O Reino e o Povo de Sião de Sir John Bowring serviu como catalisador para que o naturalista Henri Mouhot mudasse o seu foco profissional para a Indochina em 1857. Anteriormente envolvido em estudos fotográficos por toda a Europa, obteve o apoio da Real Sociedade Geográfica e da Sociedade Zoológica de Londres para realizar expedições botânicas e zoológicas na região.
Desenvolvimento profissional inicial
Antes da sua chegada ao sudeste asiático, Mouhot passou algum tempo a trabalhar em Haia. Colaborou com o seu irmão Charles, explorando técnicas fotográficas estabelecidas por Louis Daguerre. Em 1856, dedicou-se inteiramente às ciências naturais. Apesar das recusas iniciais do governo de Napoleão III e de várias empresas francesas para financiamento, conseguiu financiar a sua passagem para Banguecoque através de instituições britânicas.
Explorações no Sião, Camboja e Laos
Com base em Banguecoque a partir de 1858, Mouhot completou quatro expedições distintas ao interior. Durante um período de três anos, seis meses e 13 dias, percorreu 4.955 quilómetros através de um terreno de selva exigente. O seu trabalho envolveu a recolha de espécimes de insetos e conchas de rio, que enviou para Inglaterra. Durante estas viagens, enfrentou desafios ambientais significativos e animais selvagens enquanto registava as suas observações em diários de viagem detalhados.
Compromisso com Angkor
Em janeiro de 1860, Mouhot chegou ao local de Angkor, uma área que cobre mais de 400 quilómetros quadrados. Embora lhe seja frequentemente atribuída a descoberta, visitantes europeus como Diogo do Couto em 1550 e o monge Antonio da Magdalena em 1586 tinham documentado o local séculos antes. Além disso, o seu contemporâneo, o padre Charles Emile Bouillevaux, tinha publicado relatos das suas próprias visitas aos templos Khmer anos antes. O impacto de Mouhot residiu na natureza evocativa dos seus esboços e escritos, que popularizaram a região no Ocidente, embora tenha teorizado erroneamente que as estruturas foram construídas por uma civilização perdida relacionada com o Egito em vez do povo Khmer.
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Fazer o teste de QI →Observações e morte
Mouhot registou as suas experiências na obra publicada postumamente 'Voyage dans les royaumes de Siam, de Cambodge, de Laos'. A sua escrita refletia uma visão complexa da influência europeia, oscilando entre o ceticismo em relação aos motivos da expansão e a crença no potencial da administração francesa para reformar os estados locais. Morreu em 1861 perto de Luang Prabang, onde os seus restos mortais estão enterrados.
Factos rápidos
- Nascimento: 1826, Montbéliard, França - Falecimento: 1861, Luang Prabang - Cidadania: França - Ocupações: Naturalista, botânico, entomologista, explorador - Distância total percorrida: 4.955 quilómetros - Duração da expedição: 3 anos, 6 meses e 13 dias
Perguntas que os leitores fazem
### Henri Mouhot descobriu Angkor?
Não. O local era conhecido pelo povo Khmer local e tinha sido visitado por missionários e comerciantes europeus, incluindo Diogo do Couto e Antonio da Magdalena, muito antes de Mouhot chegar em 1860.
### Qual foi a causa da morte de Mouhot?
O material fornecido afirma que morreu em 1861 perto de Luang Prabang, mas não especifica uma causa médica ou externa de morte.
