Gregory Olsen

Em outubro de 2005, Gregory Olsen viajou para a Estação Espacial Internacional a bordo da Soyuz TMA-7, tornando-se o terceiro cidadão privado autofinanciado a chegar à órbita. Esta missão, facilitada pela Space Adventures, foi concluída após uma estadia de dez dias, durante a qual realizou experimentos científicos e operou equipamentos de radioamador para se comunicar com estudantes em terra.

Antecedentes e trajetória acadêmica

Nascido em 1945 no Brooklyn, Nova York, Gregory Hammond Olsen era filho de uma professora e de um eletricista do IBEW Local 3. Embora tenha considerado uma carreira profissional no beisebol durante a juventude, acabou por seguir os estudos na Ridgefield Park High School. Após um período em que considerou alistar-se no Exército dos Estados Unidos, utilizou uma bolsa de estudos do IBEW Local 3 para frequentar a Fairleigh Dickinson University. Concluiu os seus estudos de graduação com honras magna cum laude antes de obter um doutorado em ciência dos materiais pela Universidade da Virgínia.

Empreendimentos empresariais

Olsen entrou no setor empresarial através da sua experiência em física e ciência dos materiais. Em 1984, cofundou a EPITAXX, um fabricante especializado em detectores e receptores ópticos para telecomunicações, que vendeu em 1990 por 12 milhões de dólares. Dois anos depois, lançou a Sensors Unlimited com o Dr. Marshall J. Cohen para desenvolver câmeras de infravermelho próximo e de ondas curtas. A empresa passou por várias mudanças de propriedade, incluindo uma venda para a Finisar Corp por 700 milhões de dólares em 2000, uma recompra pela gestão em 2002 por 6 milhões de dólares e uma aquisição subsequente pela Goodrich, Corp em 2005 por 60 milhões de dólares.

Preparação e execução do voo espacial

O treino para o seu voo orbital durou quase dois anos. A sua autorização médica foi atrasada por nove meses após a detecção de uma anomalia pulmonar durante um raio-X, exigindo monitoramento mensal antes de receber a aprovação. Após o lançamento em 1 de outubro de 2005, Olsen realizou pesquisas em astronomia e sensoriamento remoto enquanto estava a bordo da estação. Ele rejeitou explicitamente o rótulo de turista espacial, apontando a rigorosa preparação necessária para a missão, que estimou ter custado aproximadamente 20 milhões de dólares.

Atividades profissionais atuais

Olsen atua atualmente como presidente da GHO Ventures, LLC, com sede em Princeton, Nova Jersey. O seu portfólio inclui investimentos anjo, uma vinícola sul-africana, um rancho em Montana e propriedades imobiliárias em Manhattan e Miami. Ele equilibra esses interesses comerciais com o trabalho acadêmico como professor de física na Rider University. Além disso, mantém um compromisso com a divulgação educacional, falando regularmente em escolas para encorajar os jovens, particularmente estudantes do sexo feminino e de minorias, a seguir carreiras em engenharia e ciência.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1945, Brooklyn - Educação: Fairleigh Dickinson University, Universidade da Virgínia - Missão espacial: Lançamento da Soyuz TMA-7, outubro de 2005 - Primeira empresa fundada: EPITAXX (1984) - Segunda empresa fundada: Sensors Unlimited (1992) - Função profissional: Presidente da GHO Ventures, LLC - Honra profissional: Membro da Academia Nacional de Engenharia (2010) - Indicativo de radioamador: KC2ONX

Perguntas frequentes dos leitores

### Que trabalho científico Gregory Olsen realizou no espaço?

Ele realizou experimentos relacionados à astronomia e sensoriamento remoto durante o seu tempo na Estação Espacial Internacional.

### Por que Gregory Olsen não gosta do termo turista espacial?

Ele argumenta que o termo minimiza o significativo treinamento técnico e os dois anos de preparação necessários para executar a missão com segurança.