Guo Moruo: O poeta que queimou seus próprios livros

Em 1966, enquanto os Guardas Vermelhos se reuniam do lado de fora de sua residência em Pequim, Guo Moruo — então o principal homem de letras da China, Vice-Primeiro-Ministro e presidente da Academia Chinesa de Ciências — levantou-se em uma reunião pública e declarou que tudo o que ele já havia escrito deveria ser queimado. Dois de seus filhos morreriam mais tarde em meio à perseguição dos Guardas Vermelhos; Guo passaria a copiar, de próprio punho, o diário de um filho palavra por palavra como um ato de penitência. Poucas carreiras na literatura do século XX percorrem um caminho tão longo em ambas as direções: do poeta que os críticos chineses compararam uma vez a Goethe, a um estudo de caso que os historiadores citam hoje sobre como é a capitulação política total.

De estudante de medicina a poeta modernista

Guo Moruo — nascido Guo Kaizhen em 16 de novembro de 1892 em Shawan, uma pequena cidade na província de Sichuan, em uma família de comerciantes Hakka — seguiu seus irmãos mais velhos para o Japão em janeiro de 1914. Estudou primeiro na Sexta Escola Superior de Okayama e depois, a partir de 1918, na faculdade de medicina da Universidade Imperial de Kyushu em Fukuoka. Ele estava, por sua própria admissão posterior, mais interessado em literatura do que em medicina, passando seus anos de estudante absorto em Goethe, Walt Whitman e Rabindranath Tagore em vez de seus estudos. Essa leitura produziu As Deusas (1921), uma coleção frequentemente creditada como uma das obras fundadoras da poesia chinesa vernácula moderna, um corpo de versos românticos e formalmente libertos que tornou Guo, ao lado de Lu Xun, uma das vozes literárias definidoras a emergir do fermento cultural do Quatro de Maio. Ele cofundou a Sociedade da Criação em Xangai no mesmo período, um grupo que empurrou a literatura chinesa para formas contemporâneas e conscientemente modernas.

Revolucionário e acadêmico refugiado

Guo juntou-se ao Partido Comunista Chinês em 1927 e participou da fracassada Revolta de Nanchang no mesmo ano, após o que fugiu de volta para o Japão em vez de enfrentar a captura. O que se seguiu foi, paradoxalmente, a década acadêmica mais rigorosa de sua vida: exilado e efetivamente apátrida, Guo passou cerca de dez anos estudando os registros escritos mais antigos da China, as inscrições esculpidas em ossos oraculares e fundidas em vasos de bronze das dinastias Shang e Zhou. Sua estrutura interpretativa era explicitamente marxista — ele argumentou que a China antiga havia passado por um estágio de "sociedade escravista" análogo aos estágios da teoria histórica marxista —, uma tese que permanece debatida entre os historiadores, mas que o estabeleceu como um paleógrafo e arqueólogo sério, não apenas um poeta que se aventurava na erudição.

Árbitro cultural da Nova China

Após a vitória comunista em 1949, Guo tornou-se um dos funcionários culturais de mais alto escalão do novo Estado: serviu como o primeiro presidente da Academia Chinesa de Ciências continuamente até sua morte, atuou como Vice-Primeiro-Ministro e ajudou a fundar a Universidade de Ciência e Tecnologia da China. Ele recebeu o Prêmio Lenin da Paz em 1951, um marco de sua posição não apenas dentro da China, mas dentro do mundo comunista mais amplo. Nessas funções, ele funcionou como um guardião da vida literária e científica, uma posição de enorme influência sobre quais escritores e acadêmicos prosperavam ou caíam.

Colapso sob a Revolução Cultural

Essa influência não o protegeu quando a Revolução Cultural começou em 1966. Os escritos pré-revolucionários de Guo e seu próprio status de elite confortável fizeram dele um alvo natural, e em vez de resistir, ele se moveu para desarmar seus acusadores preventivamente, renunciando publicamente ao trabalho de sua vida e pedindo que seus próprios livros fossem destruídos. Ele foi além, produzindo poesia elogiando Mao Zedong e a esposa de Mao, Jiang Qing, em termos que os críticos descreveram desde então como sicofânticos — versos lidos por estudiosos posteriores não como devoção sincera, mas como, nas palavras de um historiador, "gritos desesperados por sobrevivência" disfarçados de declaração política. A capitulação não poupou sua família: dois de seus filhos, Guo Minying e Guo Shiying, morreram em meio à perseguição dos Guardas Vermelhos em 1967 e 1968. Guo mais tarde copiou o diário de um filho à mão, traço por traço, um ato amplamente lido como penitência privada por um colapso público que ele não podia desfazer.

Morte e um veredito dividido

Guo Moruo morreu em Pequim em 12 de junho de 1978, aos 85 anos, tendo sobrevivido ao pior das tempestades políticas que ele havia sofrido e, em sua última década de autopreservação, ajudado a permitir. Sua produção literária ao longo de quase seis décadas abrangeu poesia, drama histórico, ficção, tradução e erudição paleográfica, e seu trabalho inicial — As Deusas acima de tudo — permanece sendo ensinado nas escolas chinesas como um texto fundamental do movimento vernáculo moderno, sua reputação amplamente intocada pelo que veio depois.

Por que Guo Moruo é chamado de gênio

A palavra aparece mais credivelmente ligada à carreira inicial de Guo, quando os críticos o colocaram na companhia de Goethe pela ambição romântica e liberdade formal de As Deusas, e à sua erudição da era do exílio, onde um poeta sem treinamento formal em arqueologia produziu interpretações paleográficas de inscrições em ossos oraculares e bronze ainda citadas por historiadores hoje — um alcance incomum em duas disciplinas inteiramente diferentes. Esse alcance é a base real para qualquer alegação de genialidade: poucos escritores se movem de forma credível entre o verso de vanguarda e a historiografia antiga de fontes primárias. O contra-argumento honesto é severo e bem documentado: a reputação de Guo no final da carreira é inseparável de sua renúncia pública a seus próprios livros e de sua poesia de louvor sicofântica a Mao e Jiang Qing durante a Revolução Cultural, conduta que os estudiosos agora tratam como um caso clássico de capitulação intelectual sob pressão totalitária, em vez de genialidade de qualquer tipo. As instituições chinesas modernas suprimem amplamente a discussão aberta sobre este capítulo, o que significa que o rótulo de "gênio", quando usado hoje, frequentemente serve para pular educadamente o colapso em vez de lidar com ele.

Legado

O nome de Guo Moruo permanece ligado às principais instituições culturais chinesas que ele ajudou a construir, e sua poesia inicial ainda é antologiada como um marco da literatura chinesa moderna, mas os historiadores tratam cada vez mais sua carreira completa — erudição brilhante marcada por reinvenção ideológica em ambas as extremidades de sua vida — como um estudo de caso cautelar sobre o que o poder estatal pode extrair até mesmo de seus intelectuais mais talentosos.