A patente britânica 8447 transformou a metalurgia industrial quando George Richards Elkington garantiu os direitos de um processo inovador de galvanoplastia à base de cianeto. Nascido em Birmingham em 1801, ele passou de aprendiz local de prateação a um grande fabricante. Sua adoção comercial da eletrometalurgia redefiniu os padrões de produção de joias e talheres vitorianos em meados do século XIX.
Início de carreira e aprendizado
Filho de um fabricante de óculos, Elkington começou seu treinamento formal em 1815 como aprendiz no negócio de prateação de seus tios. Após o falecimento deles, ele assumiu o controle total da empresa. Mais tarde, expandiu a estrutura de liderança ao formar uma parceria com seu primo, Henry Elkington. Durante este período, a eletrometalurgia permanecia um campo incipiente, mas os sócios buscaram ativamente aproveitar as aplicações elétricas no processamento de metais.
Aquisição de patentes e crescimento industrial
Em 1840, o cirurgião de Birmingham John Wright descobriu que uma solução de cianeto de prata em cianeto de potássio facilitava uma galvanoplastia eficaz. Elkington comprou essa descoberta e patenteou o processo com sucesso. Ele reforçou as capacidades tecnológicas de sua empresa em 1843 ao garantir os direitos de uma invenção de Werner von Siemens sobre refinamentos de banho de ouro e prata. Em 1841, a firma estabeleceu novas operações de fabricação na Newhall Street, no Jewellery Quarter de Birmingham.
Diversificação e legado corporativo
Josiah Mason, um fabricante de canetas, juntou-se à firma no início da década de 1840 e incentivou o negócio a expandir-se além de peças de grande escala. Esta mudança introduziu talheres e joias galvanizadas acessíveis ao mercado mais amplo. Em 1880, a empresa operava um total de sete fábricas, incluindo o local da Newhall Street, com uma força de trabalho de 1.000 funcionários. A parceria entre Elkington e Mason terminou em 31 de dezembro de 1861, momento em que a entidade foi renomeada para Elkington and Co.
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Fazer o teste de QI →Vida pessoal e espólio
Elkington casou-se com Mary Auster Balleney em 1825, com quem teve sete filhos sobreviventes: Frederick, George, James, Alfred, Howard, Hyla e Emma. Após a morte de Mary Auster em 1858, casou-se com Margaret Morgan Jones em 1860. Elkington contribuiu significativamente para a construção da Igreja de St. Mary em Selly Oak, onde vitrais comemorativos foram instalados posteriormente para a família. Após sua morte em 1865, seu espólio foi avaliado em 350.000 libras esterlinas, e o controle do negócio passou para seus filhos Frederick, James, Alfred e Howard.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1801, Birmingham - Falecimento: 22 de setembro de 1865 - Ocupação principal: Empresário - Patente chave: Patente britânica 8447 - Sócio comercial: Josiah Mason - Primeira esposa: Mary Auster Balleney - Segunda esposa: Margaret Morgan Jones - Valor do espólio ao falecer: 350.000 libras esterlinas
Perguntas dos leitores
### Qual foi a inovação central por trás do sucesso de Elkington?
Ele comercializou o processo de galvanoplastia comprando e patenteando a descoberta de John Wright envolvendo cianeto de prata.
### Qual era o tamanho da empresa em 1880?
A firma empregava 1.000 pessoas no local da Newhall Street e em seis fábricas adicionais.
