Greta Gerwig: A diretora que fez o maior filme do mundo sobre uma boneca

No verão de 2023, o filme comercialmente mais dominante do planeta foi uma comédia cor-de-rosa sobre uma boneca de plástico — e foi também uma meditação astuta e melancólica sobre a feminilidade, a mortalidade e a impossibilidade de ser tudo para todos. Barbie arrecadou mais de 1,4 bilhão de dólares, o maior valor já alcançado por um filme dirigido por uma mulher, e o fez sem abrir mão de uma pitada de inteligência ou estranheza. Esse paradoxo — enorme popularidade fundida com ideias genuínas — é a assinatura de Greta Gerwig, a cineasta que provou que a voz mais inteligente do cinema americano também poderia ser a mais popular.

A atriz que escreveu seu próprio caminho

Gerwig não chegou como diretora; ela construiu seu caminho até a cadeira. Nascida em Sacramento em 1983 e educada no Barnard College, onde estudou inglês e filosofia, ela começou no mundo desleixado do "mumblecore" — pequenos filmes independentes improvisados — como atriz e corroteirista. Ela foi, por anos, uma intérprete luminosa nos filmes de outras pessoas, mas também estava aprendendo silenciosamente todo o ofício: escrever, estruturar, colaborar. Sua parceria com o diretor Noah Baumbach produziu roteiros brilhantes como Frances Ha (2013), no qual ela também estrelou, um retrato da busca trôpega de uma jovem por si mesma que revelou o dom de Gerwig para personagens engraçados, desajeitados e dolorosamente reais.

Uma estreia que anunciou uma mestra

Quando ela finalmente dirigiu solo, o resultado foi imediato e avassalador. Lady Bird (2017), uma história semiautobiográfica de uma adolescente e sua mãe em Sacramento, foi tão precisa, tão calorosa e tão emocionalmente verdadeira que obteve cinco indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme e Melhor Diretor — tornando Gerwig apenas a quinta mulher já indicada ao prêmio de direção. O gênio do filme foi sua generosidade: ele se recusou a transformar qualquer pessoa em vilão, encontrando o amor enterrado dentro do conflito comum, a maneira como uma mãe e uma filha podem ferir uma à outra precisamente porque se importam tanto.

Ela seguiu com Adoráveis Mulheres (Little Women, 2019), uma nova adaptação de um romance filmado muitas vezes antes, que ela reinventou através de uma estrutura não linear ousada que transformou uma história familiar em uma meditação sobre memória, ambição e o custo da arte para as mulheres. Provou que Lady Bird não foi um acaso e que Gerwig poderia pegar material canônico e torná-lo urgentemente seu.

O cavalo de Troia de Barbie

Então veio Barbie, o projeto que poderia ter sido um comercial de brinquedo cínico e, em vez disso, tornou-se um dos filmes mais discutidos da década. Gerwig e seu parceiro de roteiro Baumbach usaram a boneca mais famosa do mundo como um cavalo de Troia, contrabandeando um filme espirituoso, filosófico e genuinamente estranho sobre gênero, propósito e o que significa tornar-se real no corpo de um sucesso de bilheteria global. Foi um ato de equilíbrio — corporativo e subversivo, hilário e triste, um sucesso de um bilhão de dólares que termina com uma nota de graça humana e silenciosa. Que Gerwig tenha conseguido, satisfazendo tanto o multiplex quanto os críticos, confirmou-a como uma das cineastas mais habilidosas de sua geração.

A sensibilidade de Gerwig

O que une seu trabalho é uma rara inteligência emocional — uma capacidade de manter o humor e a mágoa no mesmo quadro, de levar a vida interior das jovens com total seriedade e de encontrar ternura no conflito. Seus filmes são engraçados sem serem levianos e sentimentais sem serem moles. Ela escreve diálogos que estalam e estruturas que surpreendem, e ela extrai atuações de calor e especificidade de seus atores. Ela expandiu, decisivamente, o espaço para as mulheres tanto na frente quanto atrás das câmeras, e ela fez isso não dando palestras, mas fazendo filmes que as pessoas realmente amam.

Por que isso importa

Greta Gerwig importa porque ela demoliu o falso muro entre a arte e a popularidade no momento exato em que a indústria cinematográfica precisava de provas de que ainda poderia ser feito. Em uma era de fadiga de franquias, ela mostrou que uma visão pessoal, inteligente e centrada na mulher poderia ser a maior coisa do mundo. Ela agora está encarregada de grandes franquias de cinema precisamente porque provou que ambição e acessibilidade podem coexistir.

Seu significado mais profundo é o que ela representa para quem pode contar histórias. Durante a maior parte da história do cinema, os grandes autores eram homens, e a vida interior das mulheres era um assunto marginal. Gerwig colocou o relacionamento de uma adolescente com sua mãe, as ambições artísticas das irmãs do século XIX e a crise existencial de uma boneca no centro de grandes filmes — e fez o mundo inteiro assistir. Ela não apenas se juntou às fileiras de diretores importantes; ela abriu a porta atrás de si.