A bananeira cultivada com sucesso em 1736 estabeleceu a reputação de George Clifford III na comunidade científica. Como rico banqueiro holandês e diretor da Companhia Holandesa das Índias Orientais, Clifford utilizou sua vasta rede comercial e sua fortuna pessoal para montar uma extensa coleção botânica em sua propriedade de verão, Hartekamp, localizada perto de Bennebroek nos Países Baixos.
Banca e Influência Familiar
Nascido em Amsterdã em 1685, George Clifford III era descendente de uma dinastia anglo-holandesa de comércio e banca estabelecida por seu avô, George Clifford I. Após se mudar de Stow para Amsterdã por volta de 1640, a família conquistou uma posição proeminente na República Holandesa. Clifford frequentou a Universidade de Leiden, onde se preparou para uma carreira que combinava expertise jurídica como jurista com as demandas das finanças de alto nível.
Expansão Botânica em Hartekamp
Clifford comprou a propriedade Hartekamp de Johan Hinlopen em 1709. Para acomodar a crescente variedade de flora tropical adquirida através de suas conexões comerciais globais, ele construiu quatro estufas dedicadas. Seus esforços o tornaram um associado vital e fornecedor de sementes para o botânico Herman Boerhaave, que mantinha residência próxima em Oud Poelgeest, acessível através do canal Leidsevaart.
Colaboração com Lineu
Clifford contratou o naturalista sueco Carl Lineu para documentar sua coleção entre 1736 e 1738. A publicação resultante, Hortus Cliffortianus, apareceu em 1738 e apresentava ilustrações de Georg Dionysius Ehret. Lineu também utilizou espécimes encontrados em Hartekamp para informar a pesquisa de sua obra de 1753, Species Plantarum.
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Após a morte de Clifford em 1760, seus interesses comerciais passaram para seus filhos George IV, Jan e Henry, enquanto a propriedade Hartekamp foi herdada por Pieter. A empresa bancária faliu em 1772, e a propriedade saiu da família em 1788. O herbário de Clifford foi finalmente adquirido por Joseph Banks em 1791 e transferido para o Museu de História Natural de Londres.
Fatos Rápidos
- Nascimento: 7 de janeiro de 1685, Amsterdã - Morte: 10 de abril de 1760, Heemstede - Educação: Universidade de Leiden - Residência Principal: Hartekamp - Publicação Chave: Hortus Cliffortianus (1738) - Ilustrador Botânico: Georg Dionysius Ehret - Associado Notável: Carl Lineu - Cidadania: República Holandesa
Perguntas que os leitores fazem
### O que aconteceu com o jardim de Hartekamp após a saída da família Clifford?
Após a saída da propriedada da posse familiar em 1788, o jardim experimentou um declínio e agora é utilizado como campus escolar.
### Como o herbário de Clifford foi preservado?
Muitos espécimes foram montados usando um método holandês distinto que apresentava etiquetas em forma de urnas. A coleção foi adquirida por Joseph Banks em 1791 e atualmente reside no Museu de História Natural de Londres.
