George Clooney: A última estrela de cinema, no trabalho

No ensino básico, metade do seu rosto paralisou. A paralisia de Bell demorou nove meses a resolver-se e, segundo o próprio, estabeleceu os termos para tudo o que se seguiu: "obrigou-me a envolver-me numa série de piadas sobre mim mesmo". Três décadas depois, a Time colocou-o na capa com o título "A última estrela de cinema". Toda a sua carreira reside no intervalo entre esses dois factos — um homem a quem foi dado o rosto mais valioso de Hollywood, que passou quarenta anos a recusar-se a levá-lo a sério e, em vez disso, a convertê-lo noutras coisas.

Kentucky, paralisia de Bell e o negócio da família

George Timothy Clooney nasceu a 6 de maio de 1961, em Lexington, Kentucky, filho de Nick Clooney, pivô e apresentador de televisão, e Nina Bruce Warren, rainha da beleza e vereadora. A sua tia era a cantora Rosemary Clooney; os irmãos Ferrer são seus primos. Foi criado como católico no Kentucky e no Ohio, foi acólito na St. Susanna's em Mason, teve "apenas A e um B" e jogou basebol e basquetebol.

Tentou entrar para os Cincinnati Reds em 1977 e não sobreviveu aos primeiros cortes. Estudou jornalismo televisivo na Northern Kentucky University de 1979 a 1981 e frequentou brevemente a Universidade de Cincinnati sem se licenciar. Entretanto, vendeu sapatos de senhora, seguros, arrumou prateleiras, trabalhou na construção e cortou tabaco.

Dez anos de audições

Foi figurante em Centennial em 1978 e obteve o seu primeiro papel substancial numa sitcom da CBS chamada E/R em 1984 — confusamente, não o programa que o tornou famoso. Depois veio uma década de degraus intermédios: Roseanne, Baby Talk, Sisters, Sunset Beat. Tinha trinta e três anos antes de algo vingar.

ER e a velocidade de escape

ER foi transmitido a partir de 1994 e tornou-o famoso como Dr. Doug Ross, trazendo duas nomeações aos Emmy e três aos Globos de Ouro. A carreira cinematográfica que construiu sobre isso foi, durante algum tempo, indiferente. Batman & Robin em 1997 foi um desastre que nunca defendeu — chamou-lhe "um desperdício de dinheiro". O que o salvou foi Steven Soderbergh: Out of Sight em 1998, depois Ocean's Eleven em 2001, que faturou 451 milhões de dólares e continua a ser o seu papel principal de maior sucesso. Os Coen deram-lhe O Brother, Where Art Thou?, Intolerable Cruelty, Burn After Reading e Hail, Caesar!, e descobriram que ele era mais engraçado quando interpretava homens sem competência discernível.

Section Eight, Smokehouse e a cadeira do realizador

Fundou a Section Eight com Soderbergh em 2001 e a Smokehouse Pictures com Grant Heslov em 2006. Realizou dez vezes. Confessions of a Dangerous Mind estreou em Cannes em 2002. Good Night, and Good Luck em 2005 — que coescreveu, realizou e onde apareceu — trouxe nomeações ao Óscar de Melhor Realizador e Melhor Argumento Original. The Ides of March seguiu-se em 2011, depois The Monuments Men, Suburbicon, The Midnight Sky, The Tender Bar e The Boys in the Boat.

Syriana, Argo e seis categorias

Syriana valeu-lhe o Óscar de Melhor Ator Secundário em 2006 — um filme no qual sofreu uma lesão cerebral com complicações de uma dura-máter perfurada. Michael Clayton em 2007, Up in the Air em 2009 e The Descendants em 2011 trouxeram três nomeações de Melhor Ator e um Globo de Ouro. Como produtor, Argo venceu Melhor Filme em 2013.

A estatística resultante é a mais estranha da sua indústria: desde 2023, Clooney é uma das duas únicas pessoas já nomeadas em seis categorias diferentes dos Óscares — ator principal e secundário, realização, argumento original, argumento adaptado e filme.

Darfur e a Fundação

É Mensageiro da Paz da ONU desde 2008. Falou no comício Save Darfur em 2006, fez um especial de televisão com o pai no mesmo ano, testemunhou perante o Conselho de Segurança da ONU ao lado de Elie Wiesel em 2008 e foi preso fora da Embaixada do Sudão em 2012. Cofundou a Not On Our Watch com Brad Pitt, Matt Damon e Don Cheadle, concebeu o Satellite Sentinel Project com John Prendergast para monitorizar a fronteira do Sudão a partir da órbita e fundou a The Sentry em 2015 para rastrear o dinheiro.

A Clooney Foundation for Justice, que copreside com a sua esposa, a advogada Amal Clooney, presta assistência jurídica gratuita em casos de liberdade de expressão e direitos das mulheres em mais de quarenta países através de programas como o TrialWatch e o Waging Justice for Women. O seu telemaratona "Hope for Haiti Now" angariou 66 milhões de dólares em 2010.

Por que George é chamado de génio

A alegação defensável não é que ele seja um grande ator — ele é um muito bom com um registo restrito e bem compreendido — mas que ele é invulgarmente inteligente sobre para que serve a fama. Seis nomeações aos Óscares em seis categorias diferentes são a prova mais limpa disponível: descreve alguém que entendeu cedo que uma estrela de cinema é um instrumento de financiamento e que aprendeu a escrever, realizar e produzir para se dedicar a material que de outra forma não existiria. Good Night, and Good Luck — um filme a preto e branco sobre ética televisiva na era McCarthy — foi feito porque o nome de Clooney o tornou viável. O mesmo aconteceu com Argo.

Ele aplica o mesmo cálculo fora do ecrã e é sincero sobre os retornos. Ao aceitar o Summit Peace Award em 2007, disse claramente que em Darfur "aquelas pessoas não estão melhor agora do que estavam há anos" — uma admissão que a maioria das celebridades defensoras nunca faz. Em julho de 2024, publicou um artigo de opinião no New York Times pedindo a um presidente em exercício do seu próprio partido para se retirar da corrida: "Adoro o Joe Biden... mas ele não é o mesmo homem que era". Mais tarde, disse que mantinha a posição, citando "muitos perfis de cobardia no meu partido". Isso é capital gasto, não acumulado.

O contra-argumento é que o resultado nem sempre justifica a teoria. The Monuments Men foi atacado por Andrew Pulver do Guardian como "cheio de um sentimento patriótico não merecido, superficial ao ponto da inanidade". The Midnight Sky fracassou. Suburbicon e The Boys in the Boat tiveram críticas mistas. E a postura convida ao seu próprio ridículo — South Park construiu um episódio em torno do seu discurso de Óscar, caracterizando-o como presunçoso e autocomplacente. Ninguém nas fontes aqui o chama de génio; o que descrevem é um operador muito astuto com consciência, o que é mais raro.

Murrow na Broadway

Em 2025, fez a sua estreia na Broadway aos sessenta e quatro anos, interpretando Edward R. Murrow numa adaptação teatral de Good Night, and Good Luck que coescreveu. Ganhou uma nomeação aos Tony, um Theatre World Award e a primeira transmissão ao vivo da Broadway, transmitida na CNN e HBO. Jesse Green no New York Times elogiou a sua "astúcia, integridade e charme modesto". Detém dois Óscares, o Prémio Cecil B. DeMille, um César honorário, o AFI Life Achievement Award e o Kennedy Center Honors — e vendeu uma empresa de tequila por 700 milhões de dólares pelo caminho.