de seus negócios, desastroso — ele se arruinou e passou três décadas na obscuridade como consequência direta de sua própria má gestão. O Comitê Nobel elogiou seus "esforços humanitários", não sua mente. A descrição honesta é que Dunant foi um homem de uma única ideia avassaladora, que por acaso teve a ideia certa exatamente no momento em que poderia ser adotada, e que possuiu a persistência para continuar insistindo depois que todas as pessoas sensatas lhe disseram para parar.

Legado

As Convenções de Genebra agora vinculam praticamente todos os estados da Terra, e o emblema que o comitê de Dunant escolheu é reconhecido em lugares onde nenhum outro símbolo é. Ele morreu em um hospício em uma vila suíça, arruinado, segurando um Prêmio Nobel que ele não fizera nada para solicitar, perguntando para onde a humanidade tinha ido. A resposta, inconvenientemente para a pergunta, foi em parte para dentro das instituições que ele construiu.